Một nghiên cứu mới đây đang thu hút sự chú ý đặc biệt khi cho thấy những người ăn dưa hấu tiêu thụ nhiều vitamin, chất xơ và chất chống oxy hóa hơn, đồng thời ít nạp vào đường và chất béo bão hòa hơn. Một thử nghiệm lâm sàng khác phát hiện rằng các hợp chất trong nước ép dưa hấu có thể hỗ trợ chức năng mạch máu trong thời điểm lượng đường trong máu tăng cao.
Nhờ chứa các dưỡng chất như lycopene, L-citrulline và vitamin C, loại trái bình dân này đang chứng tỏ mình là một người bạn đồng hành quanh năm cho sức khỏe tim mạch và chế độ ăn lành mạnh.
Dưa hấu từ lâu đã nổi tiếng là món giải khát mùa hè, nhưng các phát hiện khoa học gần đây còn cho thấy loại quả này có thể đóng vai trò quan trọng trong việc hỗ trợ sức khỏe tim mạch và cải thiện chất lượng chế độ ăn uống.
Kết quả nghiên cứu được đăng trên tạp chí Nutrients gần đây, dựa trên dữ liệu từ Khảo sát Kiểm tra Dinh dưỡng và Sức khỏe Quốc gia Hoa Kỳ, đã chỉ ra mối liên hệ rõ ràng giữa việc tiêu thụ dưa hấu và chế độ ăn uống lành mạnh hơn ở cả trẻ em và người lớn. Những người ăn dưa hấu có chế độ ăn chất lượng cao hơn so với những người không ăn. Cụ thể, họ nạp vào nhiều chất xơ, magie, kali, vitamin C, vitamin A, đồng thời giảm lượng đường bổ sung và chất béo bão hòa.
Dưa hấu cũng cung cấp lycopene và nhiều carotenoid có lợi khác – các hợp chất thực vật tạo màu sắc rực rỡ cho trái cây và rau củ, đồng thời hoạt động như chất chống oxy hóa, giúp bảo vệ tế bào, tăng cường hệ miễn dịch và có thể giảm nguy cơ mắc bệnh mãn tính.
Tác dụng với sức khỏe tim mạch dưới góc nhìn khoa học
Dựa trên các phát hiện trên, một nghiên cứu thứ hai – cũng đăng trên tạp chí Nutrients – đã tìm hiểu tác dụng của nước ép dưa hấu đối với chức năng mạch máu trong giai đoạn tăng đường huyết. Thử nghiệm lâm sàng này, được tiến hành tại Đại học Bang Louisiana, áp dụng thiết kế ngẫu nhiên, có đối chứng với “giả dược” theo hình thức chéo.
Trong vòng hai tuần, người tham gia uống nước ép dưa hấu hàng ngày. Các nhà nghiên cứu đã theo dõi ảnh hưởng của hai hợp chất tự nhiên có trong dưa hấu là L-citrulline và L-arginine, đánh giá tác động của chúng đến mức nitric oxide trong máu và độ biến thiên nhịp tim — hai yếu tố liên quan đến sức khỏe tim mạch. Cả hai nghiên cứu đều nhận được tài trợ từ Hội đồng Xúc tiến Dưa hấu Quốc gia Hoa Kỳ.
“Chúng tôi thừa nhận rằng quy mô mẫu của nghiên cứu còn nhỏ (gồm 18 nam và nữ thanh niên khỏe mạnh) và cần thêm nghiên cứu, nhưng nghiên cứu này đã bổ sung vào bằng chứng hiện có về việc tiêu thụ dưa hấu thường xuyên có lợi cho sức khỏe tim mạch – chuyển hóa,” tiến sĩ Jack Losso, giáo sư tại Khoa Dinh dưỡng và Khoa học Thực phẩm, Đại học Bang Louisiana, chia sẻ.
“Bên cạnh L-citrulline và L-arginine, dưa hấu còn là nguồn giàu chất chống oxy hóa, vitamin C và lycopene – tất cả đều giúp giảm stress oxy hóa và đóng vai trò trong phòng ngừa bệnh tim.”
Bảng Hướng dẫn Chế độ Ăn uống cho Người Mỹ khuyến nghị tiêu thụ từ 1,5 đến 2,5 ly trái cây mỗi ngày, nhưng hiện nay cả người lớn và trẻ em Mỹ chỉ tiêu thụ khoảng một nửa lượng khuyến nghị này.
Dưa hấu là loại trái cây giàu dinh dưỡng, cung cấp 25% nhu cầu vitamin C hàng ngày, 8% vitamin B6, và là cách tuyệt vời để bổ sung nước cho cơ thể (92% là nước) — tất cả chỉ với 80 calo cho mỗi khẩu phần 2 ly.
Dưa hấu có thể là cách ngọt ngào nhất để hỗ trợ sức khỏe tim mạch. Các nghiên cứu cho thấy loại quả này có thể cải thiện hấp thu dưỡng chất, giảm đường bổ sung, và giúp mạch máu hoạt động hiệu quả hơn — tất cả nhờ vào sự kết hợp mạnh mẽ giữa các vitamin và hợp chất thực vật.
Ảnh: Stock
