Kioxia Holdings và đối tác Sandisk dự kiến đầu tư hơn 5.000 tỷ yen (khoảng 31,4 tỷ USD) trong 6 năm tới để mở rộng sản xuất chip nhớ tại Nhật Bản, trong bối cảnh nhu cầu từ các trung tâm dữ liệu AI tiếp tục tăng mạnh và nguồn cung bộ nhớ toàn cầu đang thiếu hụt.
Kế hoạch được Hiroo Ota, Chủ tịch kiêm CEO Kioxia, công bố hôm 27/8 sau cuộc gặp Thủ tướng Nhật Bản Sanae Takaichi tại Tokyo. Khoản đầu tư sẽ được thực hiện thông qua liên doanh giữa Kioxia và Sandisk, tập trung vào hai cơ sở sản xuất tại tỉnh Iwate và Mie.
Khoảng 1.800 tỷ yen sẽ được dành để xây dựng một nhà máy mới tại Kitakami, tỉnh Iwate. Nhà máy dự kiến bắt đầu hoạt động trong năm tài chính 2029 và sản xuất các chip nhớ flash NAND 3D mật độ cao thế hệ mới, được thiết kế để đáp ứng khối lượng dữ liệu khổng lồ do các dịch vụ AI tạo ra.
“Kitakami sẽ trở thành trung tâm sản xuất chính của chúng tôi đối với các chip NAND tiên tiến,” Ota nói. Ông kỳ vọng hoạt động tại cơ sở này sẽ tăng trưởng đáng kể trong những năm tới.
Phần vốn còn lại sẽ được sử dụng để tăng công suất tại nhà máy Yokkaichi ở tỉnh Mie. Trong khi Kitakami tập trung vào các chip NAND cao cấp dành cho trung tâm dữ liệu, Yokkaichi sẽ sản xuất các loại chip phục vụ thiết bị điện tử tiêu dùng, trong đó có điện thoại thông minh.
Kioxia và Sandisk là những nhà sản xuất chip nhớ NAND flash, loại bộ nhớ được sử dụng trong máy tính, điện thoại thông minh, máy chủ và nhiều thiết bị điện tử khác.
Nhu cầu AI đẩy giá chip nhớ
Kế hoạch đầu tư diễn ra trong bối cảnh nhu cầu chip nhớ và lưu trữ tăng nhanh do sự bùng nổ của AI. Các nhà cung cấp trung tâm dữ liệu lớn như Alphabet và Meta Platforms đang ký các hợp đồng nhiều năm để bảo đảm nguồn cung bộ nhớ và thiết bị lưu trữ, thúc đẩy các nhà sản xuất chip tăng chi tiêu vốn.
Nguồn cung hạn chế đang khiến giá bộ nhớ và thiết bị lưu trữ tăng trên toàn cầu, gây sức ép lên biên lợi nhuận của nhiều doanh nghiệp công nghệ và sản xuất. Các lãnh đạo Nvidia trong tuần này cũng cảnh báo về những hạn chế nguồn cung bộ nhớ và tác động của chúng đối với biên lợi nhuận.
Các đối thủ Hàn Quốc của Kioxia như Samsung Electronics và SK Hynix cũng đang triển khai những kế hoạch đầu tư lớn nhằm mở rộng công suất.
Trong khi đó, Yangtze Memory Technologies của Trung Quốc đang gia tăng thị phần ở phân khúc chip nhớ dành cho thiết bị tiêu dùng, nơi biên lợi nhuận thấp hơn.
Nhật Bản tăng hỗ trợ ngành chip
Kioxia cho biết công ty kỳ vọng chính phủ Nhật Bản tiếp tục hỗ trợ tài chính cho chương trình mở rộng. Ota cho biết Kioxia mong muốn chính phủ trợ cấp khoảng một phần ba chi phí đầu tư.
Sandisk CEO David Goeckeler cho rằng khoản đầu tư sẽ tạo thêm cơ hội kinh tế cho người dân Nhật Bản, đặc biệt tại hai tỉnh Iwate và Mie.
Thủ tướng Takaichi đánh giá kế hoạch là “rất đáng khích lệ” và cho biết chính phủ “hoan nghênh mạnh mẽ” khoản đầu tư. Công nghiệp bán dẫn hiện nằm trong 17 lĩnh vực chiến lược được chính phủ Nhật Bản ưu tiên thúc đẩy đầu tư.
Tokyo thời gian qua đã tăng cường hỗ trợ tài chính cho các doanh nghiệp bán dẫn xây dựng nhà máy trong nước, trong đó có Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC), Sony Group và Micron Technology. Chính phủ Nhật Bản muốn khôi phục một phần vị thế dẫn đầu ngành bán dẫn mà nước này từng nắm giữ.
Kioxia được tách khỏi Toshiba vào năm 2017 và đổi tên thành Kioxia vào năm 2019. Công ty niêm yết trên Sở Giao dịch chứng khoán Tokyo năm 2024 và nhanh chóng trở thành một trong những doanh nghiệp có vốn hóa lớn nhất Nhật Bản.
Kioxia bắt đầu xuất xưởng dòng chip nhớ BiCS flash thế hệ thứ 10 hồi tháng trước. Công ty dự kiến sử dụng cơ sở Kitakami để sản xuất các dòng NAND cao cấp phục vụ trung tâm dữ liệu, trong khi Yokkaichi tập trung vào nhu cầu của thị trường tiêu dùng.
Thủ tướng Nhật Bản Sanae Takaichi (phải) chụp ảnh cùng CEO Sandisk David Goeckeler (trái) và CEO Kioxia Hiroo Ota (giữa) trước cuộc gặp tại văn phòng Thủ tướng ở Tokyo hôm thứ Năm. Ảnh: AP
