Sáng nay (18/9), Blue Origin đã phóng thành công chuyến bay cận quỹ đạo lần thứ 35 của tàu New Shepard sau gần bốn tuần trì hoãn.
Chuyến bay không người lái, mang tên NS-35, cất cánh lúc 9 giờ 01 sáng giờ miền Đông Mỹ (20:01 giờ Việt Nam) từ bãi phóng của Blue Origin ở Tây Texas.
Thay vì chở phi hành đoàn, khoang tàu mang theo hơn 40 thiết bị thí nghiệm khoa học, trong đó có 24 thí nghiệm từ cuộc thi NASA TechRise Student Challenge – chương trình khuyến khích học sinh trung học cơ sở và trung học phổ thông thiết kế, chế tạo và phóng các thí nghiệm trong những chuyến bay thử nghiệm do NASA hỗ trợ.
New Shepard gồm một tên lửa đẩy tầng một và một khoang tàu, cả hai đều có thể tái sử dụng. Các chuyến bay vượt qua Đường Kármán – ranh giới không gian được quốc tế công nhận ở độ cao 100 km – và kéo dài 10–12 phút tính từ khi cất cánh đến lúc khoang đáp xuống.
Khoảng 7 phút rưỡi sau khi cất cánh, tên lửa đẩy hạ cánh an toàn cách bệ phóng 2 dặm. Khoang tàu hạ xuống nhờ dù và chạm đất sau 10 phút 15 giây.
Ban đầu, NS-35 dự kiến bay ngày 23/8 nhưng bị hoãn để xử lý sự cố hệ thống điện tử điều khiển tên lửa. Nỗ lực phóng lại ngày 26/8 cũng bị hủy vì lý do tương tự.
Theo Blue Origin, hơn 40 thiết bị khoa học trên NS-35 nâng tổng số thiết bị đã được New Shepard đưa lên đến hơn 200. Danh mục lần này còn có hàng nghìn bưu thiếp của Club for the Future, tổ chức phi lợi nhuận về giáo dục STEAM của Blue Origin, công ty cho biết.
Ngoài các chuyến bay chở hàng, New Shepard cũng thực hiện nhiều chuyến bay có người. Trong 34 lần phóng trước, 14 lần đã đưa con người lên rìa vũ trụ. Gần đây nhất, chuyến NS-34 ngày 3/8 đã đưa tỷ phú tiền số Justin Sun cùng 5 người khác lên không gian. Blue Origin trước đó cũng từng đưa nhiều người nổi tiếng lển không gian như ca sĩ Katy Perry hay diễn viên William Shatner của Star Trek.
Khoang tàu NS-35 đang hạ cánh bằng dù. Ảnh: Blue Origin
