Dù là một cách thư giãn khỏi thế giới thực đầy áp lực hay chỉ đơn giản để giết thời gian trong kỳ nghỉ, một tựa game trên Roblox về làm vườn do một thiếu niên phát triển đang trở thành hiện tượng bất ngờ của mùa hè tại Mỹ.
Grow a Garden, được tạo ra chỉ trong vài ngày bởi một thiếu niên 16 tuổi, đã phá vỡ kỷ lục số người chơi đồng thời cao nhất trong lịch sử, vượt qua cả những trò chơi mất hàng năm và hàng triệu đô để phát triển.
Grow a Garden đơn giản đúng như tên gọi – người chơi có thể trồng cây, nuôi động vật, thu hoạch và bán nông sản, trao đổi hoặc thậm chí “trộm” của nhau. Trò chơi mang lại cảm giác thư giãn, với đồ họa gợi nhớ đến Minecraft và nhạc nền là các bản cổ điển nhẹ nhàng như Rondo Alla Turca của Mozart. Sự phổ biến của game càng khẳng định vị thế của Roblox không chỉ trong thế giới game mà còn trong văn hóa đại chúng – dù tốt hay xấu, đó là nơi bọn trẻ tụ tập.
“Từ tôi nghe đi nghe lại khi người ta mô tả trò chơi này là ‘thư giãn’ – và đó thực sự là một điều dễ chịu. Nó cho tôi cảm giác giống Animal Crossing, bạn có thể vào game, xem khu vườn, mua vài hạt giống mới, trồng trọt,” Betsy Bozdech, giám đốc biên tập tại tổ chức phi lợi nhuận Common Sense Media, nói. “Con trai tôi 11 tuổi rất thích chơi, và với nó, sự khác biệt lớn là hầu hết game đều có mục tiêu lớn phải đạt được, còn Grow a Garden thì bạn chỉ cần vào game lang thang và làm điều mình muốn.”
Tình cờ hay không, Grow a Garden trở nên nổi tiếng đúng vào thời điểm Take-Two Interactive, một công ty sản xuất và phát hành trò chơi điện tử có trụ sở chính tại thành phố New York, thông báo hoãn phát hành Grand Theft Auto 6 sang năm sau.
Cuối tháng 6, game trồng cây này ghi nhận 21,6 triệu người chơi cùng lúc, vượt kỷ lục cũ của Fortnite là 15,2 triệu, theo Roblox. Các nhà phân tích cho biết sự thành công của Grow a Garden đang giúp tăng doanh thu cho Roblox và sẽ khiến lợi nhuận quý của hãng vượt kỳ vọng Phố Wall.
Dù chưa rõ liệu người chơi Grand Theft Auto có “tạm lánh” sang trò trồng cây trong lúc chờ đợi không, thời điểm này đã khơi lại tranh luận lâu đời về việc ai mới là “game thủ thực thụ” và game nào được giới chuyên môn coi trọng. Điều này từng xảy ra với Candy Crush, các game giải đố, hay Animal Crossing. Liệu người chơi những game nhẹ nhàng, “dễ thương” có được xem là game thủ không? Hay danh hiệu đó chỉ dành cho người chơi Call of Duty hoặc Grand Theft Auto?
“Có một bộ phận rất lớn game thủ đang chơi Roblox, nhưng ngành công nghiệp game lại xem nó như một nền tảng kỳ quặc và non nớt với những thói quen chơi game lạ lùng,” Janzen Madsen, CEO tại New Zealand của studio Splitting Point (công ty đã mua lại game từ cậu thiếu niên sáng tạo nêu trên), nói. “Tôi nghĩ trong 5 năm nữa, đây sẽ là kỳ vọng của người chơi. Và vì các bạn không đón nhận điều này, các bạn sẽ không biết cách tạo ra game phù hợp.”
Cách chơi đơn giản
Để bắt đầu trồng vườn, bạn cần có tài khoản Roblox. Trò chơi bắt đầu với một mảnh đất trống, ít tiền (đơn vị trong game là sheckles) và một gói hạt giống cơ bản. Từ đó, bạn có thể trồng cây, thu hoạch, bán nông sản và dùng tiền mua thêm hạt giống, động vật hay dụng cụ làm vườn. Game có thể chơi hoàn toàn miễn phí, nhưng sẽ chạy chậm hơn. Khi bán đủ sản phẩm, bạn sẽ kiếm được tiền để mua hạt giống hiếm hơn ngoài cà rốt và việt quất.
“Với tôi, tôi thực sự muốn thu thập tất cả những thứ hiếm nhất. Tôi là người thích hoàn thành mọi thứ, nên tôi muốn có mọi thứ và điều đó rất thú vị,” Leah Ashe, YouTuber có 5,3 triệu người theo dõi, chia sẻ. “Điều hay là cửa hàng hạt giống mang tính toàn cầu – ai cũng thấy cùng một mặt hàng. Nên bạn có thể la lên: ‘Trời ơi, có táo đường rồi, lên game mau!’ Cửa hàng cập nhật 5 phút một lần, luôn có thứ gì đó kéo bạn quay lại.”
Đối với Roblox – công ty từng vấp phải chỉ trích vì không bảo vệ trẻ em đủ tốt – Grow a Garden là “cơn gió mát” giữa lúc họ đang triển khai các biện pháp mới như giới hạn trò chuyện và công cụ bảo mật.
Người chơi mới còn được những người chơi lâu hơn tặng quà và thông báo khi cửa hàng có hạt giống quý hiếm.
Bozdech cho biết nếu có sự giám sát đúng mực, Roblox có thể mang lại trải nghiệm tích cực cho trẻ – từ việc thiết kế đến học lập trình.
“Một trò như Grow a Garden đặc biệt có thể là cơ hội tuyệt vời để bố mẹ và con cái chơi cùng nhau,” bà nói.
Và có thể, việc chăm chút khu vườn ảo cũng sẽ giúp bố mẹ thư giãn phần nào.
“Trò chơi đã chạm đến một điểm nhạy cảm,” Bozdech kết luận. “Con người cần một nơi để thoát khỏi thực tại – và tôi nghĩ tất cả chúng ta đều vậy.”
| Người tạo ra Grow a Garden là một thiếu niên 16 tuổi giấu tên ngoại trừ tài khoản người dùng có tên là BMWLux.
Khi trò chơi nhanh chóng thu hút sự chú ý, nhà phát triển chuyên nghiệp Janzen “Jandel” Madsen cùng studio của anh, Splitting Point Studios, đã mua lại một phần lớn cổ phần và giúp mở rộng quy mô trò chơi trên nền tảng Roblox. Sau đó, công ty Do Big Studios có trụ sở tại Florida, do Anderson điều hành, cũng tham gia với tư cách là cổ đông thiểu số. Vì vậy, mặc dù ý tưởng và thiết kế ban đầu thuộc về người sáng tạo trẻ tuổi (BMWLux), quá trình phát triển và mở rộng tiếp theo của trò chơi đã được thực hiện thông qua các mối quan hệ hợp tác với những nhà phát triển chuyên nghiệp. |
Hình ảnh trò chơi Roblox “Grow a Garden.” Ảnh: Janzen Madsen
