Startup Quantum Motion hôm thứ Năm cho biết đã huy động 160 triệu USD nhằm thúc đẩy nỗ lực phát triển máy tính lượng tử có kích thước nhỏ hơn, chi phí thấp hơn và tiết kiệm năng lượng hơn so với các đối thủ, bằng cách sử dụng các kỹ thuật sản xuất chip silicon tiêu chuẩn.
Máy tính lượng tử được kỳ vọng có thể giải quyết những bài toán mà máy tính truyền thống không thể xử lý. Trọng tâm của khả năng này là qubit – đơn vị tính toán cơ bản của máy tính lượng tử.
Khác với transistor trong máy tính thông thường chỉ có thể biểu diễn giá trị 0 hoặc 1 tại một thời điểm, qubit có thể biểu diễn đồng thời cả hai trạng thái.
Hiện có nhiều cách để tạo ra qubit, chẳng hạn sử dụng chất siêu dẫn như cách làm của IBM và Google thuộc Alphabet, hoặc dùng laser để tác động vào các nguyên tử trung hòa.
Tuy nhiên, thách thức lớn nhất của các phương pháp này là mở rộng quy mô lên hàng nghìn hoặc hàng triệu qubit – mức cần thiết để tạo ra một máy tính lượng tử thực sự hữu dụng.
Startup có trụ sở tại London chọn một hướng đi khác: tận dụng thứ vốn đã có thể được sản xuất hàng loạt với số lượng lớn – các transistor silicon đang được sử dụng trong chip của điện thoại và máy tính xách tay – rồi tìm cách biến chúng thành qubit.
“Chúng tôi gần như xây dựng công ty theo cách ngược lại,” Giám đốc điều hành James Palles-Dimmock nói. “Chúng tôi đặt câu hỏi: cần thay đổi tối thiểu những gì ở transistor để biến chúng thành các qubit chất lượng cao?”
Trong chip máy tính truyền thống, transistor sẽ ở trạng thái bật hoặc tắt và electron di chuyển qua một khe khi transistor hoạt động. Quantum Motion giữ một electron đơn lẻ trong khe đó và điều khiển nó bằng từ trường.
Khái niệm này, được gọi là spin electron, không hoàn toàn mới. Một số startup khác cùng với Intel cũng đang theo đuổi hướng tiếp cận tương tự.
Tuy nhiên, Quantum Motion cho rằng họ đã tìm ra cách đưa công nghệ này vào thực tế thông qua các con chip do đối tác sản xuất GlobalFoundries chế tạo. Theo Palles-Dimmock, phương pháp này có thể giúp Quantum Motion tạo ra các máy tính lượng tử hữu ích với chi phí chỉ khoảng 10–20 triệu USD.
“Chúng tôi có một lộ trình rất rõ ràng để tạo ra cỗ máy tính mạnh nhất thế giới với mức chi phí hợp lý,” ông nói.
Vòng gọi vốn lần này do DCVC và Kembara đồng dẫn dắt, với sự tham gia của British Business Bank và Firgun.
Các nhà đầu tư hiện hữu gồm Oxford Science Enterprises, Inkef, Bosch Ventures, Porsche Automobil Holding và Parkwalk Advisors cũng tiếp tục rót vốn.
Ảnh minh họa chip dành cho máy tính lượng tử, sử dụng các kỹ thuật sản xuất chip silicon tiêu chuẩn. Ảnh: Quantum Motion
