Giảm cân có thể đơn giản như việc thay thế một phần xúc xích, thịt bò và thịt xông khói trong chế độ ăn bằng các loại đậu, và việc thay đổi nguồn protein trong bữa ăn theo cách này sẽ giúp giảm cân và cải thiện cholesterol mà không cần hạn chế calo, theo một nghiên cứu gần đây.
Trong nghiên cứu này, các nhà khoa học tại Đại học Helsinki đã hướng dẫn 51 người đàn ông Phần Lan, độ tuổi từ 20 đến 65, giảm lượng thịt đỏ và thịt chế biến sẵn xuống chỉ còn 200g mỗi tuần, chiếm khoảng 5% tổng lượng protein trong khẩu phần.
Trong khi đó, họ được khuyến khích ăn nhiều các loại đậu — đặc biệt là đậu Hà Lan và đậu tằm, chiếm 20% lượng protein, đồng thời vẫn tiếp tục ăn thịt gà, cá, trứng và các nguồn protein khác như bình thường.
Ngoài việc thay đổi này, những người tham gia không được yêu cầu ăn ít hơn hay hạn chế calo theo bất kỳ cách nào. Tuy nhiên, chỉ sau sáu tuần, họ đã giảm trung bình 1kg (2,2 pound).
“Điều này thật đáng ngạc nhiên, vì chúng tôi không đặt mục tiêu giảm cân,” giáo sư Anne-Maria Pajari, chuyên gia dinh dưỡng phân tử và là tác giả chính của nghiên cứu, nói với BBC Science Focus. “Chúng tôi chỉ yêu cầu họ giữ chế độ ăn hằng ngày, chỉ kiểm soát lượng thịt đỏ, thịt chế biến sẵn và các loại đậu.”
Bà Pajari cho biết, các loại đậu vốn đã gắn liền với cân nặng lành mạnh, nhưng nhóm nghiên cứu không ngờ lại thấy kết quả thay đổi rõ rệt chỉ trong sáu tuần — và hiệu quả không dừng lại ở đó.
Đến cuối nghiên cứu, những người ăn nhiều đậu có mức cholesterol toàn phần và cholesterol xấu thấp hơn, cho thấy việc thay đổi này giúp giảm nguy cơ mắc bệnh tim.
Đáng chú ý, mức sắt trong máu của họ cũng cải thiện, dù thịt đỏ thường được coi là nguồn cung cấp sắt tốt.
Ngoài ra, bà Pajari cho biết việc thay đổi chế độ ăn này được những người tham gia đón nhận tích cực. Chỉ có một người bỏ cuộc, mà theo bà là “lý do cá nhân”.
“Tôi rất hài lòng với kết quả,” bà Pajari nói. “Đây là điều mà bất kỳ người đàn ông nào cũng có thể làm được: giảm tiêu thụ thịt đỏ và thịt chế biến sẵn, đồng thời ăn nhiều thực phẩm có nguồn gốc thực vật hơn.
Ngay cả bước nhỏ như vậy cũng có ý nghĩa rất lớn đối với sức khỏe và một chế độ ăn bền vững hơn. Vì sức khỏe của bản thân và của hành tinh, những thay đổi nhỏ cũng có thể tạo ra khác biệt lớn.”
Nhóm nghiên cứu tập trung vào nam giới thay vì cả hai giới, vì đàn ông thường ăn nhiều thịt hơn phụ nữ. Ở Phần Lan, trung bình một người đàn ông ăn gấp đôi lượng thịt so với một phụ nữ, khiến họ trở thành “nhóm dễ bị tổn thương hơn” khi nói đến tiêu thụ thịt đỏ và thịt chế biến sẵn.
Nghiên cứu cũng có nhóm đối chứng gồm 51 người đàn ông khác, ăn 760g thịt đỏ và thịt chế biến sẵn mỗi tuần — chiếm 25% lượng protein — và không ăn các loại đậu.
Những người này không thấy cải thiện về mức cholesterol hoặc sắt trong máu, nhưng cũng giảm trung bình 300g (0,6 pound). Tuy nhiên, bà Pajari cho rằng đây chỉ là tác dụng phụ của việc tham gia thử nghiệm dinh dưỡng.
“Khi bạn tham gia một nghiên cứu về chế độ ăn, bạn sẽ bắt đầu chú ý hơn đến những gì mình ăn,” bà giải thích. “Đây là điều rất nhạy cảm — mọi người thường sẽ tự động đưa ra những lựa chọn lành mạnh hơn, dù họ không được yêu cầu phải làm vậy.”
Tổng kết lại, bà Pajari hy vọng nam giới sẽ cân nhắc thay thế một phần thịt đỏ và thịt chế biến sẵn bằng các loại đậu, vì lợi ích cho sức khỏe bản thân và hành tinh.
Thịt đỏ bao gồm thịt bò, thịt heo và thịt cừu, trong khi thịt chế biến sẵn gồm thịt nguội, xúc xích và thịt xông khói. Ảnh: Getty Images
