Meta Platforms đã đạt thỏa thuận thâu tóm Manus, một startup AI có trụ sở tại Singapore, theo Wall Street Journal. Thương vụ được cho là có giá khoảng 2 tỷ USD, tương đương mức định giá mà Manus đang tìm kiếm cho vòng gọi vốn tiếp theo.
Manus trở nên nổi bật từ mùa xuân năm ngoái sau khi công bố video trình diễn một tác nhân AI có khả năng tự động sàng lọc hồ sơ tuyển dụng, lập kế hoạch du lịch và phân tích danh mục đầu tư. Công ty khi đó tuyên bố sản phẩm của họ vượt trội hơn công cụ Deep Research của OpenAI, nhanh chóng thu hút sự chú ý của giới đầu tư công nghệ.
Chỉ vài tuần sau khi ra mắt, vào tháng 4, Manus gọi vốn thành công 75 triệu USD trong vòng do quỹ Benchmark của Mỹ dẫn dắt, đạt mức định giá 500 triệu USD sau đầu tư. Thành viên đều hành cấp cao của Benchmark, ông Chetan Puttagunta, gia nhập hội đồng quản trị của công ty. Trước đó, theo truyền thông Trung Quốc, Manus đã nhận được khoản đầu tư 10 triệu USD từ các quỹ và tập đoàn gồm Tencent, ZhenFund và HSG (trước đây là Sequoia China).
Gần đây, Manus cho biết đã thu hút được hàng triệu người dùng và đạt doanh thu định kỳ hằng năm trên 100 triệu USD, chủ yếu từ các gói thành viên trả phí theo tháng và theo năm. Đây được xem là yếu tố then chốt khiến Meta bắt đầu đàm phán mua lại công ty.
Theo Meta, Manus sẽ tiếp tục hoạt động độc lập sau thương vụ, đồng thời các tác nhân AI của startup này sẽ được tích hợp vào các nền tảng của Meta như Facebook, Instagram và WhatsApp, nơi Meta AI đã được triển khai.
Thương vụ cũng thu hút sự chú ý của giới hoạch định chính sách Mỹ do nguồn gốc của Manus. Các nhà sáng lập người Trung Quốc của công ty đã thành lập công ty mẹ Butterfly Effect tại Bắc Kinh vào năm 2022, trước khi chuyển hoạt động sang Singapore vào giữa năm 2025. Thượng nghị sĩ John Cornyn, thành viên cấp cao của Ủy ban Tình báo Thượng viện Mỹ, từng chỉ trích Benchmark về khoản đầu tư vào Manus, bày tỏ lo ngại dòng vốn Mỹ có thể liên quan tới các doanh nghiệp có gốc Trung Quốc.
Trả lời Nikkei Asia, Meta khẳng định sau khi hoàn tất thương vụ, Manus sẽ không còn bất kỳ mối liên hệ sở hữu nào với các nhà đầu tư Trung Quốc và sẽ chấm dứt toàn bộ hoạt động tại Trung Quốc. “Sẽ không có quyền sở hữu tiếp tục của phía Trung Quốc đối với Manus AI sau giao dịch này,” người phát ngôn của Meta cho biết.
Mark Zuckerberg, CEO của Meta Platforms, đã quyết định mua startup Manus. Ảnh: Getty Images
