Microsoft sẽ đẩy mạnh sử dụng chip trí tuệ nhân tạo (AI) do chính công ty phát triển, sau nhiều năm phụ thuộc vào bộ xử lý đồ họa của Nvidia, nhằm củng cố hệ sinh thái công nghệ AI của mình.
Bắt đầu với thế hệ chip tăng tốc AI thứ ba mang tên Maia 300 được công bố hôm thứ Hai, Microsoft cho biết sẽ chủ yếu sử dụng chip tự phát triển để xử lý các yêu cầu gửi đến hệ thống.
Thế mạnh lớn nhất của Microsoft trong lĩnh vực AI là dịch vụ điện toán đám mây Azure, nơi vận hành nhiều mô hình AI phục vụ khách hàng. Công ty cũng cung cấp các dịch vụ ứng dụng AI cho kỹ sư phần mềm và nhân viên văn phòng thông qua Microsoft 365 Copilot và GitHub Copilot. Bên cạnh đó, Microsoft tự phát triển các mô hình AI, dù những sản phẩm này chưa tạo được dấu ấn lớn trên thị trường do OpenAI, Anthropic và Google chi phối.
Cơ hội mở rộng sang lĩnh vực chip xuất phát từ nhu cầu không ngừng tăng đối với bộ xử lý tiên tiến, cùng mong muốn có thêm lựa chọn của thị trường. Bộ xử lý đồ họa (GPU) của Nvidia hiện là tiêu chuẩn cho các tác vụ AI và vận hành mô hình. Những chip này được sử dụng trong các trung tâm dữ liệu hiện có của Microsoft, đồng thời phục vụ việc huấn luyện mô hình của OpenAI và Anthropic.
Tuy nhiên, khi nhu cầu tiếp tục tăng, các công ty dẫn đầu về mô hình AI đã mở rộng sử dụng chip từ nhiều nhà cung cấp, gồm Amazon, Advanced Micro Devices (AMD), Cerebras, Google và gần đây là Microsoft.
Đối với các tác vụ tính toán thông thường, Microsoft vốn đã sử dụng bộ xử lý trung tâm (CPU) do mình phát triển, bên cạnh chip của Intel và AMD. Giám đốc tài chính Amy Hood cho biết tại một hội nghị của Goldman Sachs tháng trước rằng việc sử dụng chip tự phát triển đã góp phần “cải thiện biên lợi nhuận trong suốt một thập niên”.
Microsoft giới thiệu chip AI đầu tiên, Maia 100, vào năm 2023. Đến tháng 1-2026, công ty công bố Maia 200. Tổng giám đốc Satya Nadella nói với các nhà phân tích hồi tháng 7 rằng Maia 200 mang lại hiệu năng trên mỗi USD cao hơn 30% so với thế hệ phần cứng mới nhất đang được công ty sử dụng. Ông cũng cho biết chip này đang vận hành các mô hình của OpenAI.
Microsoft dự kiến bắt đầu sản xuất Maia 300 vào năm 2027. Theo bài viết trên blog của Scott Guthrie, Phó chủ tịch điều hành Microsoft, công ty đặt mục tiêu triển khai chip thuộc dòng Maia với tổng công suất lên đến nhiều gigawatt. Tuy nhiên, Alistair Speirs, một tổng giám đốc của công ty, không đưa ra thời điểm cụ thể.
“Chúng tôi muốn giữ một mức độ linh hoạt nhất định, bởi đây là ngành thay đổi rất nhanh. Chúng tôi muốn triển khai loại chip phù hợp với từng mô hình vào đúng thời điểm,” Speirs nói.
Microsoft dự kiến bố trí 96 chip Maia 300 trong mỗi giá đỡ máy chủ tại trung tâm dữ liệu, gấp đôi số lượng của Maia 200. Phiên bản mới có thể xử lý lượng dữ liệu đầu ra của AI, tính theo đơn vị token, cao gấp 7 lần trên mỗi giá đỡ. Hiệu suất tính theo số token trên mỗi megawatt điện cũng cao hơn 40% so với GPU.
“Chúng tôi cần những kiến trúc mới giúp cải thiện hiệu năng và sử dụng điện năng hiệu quả hơn,” Speirs nói. Theo ông, điện năng tiêu thụ cũng liên quan trực tiếp đến chi phí vận hành các trung tâm dữ liệu.
Jim Kleewein, chuyên gia kỹ thuật cấp cao tại Microsoft, cho biết một số tính năng của Microsoft 365 Copilot sẽ hoạt động nhanh hơn nhờ Maia 300.
Trong bản phân tích gửi khách hàng hôm thứ Tư tuần trước, các nhà phân tích của Evercore ISI ước tính chip Maia sẽ chiếm khoảng 10% tổng chi tiêu của Microsoft cho chip AI vào quý I/2027. Nhóm phân tích khuyến nghị nhà đầu tư mua cổ phiếu Microsoft.
Dù vậy, Nvidia vẫn giữ vai trò quan trọng trong chiến lược của Microsoft. Tổng giám đốc Nvidia Jensen Huang đã tham dự một sự kiện tuần trước, nơi Microsoft công bố mẫu máy tính xách tay Surface sử dụng bộ xử lý của Nvidia. Speirs cho biết Microsoft vẫn hợp tác với Nvidia và AMD trong việc huấn luyện các mô hình AI.
Chip nguyên mẫu Maia 300 dành cho dịch vụ điện toán đám mây Microsoft Azure. Ảnh: Microsoft
