Startup vũ trụ Anh Odin Space, chuyên lập bản đồ và phân tích rác vũ trụ cỡ siêu nhỏ, ngày 7/5 thông báo sẽ mở văn phòng đầu tiên tại Mỹ tại Los Angeles nhằm đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng từ các nhà khai thác vệ tinh thương mại và chính phủ.
Văn phòng mới sẽ do Jerry Welsh — cựu CEO của Iceye U.S. — điều hành.
“Chúng tôi mở rộng sang Mỹ vì đây là nơi nhu cầu tăng nhanh nhất, đồng thời là thị trường mà yếu tố chiến lược trong việc xác định nguồn gốc va chạm trên quỹ đạo ngày càng quan trọng,” CEO kiêm đồng sáng lập James New cho biết.
Theo Odin, văn phòng tại Los Angeles sẽ phục vụ các khách hàng cần dữ liệu về những mảnh rác vũ trụ có kích thước từ 1 mm trở lên — quá nhỏ để các cảm biến mặt đất theo dõi, nhưng vẫn đủ lớn để gây hư hại nghiêm trọng cho tàu vũ trụ do di chuyển ở tốc độ quỹ đạo rất cao.
“Các nhà khai thác vệ tinh đã hoạt động trong tình trạng gần như mù thông tin suốt nhiều năm. Họ không có dữ liệu nền về môi trường rác vũ trụ, không biết khi nào tàu bị va chạm, không thể xác định nguyên nhân sự cố và cũng không có giải pháp bảo hiểm phù hợp trước rủi ro ngày càng tăng này,” New nói.
Cùng ngày, công ty cũng công bố Arkisys — startup tại Nam California chuyên phát triển tàu vũ trụ mô-đun — trở thành khách hàng đầu tiên tại Mỹ của dòng sản phẩm mới kết hợp giữa cảm biến phát hiện va chạm rác vũ trụ và bảo hiểm quỹ đạo.
Gói bảo hiểm được cung cấp bởi các nhà bảo hiểm thuộc Lloyd’s of London, trong khi cảm biến của Odin sẽ đóng vai trò xác minh độc lập khi xảy ra va chạm.
“Khi một vệ tinh gặp sự cố trên quỹ đạo, nhà vận hành thường không biết liệu nó có bị va trúng hay không, bị thứ gì va vào và va chạm đến từ đâu,” New cho biết. “Khả năng phát hiện các mảnh rác siêu nhỏ sẽ biến những sự cố ‘im lặng’ thành dữ liệu có thể sử dụng.”
Ngoài Nano Sensor — cảm biến có kích thước chỉ tương đương một miếng băng cá nhân và được ví như “hộp đen cho tàu vũ trụ” — Odin còn phát triển Outpost, một vệ tinh chuyên dụng có thể triển khai cảm biến để giám sát môi trường quỹ đạo.
Theo công ty, nhiều vệ tinh Outpost có thể được triển khai gần các hạ tầng quan trọng như vệ tinh quốc phòng, trung tâm dữ liệu ngoài không gian hoặc trạm vũ trụ để nhanh chóng phát hiện các đám mảnh vỡ mới hoặc các cuộc tấn công động học trên quỹ đạo.
Odin Space được thành lập năm 2020 bởi James New — cựu chuyên gia nghiên cứu tại dự án cảm biến rác vũ trụ của Hải quân Mỹ và NASA — cùng Dan Terrett.
Tháng 12/2025, công ty đã huy động 3 triệu USD để mở rộng đội ngũ và thu nhỏ cảm biến rác vũ trụ, vốn lần đầu được phóng lên quỹ đạo trên tàu vận chuyển vệ tinh ION của D-Orbit vào năm 2023.
James New (trái) và Dan Terrett, hai nhà đồng sáng lập Odin Space. Ảnh: Odin Space
