Rocket Lab tối 18-9 đã phóng một vệ tinh radar quan sát Trái đất của Nhật Bản lên quỹ đạo từ New Zealand. Tên lửa Electron mang theo vệ tinh radar khẩu độ tổng hợp (SAR) của công ty Synspective, có trụ sở tại Tokyo, rời bệ phóng của Rocket Lab lúc 23 giờ 22 ngày 18-9 theo giờ miền Đông nước Mỹ, tương đương 10h22 sáng ngày 20-9 theo giờ Việt Nam.
Vệ tinh SAR có thể quan sát Trái đất cả ngày lẫn đêm và xuyên qua mây, không phụ thuộc vào điều kiện ánh sáng. Synspective đang xây dựng mạng lưới các vệ tinh SAR trên quỹ đạo Trái đất tầm thấp (LEO), mang tên Strix, theo tên một chi của loài cú.
Theo Rocket Lab, dữ liệu từ mạng lưới Strix được sử dụng cho quy hoạch đô thị, xây dựng, giám sát cơ sở hạ tầng và ứng phó thiên tai tại Nhật Bản.
Rocket Lab hiện là nhà cung cấp dịch vụ phóng duy nhất cho mạng lưới Strix. Sứ mệnh lần này là lần thứ 12 công ty phóng vệ tinh cho Synspective, trong khi 15 sứ mệnh khác đã được lên kế hoạch.
Khoảng 53 phút sau khi rời bệ phóng, Electron đưa vệ tinh Strix lên quỹ đạo Trái đất tầm thấp ở độ cao 572 km, đúng theo kế hoạch.
Rocket Lab thường đặt tên các sứ mệnh phóng vệ tinh Synspective theo chủ đề loài cú. Sứ mệnh lần này mang tên “Owl by the Dozen”, đồng thời là lần phóng thứ 17 của Rocket Lab trong năm 2026 và lần thứ 96 trong lịch sử công ty.
Phần lớn các sứ mệnh của Rocket Lab sử dụng Electron, tên lửa hai tầng cao 18 m được thiết kế để đưa các vệ tinh nhỏ lên quỹ đạo. Công ty cũng vận hành HASTE, biến thể của Electron dành cho các chuyến bay dưới quỹ đạo, ra mắt lần đầu vào tháng 6-2023 và đến nay đã thực hiện 9 chuyến bay.
Rocket Lab đang phát triển Neutron, tên lửa quỹ đạo mạnh hơn và có khả năng tái sử dụng một phần. Tên lửa này có thể thực hiện chuyến bay đầu tiên vào cuối năm nay hoặc đầu năm 2027.
Tên lửa Electron của Rocket Lab phóng vệ tinh radar quan sát Trái đất Strix cho công ty Synspective của Nhật Bản ngày 18-9-2026. Ảnh: Rocket Lab
