Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS) đang trong tình trạng giống như nhiều người sau Lễ Tạ ơn — rất, rất đông, khi toàn bộ các cổng kết nối dành cho tàu vũ trụ trên cấu hình hiện tại của ISS đều được sử dụng bởi 8 phương tiện vũ trụ, lần đầu tiên trong lịch sử của tổ hợp này.
ISS hiện chật kín đến mức các chuyên gia điều khiển phải tạm thời di chuyển một tàu vũ trụ robot sang vị trí khác để nhường chỗ cho một tàu chở phi hành gia tuần trước, NASA cho biết trong một tuyên bố hôm thứ Hai (1/12). Phi hành gia NASA Chris Williams cùng Sergey Kud-Sverchkov và Sergei Mikaev thuộc cơ quan vũ trụ Nga Roscosmos đã đến ISS trên tàu Soyuz MS-28, cập cảng mô-đun Rassvet của Nga vào đúng ngày Lễ Tạ ơn (28/11), cho nhiệm vụ dự kiến kéo dài tám tháng.
Trước khi tàu Soyuz đến, Trung tâm Kiểm soát Nhiệm vụ tại Trung tâm Vũ trụ Johnson của NASA ở Houston đã dùng cánh tay robot Canadarm2 của ISS để di chuyển tàu chở hàng Cygnus-23 của Northrop Grumman “để tạo khoảng trống phù hợp” cho tàu chở người sắp đến, theo NASA. Sau đó, Cygnus-23 được gắn lại vào cổng hướng Trái Đất của mô-đun Unity. (Đó là tàu số 2 trong số 8, nếu bạn đang đếm.)
ISS cũng đang có một tàu Soyuz khác — Soyuz MS-27, đang neo tại mô-đun Prichal của Nga. Nhưng thời gian lưu trú trên quỹ đạo của nó sắp kết thúc: Soyuz MS-27 dự kiến rời ISS vào ngày 8/12 cùng với Jonny Kim của NASA và các phi hành gia Sergey Ryzhikov và Alexey Zubritsky của Roscosmos, rồi hạ cánh không lâu sau đó tại Kazakhstan.
Năm tàu vũ trụ còn lại tại ISS gồm: hai tàu chở hàng robot Progress-92 và Progress-93 của Nga, đang đậu ở các mô-đun Poisk và Zvezda; tàu chở hàng HTV-X1 của Nhật Bản, neo tại cổng hướng về trái đất của mô-đun Harmony (Node 2); và hai tàu Dragon của SpaceX.
Hai tàu Dragon này neo tại hai cổng khác trên mô-đun Harmony dành cho tàu ghé thăm. Một tàu là Dragon chở hàng theo hợp đồng Dịch vụ Tiếp tế Thương mại 33 (CRS-33), gắn tại cổng phía trước của Node 2. Tàu còn lại là Dragon Crew-11, gắn tại cổng hướng không gian của Harmony. Thực tế Harmony có sáu cổng, nhưng ba trong số đó được sử dụng làm điểm kết nối với các mô-đun Destiny, Columbus và Kibo của ISS.
Đúng như tên gọi, Crew-11 là một nhiệm vụ chở phi hành gia. Các thành viên của nhiệm vụ này tham gia vào phi hành đoàn dài hạn Expedition 73 trên ISS: Zena Cardman và Michael Fincke của NASA, Kimiya Yui của Cơ quan Thám hiểm Hàng không Vũ trụ Nhật Bản (JAXA), và Oleg Platonov của Roscosmos. Bộ tứ dự kiến trở về Trái Đất vào năm 2026.
Minh họa tám tàu vũ trụ đang neo đậu tại Trạm Vũ trụ Quốc tế. Ảnh: NASA
