Một tên lửa Falcon 9 rời bệ phóng tại Căn cứ Không quân Vũ trụ Vandenberg ở California lúc 0 giờ 1 phút ngày 19/8 theo giờ miền Đông Mỹ (11 giờ 01 phút sáng thứ Tư ngày 19/8 giờ Việt Nam), mang theo 24 vệ tinh Internet Starlink của SpaceX lên quỹ đạo thấp Trái Đất. Đây là lần phóng Falcon 9 thứ 97 trong năm và sứ mệnh thứ 100 của SpaceX trong năm 2026.
Tầng trên Falcon 9 triển khai các vệ tinh vào quỹ đạo khoảng 61,5 phút sau khi phóng. Trong khi đó, tầng đẩy thứ nhất của tên lửa trở về Trái Đất khoảng 8,5 phút sau khi phóng như dự kiến và hạ cánh xuống tàu không người lái “Of Course I Still Love You” trên Thái Bình Dương. Đây là chuyến bay thứ 12 của tầng đẩy này, mang mã hiệu B1097.
B1097 từng tham gia một cột mốc quan trọng khác. Trong một sứ mệnh Starlink hồi tháng 4, tầng đẩy này đã thực hiện lần hạ cánh thứ 600 của một tên lửa quỹ đạo trong lịch sử SpaceX.
Phần lớn các vụ phóng của SpaceX trong năm nay phục vụ việc mở rộng chòm vệ tinh Starlink, hiện có gần 11.000 vệ tinh đang hoạt động.
Trong ba sứ mệnh không sử dụng Falcon 9 của SpaceX trong năm 2026, có một lần sử dụng tên lửa Falcon Heavy, hai lần còn lại là các chuyến bay thử nghiệm dưới quỹ đạo của Starship, hệ thống tên lửa khổng lồ có khả năng tái sử dụng hoàn toàn mà SpaceX đang phát triển cho các nhiệm vụ đưa con người lên Mặt Trăng, sao Hỏa và nhiều mục tiêu khác.
SpaceX lần đầu vượt mốc 100 vụ phóng trong một năm vào 2024, với tổng cộng 138 sứ mệnh, gồm 132 lần phóng Falcon 9, hai lần phóng Falcon Heavy và bốn chuyến bay Starship. Năm 2025, công ty thực hiện tổng cộng 170 chuyến bay, trong đó có 165 lần phóng Falcon 9 và năm chuyến Starship.
Con số này có thể tăng mạnh trong những năm tới nếu kế hoạch của SpaceX diễn ra đúng dự kiến. Nhà sáng lập kiêm CEO Elon Musk từng cho biết công ty muốn phóng Starship nhiều lần mỗi ngày, đưa tổng số vụ phóng hằng năm lên khoảng 1.000.
Falcon 9 và Falcon Heavy không nằm trong kế hoạch dài hạn này. SpaceX muốn từng bước loại bỏ hai dòng tên lửa và để Starship đảm nhận phần lớn hoạt động phóng.
Tên lửa Falcon 9 của SpaceX mang theo 24 vệ tinh Internet Starlink rời bệ phóng tại Căn cứ Không quân Vũ trụ Vandenberg ở California ngày 19/8/2026. Ảnh: SpaceX
Tầng đẩy thứ nhất của Falcon 9 nằm trên boong tàu không người lái sau khi hạ cánh thành công ngày 19/8/2026. Ảnh: SpaceX
