Ẩn giữa những dãy núi xanh tươi ở miền Trung Mexico, cạnh một con đường đất ít người qua lại, một tòa nhà tạm bợ gần như không thu hút sự chú ý cho đến khi tiếng máy móc chạy ầm ĩ của một trang trại đào tiền số bí mật vang ra.
Không chỉ tiếng ồn mà lượng điện khổng lồ cần để vận hành và làm mát hàng trăm thiết bị máy tính chuyên dụng đã giúp cảnh sát lần ra cơ sở này. Lượng điện tiêu thụ vượt xa nhu cầu của các cộng đồng nhỏ nằm rải rác trong vùng Sierra Norte thuộc bang Puebla.
Đào tiền số – sử dụng máy tính công suất cao để tạo ra các tài sản kỹ thuật số như Bitcoin – đang trở thành một mặt trận mới trong cuộc chiến chống tội phạm có tổ chức tại Mexico. Các băng đảng ma túy ngày càng mở rộng hoạt động từ buôn bán ma túy và tống tiền sang lĩnh vực tội phạm tài chính khó kiểm soát hơn.
Tại Puebla, nhà chức trách phát hiện 300 bộ xử lý đồ họa (GPU), 80 đầu nối điện trung thế và 8 ăng-ten vệ tinh, tất cả được sử dụng để cạnh tranh với hàng triệu máy tính khác trong việc giải các bài toán nhằm tạo ra những đồng tiền số mới có giá trị.
Theo tiêu chuẩn của các cơ sở đào tiền số thương mại quốc tế, đây vẫn là một hoạt động tương đối nhỏ. Tuy nhiên, đây là trang trại đào tiền số thứ tư được phát hiện tại khu vực này kể từ đầu năm 2025.
“Các băng đảng ma túy dường như đã đạt đến một mức độ tinh vi mới,” David Saucedo, chuyên gia phân tích an ninh tại Mexico, nói. Theo ông, xây dựng một cơ sở như vậy đòi hỏi chuyên môn kỹ thuật và nguồn tài chính từ một tổ chức có tiềm lực, chẳng hạn một trong những băng đảng quyền lực nhất Mexico.
Trộm điện tiếp sức cho hoạt động đào tiền số
Theo công ty phân tích blockchain Chainalysis, các giao dịch tiền số bất hợp pháp trên toàn cầu đã tăng hơn gấp đôi trong năm 2025. Các địa chỉ ví điện tử liên quan đến hoạt động tội phạm nhận khoảng 154 tỉ đô la, tăng từ 59 tỉ đô la một năm trước. Chainalysis cho biết phần lớn mức tăng đến từ các giao dịch liên quan đến việc né tránh lệnh trừng phạt.
Caio Motta, chuyên gia phụ trách khu vực Mỹ Latin của Chainalysis, cho biết khi tiền số ngày càng được cá nhân và tổ chức trên toàn thế giới sử dụng, các băng đảng Mỹ Latin cũng gia tăng sử dụng chuyển tiền số và hoạt động đào tiền số để rửa tiền.
Theo Motta, các cơ sở bất hợp pháp thường được đặt tại nơi có giá điện rất rẻ hoặc khu vực nằm dưới sự kiểm soát của tội phạm có tổ chức, giúp các băng đảng có thể trộm điện và xây dựng hạ tầng lớn để đào tiền số.
Điện là khoản chi phí lớn nhất của hoạt động đào tiền số. Khi giá năng lượng tăng, việc tạo ra một đơn vị tiền số cũng ngày càng tiêu tốn nhiều tài nguyên hơn.
Chỉ số Tiêu thụ điện Bitcoin của Đại học Cambridge ước tính chi phí để đào một Bitcoin – loại tiền số phổ biến nhất – vào khoảng 45.000 đô la. Với giá Bitcoin hiện khoảng 78.000 đô la, hoạt động này vẫn có thể mang lại lợi nhuận đáng kể.
“Nếu họ trộm được điện thì chi phí chính của hoạt động này gần như bằng không,” Samuel Leon, chuyên gia về trộm điện tại Đại học Iberoamericana ở Mexico, nói khi đề cập cơ sở ở Puebla.
Nhà chức trách Mexico đang điều tra khả năng trang trại đào tiền số này lấy trộm điện từ một đập thủy điện gần đó.
Ẩn giữa vùng núi hẻo lánh
Rừng rậm và các cộng đồng dân cư thưa thớt ở Sierra Norte, nơi cơ sở đào tiền số được phát hiện, tạo điều kiện lý tưởng để che giấu hoạt động.
Hai cư dân ở các cộng đồng lân cận, đề nghị Reuters không nêu tên vì lo ngại bị trả đũa, cho biết tiếng máy móc có thể nghe thấy từ cách xa khoảng 1 km. Cơ sở đào tiền số nằm cách ngôi làng gần nhất khoảng 2 km.
Ba trang trại đào tiền số tương tự cũng được phát hiện năm ngoái quanh một đập thủy điện ở phía bắc Puebla. Chính quyền địa phương cho biết đang phối hợp với các bang lân cận để điều tra khả năng còn những cơ sở bí mật khác.
Các vụ truy quét tương tự từng diễn ra tại Brazil, Mỹ và Đông Nam Á, trong đó có một hoạt động đào Bitcoin quy mô lớn tại Thái Lan trải rộng trên 5 tỉnh.
Motta cho rằng việc sử dụng tiền số ngày càng phổ biến trên toàn cầu có thể khiến tội phạm liên quan đến tiền số tiếp tục lập kỷ lục trong những năm tới, khi tiền số ngày càng dễ tiếp cận, dù năng lực truy vết giao dịch trực tuyến của cơ quan điều tra cũng được cải thiện.
“Các cơ quan thực thi pháp luật đang được trang bị tốt hơn rất nhiều để chống tội phạm có tổ chức sử dụng tiền số,” ông nói.
Hình ảnh tòa nhà nơi nhà chức trách cho biết đã phát hiện một cơ sở đào tiền số bất hợp pháp bị nghi lấy điện từ hạ tầng liên quan đến hệ thống thủy điện gần đó, tại Tlaola, bang Puebla, Mexico, ngày 8-9-2026. Ảnh: Reuters
