Cisco Systems hôm thứ Tư đã ra mắt một loại chip mạng mới được thiết kế để kết nối các trung tâm dữ liệu trí tuệ nhân tạo (AI) ở khoảng cách xa nhau, với hai khách hàng lớn đầu tiên là bộ phận điện toán đám mây của Microsoft và Alibaba.
Con chip mang tên P200 sẽ cạnh tranh với các sản phẩm tương tự từ Broadcom. Nó là trái tim của một thiết bị định tuyến mới mà Cisco cũng giới thiệu cùng ngày, được thiết kế để kết nối các trung tâm dữ liệu quy mô lớn nằm cách xa nhau — nơi các hệ thống AI được huấn luyện.
Bên trong những trung tâm dữ liệu này, các công ty như Nvidia đang kết nối hàng chục nghìn, thậm chí hàng trăm nghìn chip xử lý mạnh mẽ để vận hành như một bộ não thống nhất cho các tác vụ AI. Mục tiêu của chip và router mới của Cisco là liên kết nhiều trung tâm dữ liệu lại với nhau, để chúng hoạt động như một siêu máy tính duy nhất.
“Giờ đây, chúng tôi có thể nói rằng, các tác vụ huấn luyện AI đã lớn đến mức cần nhiều trung tâm dữ liệu cùng kết nối với nhau,” ông Martin Lund, Phó Chủ tịch điều hành nhóm phần cứng của Cisco, chia sẻ với Reuters. “Và những trung tâm đó có thể cách nhau tới 1.000 dặm (1.600 km).”
Lý do cho những khoảng cách khổng lồ này là các trung tâm dữ liệu tiêu thụ lượng điện năng khổng lồ, khiến các công ty như Oracle và OpenAI phải chuyển đến Texas, còn Meta Platforms đến Louisiana để tìm kiếm nguồn điện quy mô lớn. “Các công ty AI đang đặt trung tâm dữ liệu ở bất cứ nơi nào có thể kiếm được điện,” ông Lund nói thêm.
Ông không tiết lộ khoản đầu tư của Cisco để phát triển con chip và thiết bị định tuyến này, cũng như dự báo doanh thu từ sản phẩm.
Theo Cisco, chip P200 thay thế 92 con chip riêng biệt chỉ bằng một con chip duy nhất, giúp thiết bị định tuyến mới tiết kiệm 65% điện năng so với các sản phẩm tương đương.
Một trong những thách thức kỹ thuật lớn nhất là giữ cho dữ liệu giữa các trung tâm luôn đồng bộ mà không bị hao hụt. Việc này đòi hỏi công nghệ đệm dữ liệu (buffering) mà Cisco đã nghiên cứu và phát triển trong nhiều thập kỷ.
Ông Dave Maltz, Phó Chủ tịch phụ trách mạng Azure của Microsoft, nhận định trong một tuyên bố: “Quy mô ngày càng lớn của điện toán đám mây và AI đòi hỏi các mạng nhanh hơn, có khả năng đệm dữ liệu nhiều hơn để xử lý các đợt bùng nổ thông tin. Chúng tôi vui mừng khi thấy Cisco P200 mang lại sự đổi mới và tạo thêm lựa chọn trong lĩnh vực này.”
Logo của Cisco Systems xuất hiện tại Triển lãm Di động Thế giới 2022 ở Barcelona, Tây Ban Nha. Ảnh: Reuters
