Không quân Mỹ vừa công bố thông tin về khoang chở hàng Starfall của SpaceX, phương tiện được phóng lên quỹ đạo trong một chuyến bay ghép tải gần đây, đồng thời tiết lộ những hàng hóa bên trong.
Phòng thí nghiệm Nghiên cứu Không quân Mỹ (AFRL) đã hoàn thành thử nghiệm vận chuyển hàng hóa bằng tên lửa theo mô hình từ-điểm-tới-điểm, sử dụng phương tiện hồi quyển không người lái. Cơ quan này xác nhận đã thu hồi các kiện hàng sau khi chúng đáp xuống Thái Bình Dương.
“Với sự hỗ trợ của SpaceX, các khoang hàng linh hoạt của AFRL đã được thu hồi sau khi đáp xuống biển,” AFRL viết trên mạng xã hội X ngày 26/10.
Khoang Starfall được phóng bằng tên lửa Falcon 9 trong sứ mệnh Bandwagon-5 của SpaceX, cất cánh từ Căn cứ Lực lượng Không gian Cape Canaveral ngày 20/10. Starfall mang theo một số khoang hàng do AFRL phát triển, được thiết kế để vận chuyển thiết bị quân sự qua không gian rồi trở về Trái Đất.
Việc thu hồi thành công các khoang hàng đánh dấu bước tiến quan trọng trong nỗ lực đánh giá tính khả thi của những sứ mệnh vận tải bằng tên lửa theo mô hình từ-điểm-tới-điểm (P2D).
“Đây là thành tựu quan trọng, chứng minh tiềm năng của vận tải hàng hóa bằng tên lửa trong việc tạo ra năng lực cơ động toàn cầu nhanh chóng, từ điểm này đến điểm khác, cho lực lượng quân đội tương lai,” Adam Remaly, Giám đốc Văn phòng Chuyển giao Công nghệ của AFRL, cho biết trong thông cáo ngày 20/10.
Trong sứ mệnh Starfall đầu tiên, AFRL đưa vào các khoang những vật dụng đại diện cho hàng hóa quân sự, gồm thiết bị y tế, khẩu phần ăn và các trang bị khác có thể cần thiết trong tình huống khẩn cấp tại những khu vực khó tiếp cận bằng phương tiện vận tải thông thường.
AFRL cũng kiểm tra khả năng bố trí bè cứu sinh UNI-PAC III bên trong Starfall. Thiết bị này có thể được đưa vào các đợt thử nghiệm trong tương lai.
“Các nhà nghiên cứu đặc biệt chú ý đến thiết bị điện tử và dụng cụ sinh tồn, gồm thiết bị định vị có kết nối vệ tinh thông tin, pin, máy khử muối bằng thẩm thấu ngược, trang bị sinh tồn và thiết bị y tế khẩn cấp,” AFRL cho biết.
Khoang Starfall hình đĩa của SpaceX lần đầu xuất hiện trong một vụ phóng Falcon 9 hồi tháng 6, nhưng công ty chưa tiết lộ nhiều thông tin về phương tiện này. Phần lớn dữ liệu hiện có đến từ báo cáo đánh giá tác động môi trường do Cục Hàng không Liên bang Mỹ công bố đầu năm nay.
Theo báo cáo, Starfall có đường kính khoảng 3,1 m, có thể đưa tối đa 1.000 kg hàng hóa từ quỹ đạo trở về Trái Đất. Phương tiện sử dụng tấm chắn nhiệt bằng sợi carbon, các động cơ đẩy khí nén để điều chỉnh tư thế khi hồi quyển và hệ thống dù nhằm hỗ trợ hạ cánh chính xác.
Với sự hỗ trợ của SpaceX, các khoang hàng linh hoạt của AFRL được thu hồi sau khi đáp xuống Thái Bình Dương. Ảnh: AFRL
Hình minh họa khoang Starfall đi vào khí quyển Trái Đất. Ảnh: SpaceX
