Ủy ban châu Âu cho biết Google, thuộc tập đoàn Alphabet, hôm 23/7 bị phạt tổng cộng 890 triệu euro (1 tỷ USD) vì các hành vi phản cạnh tranh vi phạm các quy định của Liên minh châu Âu (EU) khi khối kinh tế này nỗ lực kiềm chế quyền lực của các tập đoàn công nghệ lớn.
Tuy nhiên, gã khổng lồ công nghệ nhiều khả năng sẽ tránh được các khoản phạt mới khi các cơ quan quản lý EU đánh giá cao tiến triển đáng kể của Google trong nỗ lực tuân thủ đạo luật chống độc quyền mang tính bước ngoặt này.
Các khoản phạt cho thấy quyết tâm của châu Âu trong việc ngăn các tập đoàn công nghệ lớn cản trở đối thủ, bất chấp những chỉ trích và đe dọa áp thuế trả đũa từ Mỹ.
Một khoản phạt 460 triệu euro được áp dụng theo Đạo luật Thị trường Kỹ thuật số (DMA) vì Google ưu tiên các dịch vụ của chính mình trong kết quả tìm kiếm về mua sắm, khách sạn, giao thông và thể thao.
Khoản phạt thứ hai, trị giá 430 triệu euro, nhắm vào các hạn chế của Google đối với cửa hàng ứng dụng Google Play, trong đó ngăn các nhà phát triển ứng dụng miễn phí hướng người dùng đến những ưu đãi rẻ hơn trên các cửa hàng ứng dụng hoặc website đối thủ.
Đây là những khoản phạt đầu tiên Google phải chịu theo DMA, nhưng là khoản phạt thứ năm và thứ sáu nói chung đối với các hành vi phản cạnh tranh của công ty, nâng tổng số tiền phạt lên 10,38 tỷ euro trong gần hai thập kỷ.
“Khi nói đến việc tuân thủ pháp luật, nhiệm vụ và nghĩa vụ của chúng ta là bảo đảm các luật đó được tôn trọng đầy đủ,” Teresa Ribera, người phụ trách chính sách chống độc quyền của EU, nói với các phóng viên khi được hỏi về sự phản đối từ Mỹ.
“DMA nhằm bảo đảm một sân chơi công bằng và bình đẳng. Với những quyết định này, chúng tôi muốn bảo đảm cạnh tranh,” Henna Virkkunen, quan chức phụ trách công nghệ của EU, nói.
Google có 60 ngày để tuân thủ yêu cầu của Ủy ban châu Âu về việc đối xử công bằng, không phân biệt đối xử với các đối thủ, đồng thời cho phép các nhà phát triển ứng dụng hướng người dùng ra khỏi cửa hàng ứng dụng của mình. Công ty chỉ trích kết luận của EU và cho biết có thể đưa Ủy ban châu Âu ra tòa.
“Để tuân thủ, chúng tôi buộc phải loại bỏ các tính năng tìm kiếm theo thời gian thực mà người châu Âu yêu thích, chẳng hạn thông tin tức thời về giá và tình trạng còn chỗ trực tiếp đối với khách sạn, chuyến bay và nhà hàng, đồng thời tháo bỏ các biện pháp bảo vệ an toàn trên Google Play,” Kent Walker, Chủ tịch phụ trách các vấn đề toàn cầu của Google, nói trong một tuyên bố.
“Đây không phải là cạnh tranh công bằng mà là sự suy giảm chất lượng sản phẩm do một nhóm nhỏ các bên khiếu nại chỉ theo đuổi lợi ích riêng, trong khi các doanh nghiệp và người tiêu dùng châu Âu phải gánh chịu hậu quả.”
Khó có thêm án phạt nhờ “đối thoại mang tính xây dựng”
Chiến dịch siết chặt các tập đoàn công nghệ lớn đã khiến chính quyền Tổng thống Donald Trump tức giận. Washington từng đe dọa áp thuế trả đũa đối với những gì họ cho là các biện pháp nhằm vào các công ty Mỹ.
Đại diện Thương mại Mỹ Jamieson Greer cho biết khoản phạt và những hành động khác của EU “đang tạo ra sự bất ổn lớn đối với hoạt động xuất khẩu hàng hóa và dịch vụ của Mỹ sang châu Âu”.
Trong một tuyên bố gần đây, Greer nói: “Rõ ràng EU tiếp tục nhắm đến những công ty Mỹ có năng lực cạnh tranh cao nhất.” Ông không đề cập bất kỳ kế hoạch trả đũa nào của Mỹ.
Ủy ban châu Âu, cơ quan thực thi các quy định cạnh tranh của EU, cho biết đang có “đối thoại mang tính xây dựng” với Google và công ty đã đạt tiến triển đáng kể trong việc tuân thủ DMA. Điều này cho thấy các khoản phạt hằng ngày do không tuân thủ nhiều khả năng sẽ không được áp dụng.
“Google đã đề xuất và bắt đầu thử nghiệm những thay đổi trong cách hiển thị các dịch vụ của chính mình trên Google Search đối với các dịch vụ miễn phí như mua sắm, khách sạn và chuyến bay,” Ủy ban châu Âu cho biết, đánh giá đây là “tiến triển đáng kể”.
Cơ quan này cũng cho biết Google đã đề xuất và bắt đầu thử nghiệm những thay đổi trong cách hiển thị quảng cáo mua sắm và nội dung liên quan đến các dịch vụ như thể thao.
Cơ quan giám sát của EU cho biết Google có thể áp dụng các nguyên tắc trong quyết định mới nhất đối với những bản tóm tắt do AI tạo ra, được gọi là AI Overviews và AI Mode. Các cuộc đàm phán về vấn đề này sẽ tiếp tục.
Những thay đổi của Google đối với các điều khoản cho phép nhà phát triển hướng người dùng ra khỏi Google Play cũng nhận được đánh giá bước đầu tích cực từ Ủy ban châu Âu.
“Đây là những tiến triển đáng kể hướng tới việc tuân thủ và cũng sẽ được đánh giá trong bối cảnh lệnh yêu cầu chấm dứt và không tái diễn hành vi vi phạm được ban hành trong quyết định hôm nay,” cơ quan này cho biết.
Đây là các khoản phạt thứ ba được áp dụng theo DMA, sau những khoản phạt nhằm vào Apple và Meta Platforms hồi tháng 4 năm ngoái.
Biển hiệu Google bên ngoài văn phòng của công ty tại Berlin, Đức. Ảnh: Reuters
