NASA vừa khai trương một khu phức hợp mới trong Trung tâm Điều khiển Nhiệm vụ tại Trung tâm Vũ trụ Johnson (JSC) ở Houston, trước thềm sứ mệnh Artemis 2 đưa phi hành gia bay quanh Mặt Trăng trên khoang tàu Orion — chuyến bay thử nghiệm có phi hành đoàn đầu tiên của phương tiện này.
Phòng mới mang tên Mission Evaluation Room (MER) sẽ đảm nhận việc phân tích dữ liệu chuyên sâu về Orion, hỗ trợ cho hoạt động bay do White Flight Control Room (WFCR) điều phối.
Cơ sở mới này, khai trương ngày 15/8, sẽ đóng vai trò “bộ não kỹ thuật” của Orion, với 24 trạm điều khiển được vận hành liên tục 24/7 trong suốt khoảng 10 ngày thực hiện nhiệm vụ Artemis 2.
Đội ngũ trực tại phòng MER đến từ NASA, Lockheed Martin, Cơ quan Vũ trụ châu Âu (ESA) và Airbus — các đơn vị tham gia chế tạo từng phần của tàu. Theo NASA, MER sẽ đóng vai trò then chốt trong việc giám sát toàn bộ hệ thống Orion và đảm bảo an toàn cho tàu và phi hành đoàn quanh quỹ đạo Mặt Trăng nếu xảy ra sự cố bất ngờ.
Nhiệm vụ của đội ngũ tại MER là so sánh dữ liệu thời gian thực với hoạt động dự kiến của Orion, đồng thời xử lý sự cố khi phát sinh. Trong khi phòng cũ WFCR phụ trách hoạt động bay, các kỹ sư ở MER sẽ phân tích số liệu chi tiết để chẩn đoán vấn đề và đề xuất giải pháp.
Ngoài việc xử lý tình huống trực tiếp, MER còn hướng đến thu thập dữ liệu chi tiết phục vụ lập kế hoạch cho Artemis 3 và các sứ mệnh tiếp theo. “Việc thu thập dữ liệu vô cùng quan trọng,” Trey Perryman, trưởng nhóm Hệ thống Nhiệm vụ và Tích hợp Orion tại JSC, cho biết trong thông cáo NASA.
Perryman nói thêm: “Đội điều hành bay trực tiếp điều khiển tàu vũ trụ, nhưng họ dựa vào năng lực kỹ thuật hỗ trợ từ MER — nơi tập hợp đội ngũ NASA, doanh nghiệp và đối tác quốc tế đã thiết kế, chế tạo và thử nghiệm Orion.”
Orion cũng như tên lửa Space Launch System (SLS) đưa nó vào vũ trụ là những bước tiến lớn so với công nghệ thời Apollo. Ngoài việc bổ sung một lớp giám sát an toàn cho tàu trong các nhiệm vụ không gian sâu, MER còn thể hiện bước nhảy vọt công nghệ kể từ chuyến đi Mặt Trăng cuối cùng của loài người năm 1972 — đòi hỏi sự hợp tác quốc tế về phần cứng, nhà thầu và tổ chức trong lẫn ngoài khu vực tư nhân để tập trung chuyên môn.
Với sự có mặt của MER, hệ thống Điều khiển Nhiệm vụ của NASA nay gồm hai phòng: một phòng để điều khiển Orion và một phòng để giám sát tình trạng của nó. Artemis 2 sẽ là lần thử nghiệm đầu tiên cho mô hình hợp tác này, đặt nền tảng cho Artemis 3 và xa hơn.
Trong Artemis 3, NASA dự kiến đưa phi hành gia trở lại bề mặt Mặt Trăng lần đầu tiên kể từ Apollo 17. Các sứ mệnh sau đó trong chương trình Artemis hướng đến việc thiết lập sự hiện diện lâu dài trên Mặt Trăng, làm bàn đạp cho những chuyến đi có phi hành đoàn đến sao Hỏa.
Hiện NASA đặt mục tiêu phóng Artemis 2 không sớm hơn tháng 2/2026, với cửa sổ phóng kéo dài đến tháng 4. Phi hành đoàn Artemis 2 gồm các phi hành gia Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch của NASA và Jeremy Hansen của Cơ quan Vũ trụ Canada. Nếu thành công, NASA kỳ vọng sẽ phóng Artemis 3 vào khoảng năm 2027.
Phòng Orion Mission Evaluation Room mới bên trong Trung tâm Điều khiển Nhiệm vụ tại Trung tâm Vũ trụ Johnson, Texas. Ảnh: NASA
Đội ngũ MER làm việc trong một buổi mô phỏng sứ mệnh Artemis 2 vào ngày 19/8/2025. Ảnh: NASA
