Chuyến bay thử nghiệm đầu tiên của tên lửa Zhuque-3 do Landspace phát triển, sau khi lên quỹ đạo thành công, đã kết thúc bằng một vụ nổ rực lửa, do tầng đầu tiên của tên lửa dường như mất một động cơ trong quá trình đốt hạ cánh.
Công ty Trung Quốc Landspace phóng tên lửa Zhuque-3 cao 66 mét chế tạo bằng thép không gỉ từ Trung tâm Phóng Vệ tinh Jiuquan ở sa mạc Gobi, miền bắc Trung Quốc vào thứ Ba, 2/12. Tên lửa tái sử dụng, sử dụng nhiên liệu methane-lỏng và oxy lỏng, đã đưa thành công tầng hai dùng một lần vào quỹ đạo, theo thông báo của Landspace.
Tuy nhiên, sau khi tái nhập khí quyển thành công, tầng đầu tiên của tên lửa dường như mất một động cơ trong quá trình đốt hạ cánh và bốc cháy trước khi lao xuống đất trong một vụ nổ ngoạn mục. “Một sự cố đã xảy ra khi tầng đầu tiên tiếp cận khu vực thu hồi theo chỉ định. Không có vấn đề an toàn cho nhân sự,” Landspace viết trên mạng xã hội. Hiện công ty đang điều tra nguyên nhân sự cố.
Dù thất bại trong hạ cánh, Landspace vẫn coi chuyến bay thử nghiệm là thành công, đồng thời đăng tải rằng “nỗ lực thu hồi tên lửa đầu tiên của Trung Quốc đã đạt được các mục tiêu kỹ thuật dự kiến.” Những mục tiêu này bao gồm xác minh hệ thống thu hồi của Zhuque-3, kiểm soát lực đẩy động cơ và điều khiển tư thế. Hình ảnh từ video hạ cánh cho thấy tầng đầu tiên đã đáp gần vài mét so với mục tiêu.
Zhuque-3 có hình dạng tương tự tên lửa Falcon 9 đáng tin cậy của SpaceX; cả hai đều có tầng đầu tiên tái sử dụng và tầng trên dùng một lần, được trang bị chín động cơ.
Tuy nhiên, động cơ Tianque-12A của Zhuque-3 sử dụng hỗn hợp methane lỏng và oxy lỏng (methalox), trong khi động cơ Merlin của Falcon 9 đốt oxy lỏng và kerosene.
Khả năng chuyên chở của Zhuque-3 gần tương đương Falcon 9, khi có thể đưa 18.300 kg lên quỹ đạo Trái Đất thấp (LEO), trong khi Falcon 9 có thể chở 22.800 kg lên LEO.
Tên lửa Zhuque trước đó, Zhuque-2, đã trở thành tên lửa dùng methane đầu tiên trên thế giới lên quỹ đạo vào tháng 7/2023. Động cơ Raptor của SpaceX, dùng cho tầng đẩy Super Heavy và Starship, cũng sử dụng methane lỏng và oxy lỏng.
Tên lửa Zhuque-3 của Landspace cất cánh từ Trung tâm Phóng Vệ tinh Jiuquan ngày 3/12/2025, tại Khu tự trị Nội Mông, Trung Quốc. Ảnh: VCG
