Bốn phi hành gia thuộc sứ mệnh Crew-12 của SpaceX đang trên đường trở về Trái đất sau gần 10 tháng làm việc trong không gian.
Tàu Crew Dragon mang tên “Freedom” của Crew-12 đã rời Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS) lúc 8 giờ 05 sáng ngày 7-10 theo giờ miền Đông Mỹ (19 giờ 05 cùng ngày theo giờ Việt Nam). Nếu mọi việc diễn ra đúng kế hoạch, Freedom sẽ hạ xuống vùng biển Thái Bình Dương ngoài khơi California lúc 11 giờ 34 sáng ngày 8-10 theo giờ miền Đông Mỹ (22 giờ 34 theo giờ Việt Nam). Freedom dự kiến thực hiện động cơ hãm để rời quỹ đạo vào khoảng 10 giờ 46, trước khi đáp xuống Thái Bình Dương lúc 11 giờ 34.
Bốn thành viên Crew-12 gồm Jessica Meir và Jack Hathaway của NASA, Sophie Adenot của ESA và Andrey Fedyaev thuộc cơ quan vũ trụ Nga Roscosmos. Meir và Fedyaev từng bay vào không gian một lần, trong khi Crew-12 là chuyến bay đầu tiên của Hathaway và Adenot.
Phi hành đoàn được đưa lên ISS bằng tên lửa Falcon 9 của SpaceX vào ngày 13-2. Sự xuất hiện của họ đưa quân số trên trạm trở lại mức thông thường là bảy người. Trước đó, ISS chỉ còn ba thành viên kể từ ngày 15-1, sau khi phi hành đoàn Crew-11 của SpaceX phải trở về sớm một tháng để xử lý vấn đề sức khỏe của phi hành gia NASA Mike Fincke.
Đó là lần đầu tiên trong lịch sử ISS xảy ra một cuộc sơ tán y tế. Tuy nhiên, NASA khi đó nhấn mạnh đây không phải tình huống khẩn cấp và Fincke hiện đã ổn định. Ông nghỉ hưu vào tháng 8 sau tổng cộng 549 ngày trong không gian, nhiều thứ tư trong số các phi hành gia NASA.
Đến lượt Crew-12 được thay thế bởi bốn thành viên của Crew-13, những người tới ISS ngày 1-10. Crew-13 chỉ mất chưa đầy tám giờ để tới trạm, nhanh nhất từ trước đến nay đối với một tàu vũ trụ Mỹ. Kỷ lục thế giới hiện thuộc về tàu Soyuz có người lái của Nga, với thời gian chỉ hơn ba giờ.
Crew-13 ban đầu dự kiến phóng ngày 12-9. Tuy nhiên, sự cố với hệ thống động lực của tàu Crew Dragon mang tên “Grace” khiến lịch phóng bị lùi, giúp Crew-12 có thêm vài tuần trên quỹ đạo.
Trong gần 10 tháng ngoài Trái đất, các thành viên Crew-12 thực hiện nhiều công việc bảo trì và hàng chục thí nghiệm khoa học.
Họ cũng thực hiện nhiều chuyến đi bộ ngoài không gian. Meir có bốn chuyến, nâng tổng số lần đi bộ ngoài không gian trong sự nghiệp lên bảy. Ngày 18-8, Adenot bước ra ngoài ISS, trở thành người phụ nữ Pháp đầu tiên đi bộ ngoài không gian. Trong hai tuần tiếp theo, cô thực hiện thêm hai chuyến, trong đó có một chuyến cùng Meir. Đây mới là lần thứ sáu trong lịch sử ISS có một chuyến đi bộ ngoài không gian với toàn bộ thành viên là nữ.
Trở về Trái đất sau thời gian dài trên quỹ đạo chắc chắn mang đến cho các thành viên Crew-12 nhiều cảm xúc đan xen. Trong cuộc trao đổi với phóng viên từ ISS ngày 16-9, Meir cho biết điều cô mong chờ nhất là được gặp lại cô con gái 3 tuổi rưỡi.
“Tôi rất mong được trở lại với thiên nhiên,” Meir nói, đồng thời nhắc đến cảm giác gió trên mặt và tiếng lá xào xạc — những trải nghiệm không có trên ISS. Tuy nhiên, cô nói mình sẽ “rất, rất nhớ” cảm giác không trọng lượng và những khung cảnh ngoạn mục nhìn từ trạm.
Phi hành gia Sophie Adenot của Cơ quan Vũ trụ châu Âu (ESA, trái) và nhà du hành vũ trụ Andrey Fedyaev của Roscosmos (phải) bên trong tàu vũ trụ Dragon của SpaceX, chuẩn bị rời Trạm Vũ trụ Quốc tế. Ảnh: NASA
Các phi hành gia Crew-12 bên trong khoang tàu Crew Dragon Freedom khi rời Trạm Vũ trụ Quốc tế ngày 7-10-2026. Ảnh: NASA/SpaceX
