Ánh đèn tại sân MetLife Stadium đã dịu xuống, khi Tây Ban Nha giành chiến thắng 1-0 trước Argentina trong hiệp phụ, khép lại một kỳ World Cup tại East Rutherford, New Jersey, Mỹ. Đối với Lionel Messi, trận chung kết này không mang về thêm một danh hiệu, nhưng tên tuổi ông đã khắc sâu vào lịch sử bóng đá từ lâu trước sáng nay. Di sản bền vững nhất của Messi lại nằm xa ngoài đường biên sân cỏ.
Suốt nhiều năm, Quỹ (Foundation) Leo Messi đã lặng lẽ hành động trong những lĩnh vực cốt lõi đã xác định: sức khỏe, giáo dục và thể thao cho trẻ em cùng thanh thiếu niên ở những hoàn cảnh dễ bị tổn thương. Thành lập năm 2007, quỹ tự nhận là một tổ chức phi lợi nhuận nhằm tạo ra cơ hội cho nhiều trẻ em tại Argentina và trên toàn thế giới.
Quỹ cho trẻ em
Những tài liệu công khai của quỹ Leo Messi nhấn mạnh cách tiếp cận thực tiễn, dài hạn thay vì những chiến dịch từ thiện mang tính quảng cáo. Ưu tiên cốt lõi (its core mission) được nêu rõ bao gồm củng cố hệ thống y tế, hỗ trợ đào tạo và nghiên cứu y khoa, mở rộng tiếp cận giáo dục, và sử dụng thể thao như công cụ thúc đẩy sự hòa nhập (integration). Quỹ này hợp tác với các tổ chức như UNICEF và các bệnh viện để hỗ trợ trẻ em đối mặt với bệnh tật, nghèo đói, di cư cưỡng bức hay khuyết tật.
Sứ mệnh ấy vang vọng chính hành trình đời mình của Messi. Tiểu sử công khai của ông cho biết ông đã thành lập quỹ vào năm 2007. Và Messi đã làm việc với UNICEF cùng các tổ chức khác tập trung vào quyền trẻ em cũng như giáo dục và việc giúp trẻ em được chăm sóc y tế.
Dự án ý nghĩa
Có lẽ, một trong những sáng kiến (initiative) được ghi nhận rõ nét nhất của quỹ Leo Messi là hỗ trợ UNICEF tại Syria. Năm 2017, 20 lớp học lắp ghép (prefabricated classrooms) đã được dựng lên tại Tartus và khu vực nông thôn Damascus, giúp cho hơn 1.600 trẻ em Syria bị ảnh hưởng của cuộc xung đột có thể đến trường. Dự án ấy là ví dụ rõ ràng cho cách tiếp cận của quỹ: khôi phục sự ổn định đời thường, chứ không chỉ là những cử chỉ biểu tượng để chụp ảnh.
Một nỗ lực lớn khác là chiến dịch ParaLosValientes dành cho Trung tâm Ung thư Nhi SJD Barcelona. Theo tài liệu của bệnh viện, chiến dịch đã đạt mục tiêu 30 triệu euro, và Quỹ Leo Messi là một trong những nhà tài trợ sáng lập. (one of the founding sponsors.) Quỹ từ thiện đã liên kết với trung tâm nhằm hỗ trợ trẻ em từ gia đình thu nhập thấp cần điều trị ung thư chuyên sâu.
Bóng đá sẽ nhớ Messi 39 tuổi qua những bàn thắng, những pha rê bóng ma thuật (magical dribbles) và kỷ lục vĩ đại trên một trong những sân khấu thể thao lớn nhất thế giới. (one of the biggest sports stages in the world.) Nhưng nhiều gia đình sẽ nhớ ông qua những điều lặng lẽ và lâu dài hơn: những lớp học được mở lại giữa vùng chiến tranh, cơ hội điều trị cho một đứa trẻ bệnh tật, hay một dự án bệnh viện biến giấc mơ xa xôi thành sự thật.
Chức vô địch thuộc về một mùa giải; công việc nhân đạo có thể thay đổi cả cuộc đời một đứa trẻ qua nhiều năm tháng. Cuối cùng, chiến thắng vĩ đại nhất của Messi có lẽ là chiến thắng không cần tỷ số. (The one that never needed a scoreboard.)
Messi, dưới cách nhìn nghệ thuật của Copilot.
Messi là một cầu thủ bóng đá huyền thoại của Argentina được hâm mộ.
Một trong những mục tiêu của Messi: thể thao cho trẻ em.
