Rapidus, nhà sản xuất chip Nhật Bản đang được chính phủ hỗ trợ để phát triển chất bán dẫn thế hệ mới, đang nghiêm túc cân nhắc xây dựng một nhà máy sản xuất chip trên Mặt Trăng vào khoảng năm 2040.
Atsuyoshi Koike, Chủ tịch kiêm CEO Rapidus, đưa ra ý tưởng này tại một sự kiện do Viện Hudson, một tổ chức nghiên cứu chính sách của Mỹ, tổ chức ở Washington hôm 10-9. Ông nhấn mạnh đây không phải là một ý tưởng “viển vông” và cho biết đang hướng tới mốc thời gian khoảng năm 2040.
“Đây không phải chuyện đùa,” Koike nói. “Tôi đang nghĩ đến khung thời gian khoảng năm 2040.”
Theo Koike, một trong những yếu tố khiến Rapidus cân nhắc sản xuất chip trên Mặt Trăng là sự hiện diện của các nguồn nước tại đây. Nước là nguồn tài nguyên cần thiết cho quá trình sản xuất chất bán dẫn.
Tại sự kiện, người đứng đầu Rapidus trình chiếu một video do AI tạo ra, mô phỏng hình ảnh nhà máy sản xuất chip trên bề mặt Mặt Trăng.
Koike cũng nhắc đến Elon Musk, người đang phát triển các phương tiện vận chuyển người và hàng hóa lên Mặt Trăng thông qua công ty SpaceX. Ông nói Musk có thể sẽ rất thích đoạn video này, khiến khán giả bật cười.
Arvind Krishna, CEO tập đoàn công nghệ Mỹ IBM, cũng tham dự sự kiện. IBM đang hỗ trợ Rapidus về kỹ thuật khi công ty Nhật Bản hướng tới sản xuất hàng loạt chip có kích thước khoảng 2 nanomet tại nhà máy ở Hokkaido.
Krishna cho biết IBM và Rapidus cũng đang phối hợp nghiên cứu, phát triển các loại chip tiên tiến hơn, sử dụng công nghệ khoảng 1 nanomet.
Ý tưởng xây nhà máy trên Mặt Trăng được đưa ra trong bối cảnh Rapidus đang nỗ lực xây dựng năng lực sản xuất chip tiên tiến tại Nhật Bản để cạnh tranh với các đối thủ lớn trên thế giới. Dù còn đối mặt những rào cản kỹ thuật và chi phí rất lớn, kế hoạch này có thể được Koike sử dụng để khuyến khích các nhà nghiên cứu trẻ của Rapidus theo đuổi những mục tiêu tham vọng hơn.
Rapidus cũng đang tìm cách cạnh tranh về giá với TSMC, nhà sản xuất chip theo hợp đồng lớn nhất thế giới của Đài Loan. Hồi tháng 7, Koike cho biết sau khi đạt năng lực sản xuất hàng loạt, Rapidus sẽ định giá chip tiên tiến ở mức tương đương hoặc thấp hơn TSMC.
Ông cho biết Rapidus tham gia thị trường với tư cách doanh nghiệp đi sau nên “không thể để thua về giá”.
Ngành công nghiệp bán dẫn Nhật Bản từng giữ vị thế thống trị trên thị trường toàn cầu trong thập niên 1980, nhưng sau đó đánh mất lợi thế công nghệ vào tay Đài Loan và Hàn Quốc trong bối cảnh chính sách tỷ giá của Mỹ, đồng yen tăng giá và thị trường chip nhớ thay đổi.
Theo Yonhap, chính phủ Nhật Bản đã rót 2.354 tỉ yen tiền trợ cấp cho Rapidus nhằm tăng sức cạnh tranh của nước này trong lĩnh vực sản xuất chip theo hợp đồng.
Rapidus được cho là đang đàm phán với hơn 60 công ty nước ngoài về các hợp đồng sản xuất chip theo đơn đặt hàng.
Atsuyoshi Koike, giám đốc điều hành của Rapidus. Ảnh: Bloomberg
