Công ty không gian thương mại Trung Quốc CAS Space đang chuẩn bị cho vụ phóng mang tính quyết định của tên lửa Kinetica 2, dự kiến diễn ra sớm nhất vào tháng tới, trong bối cảnh cuộc đua không gian trong nước ngày càng gay gắt.
Kinetica 2 là tên lửa nhiên liệu lỏng đầu tiên của CAS Space, đánh dấu bước tiến quan trọng so với Kinetica 1 (hay Lijian 1) – loại tên lửa nhiên liệu rắn nhỏ hơn và ít phức tạp hơn. Sau khi hoàn tất thử nghiệm đốt nóng tầng đầu, Kinetica 2 hiện đã sẵn sàng phóng từ Trung tâm phóng vệ tinh Jiuquan ở tây bắc Trung Quốc, chờ cơ quan quản lý cấp phép — điều dự kiến chỉ diễn ra sau khi tàu Thần Châu 21 đưa phi hành đoàn lên trạm không gian Thiên Cung vào cuối tháng 10.
“Tên lửa Kinetica 2 đã cơ bản hoàn thiện, tất cả các thử nghiệm chính đều đã hoàn tất, chỉ còn vài bước rà soát cuối,” ông Liu Weipeng, Giám đốc marketing quốc tế của CAS Space, cho biết tại Đại hội Hàng không Vũ trụ Quốc tế (IAC) lần thứ 76 tổ chức ở Sydney (Australia).
Tên lửa Kinetica 2 sử dụng nhiên liệu kerosene và oxy lỏng, có thể mang theo 7.800 kg lên quỹ đạo đồng bộ Mặt Trời hoặc 12.000 kg lên quỹ đạo Trái Đất thấp. Trong tương lai, tầng đầu của nó có thể tái sử dụng.
Trên chuyến phóng đầu tiên, Kinetica 2 sẽ mang nguyên mẫu tàu chở hàng Qingzhou, bước khởi đầu cho hệ thống vận chuyển hàng hóa giá rẻ phục vụ trạm Thiên Cung, theo yêu cầu của Cơ quan Không gian có người lái Trung Quốc. Tàu Qingzhou được phát triển bởi Viện Nghiên cứu Vệ tinh nhỏ, thuộc Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc (CAS) – cơ quan sáng lập ra CAS Space.
Với Kinetica 2, CAS Space kỳ vọng giành được hợp đồng phóng vệ tinh cho các chùm vệ tinh lớn của Trung Quốc, đồng thời vận chuyển hàng hóa lên trạm Thiên Cung. Tuy nhiên, công ty sẽ phải cạnh tranh quyết liệt với hàng loạt đối thủ trong nước như Landspace, iSpace, Space Pioneer, Galactic Energy và nhiều doanh nghiệp khác – tất cả đều đặt mục tiêu phóng tên lửa mới trước cuối năm nay.
Phóng từ biển và mở rộng sang du lịch không gian
Không chỉ dừng lại ở đó, CAS Space còn muốn mở rộng tần suất phóng và khám phá hướng đi mới, đặc biệt là kế hoạch phóng từ biển.
“Chúng tôi sẽ có sáu sứ mệnh Kinetica 1 được phóng từ biển Hoa Đông,” ông Liu cho biết.
Đây sẽ là các vụ phóng từ biển đầu tiên của công ty, được hỗ trợ bởi Cảng Vũ trụ Hàng hải Phía Đông ở tỉnh Sơn Đông. Nhiều thành viên trong nhóm phát triển Kinetica 1 từng tham gia tên lửa Trường Chinh 11 – loại tên lửa đầu tiên của Trung Quốc được phóng từ biển vào năm 2019.
Cùng lúc, CAS Space cũng đang phát triển dịch vụ du lịch không gian cận quỹ đạo.
“Chúng tôi sẽ có thêm tin tức vào cuối năm nay,” ông Liu tiết lộ.
Theo kế hoạch, chuyến bay thử đầu tiên của khoang chở khách – được phóng bằng tên lửa đẩy nhiên liệu rắn – sẽ thực hiện thí nghiệm vi trọng lực.
“Phương tiện này sẽ sẵn sàng vào năm 2027, và dịch vụ thương mại sẽ bắt đầu vào năm 2028,” ông nói thêm.
CAS Space đã thử nghiệm động cơ Kinecore cho tên lửa cận quỹ đạo Lihong 2 vào tháng 6 vừa qua. Tháng 8, công ty cũng phóng các tải trọng quốc tế bằng Kinetica 1 và hiện đang chuẩn bị công bố thêm đối tác nước ngoài mới.
Vụ phóng Kinetica 2 sẽ là thử thách lớn và bước nhảy vọt công nghệ đối với CAS Space. Nếu thành công, nó sẽ mở ra cơ hội thương mại mới và đưa công ty lên tầm cao mới trong ngành hàng không vũ trụ Trung Quốc.
“Chúng tôi rất tự tin,” ông Liu khẳng định.
Hình minh họa mô phỏng tên lửa Kinetica-2 của CAS Space đang được phóng lên. Ảnh: CAS Space
Gian trưng bày của CAS Space tại Triển lãm Hàng không Vũ trụ Quốc tế (IAC) 2025 ở Sydney, gồm (từ trái sang phải) tên lửa phóng quỹ đạo phụ Lihong 2, tên lửa Kinetica 2 và tên lửa nhiên liệu rắn Kinetica 1. Ảnh: Space.com
