Công ty khởi nghiệp vũ trụ Landspace của Trung Quốc đã đưa sáu vệ tinh lên quỹ đạo vào thứ Bảy trong lần phóng thứ năm của dòng tên lửa Zhuque-2 sử dụng nhiên liệu methane.
Tên lửa Zhuque-2E đã rời bệ phóng tại Khu Thử nghiệm Đổi mới Không gian Thương mại Dongfeng thuộc Trung tâm Phóng Vệ tinh Jiuquan, phía tây bắc Trung Quốc, lúc 12:12 sáng ngày 17 tháng 5 theo giờ miền Đông Hoa Kỳ (11:12 trưa cùng ngày giờ Việt Nam).
Vụ phóng mang theo 6 vệ tinh Tianyi lên quỹ đạo cho hãng chế tạo vệ tinh thương mại Spacety, với sự tham gia của nhiều đối tác. Các vệ tinh này sẽ phục vụ cho các mục đích ảnh radar khẩu độ tổng hợp băng tần C thương mại (Tianyi-42), viễn thám quang học (Tianyi-29 và 35), và thí nghiệm khoa học vũ trụ (Tianyi-34, 45 và 46).
Trong số đó vệ tinh thí nghiệm khoa học vũ trụ có một cặp vệ tinh thuộc chòm sao Tiansuan do Đại học Bưu chính Viễn thông Bắc Kinh dẫn đầu phát triển. Một trong hai vệ tinh này (Tianyi-45) sử dụng động cơ ion argon và sẽ được dùng để kiểm soát hạ quỹ đạo chủ động khi kết thúc nhiệm vụ. Vệ tinh thứ ba (Tianyi-34) mang theo các thiết bị phát hiện bức xạ gamma và phân cực tia X, cùng một camera chuyên dùng để quan sát cực quang.
Đây là chuyến bay thứ hai của phiên bản nâng cấp Zhuque-2 sử dụng nhiên liệu methane – oxy lỏng, có khả năng đưa tải trọng 4.000 kg lên quỹ đạo đồng bộ Mặt Trời ở độ cao 500 km. Lần phóng đầu tiên của phiên bản này diễn ra vào tháng 11 năm 2024, mang theo vệ tinh Guangchuan 01 và 02 cho công ty Laser Starcom. Hai vệ tinh này đã thực hiện thành công thử nghiệm liên kết laser giữa các vệ tinh với tốc độ 400 Gbps vào tháng Ba.
Tên lửa Zhuque-2E đầu tiên dài 47,3 mét và có đường kính 3,35 mét. Theo thông báo sau vụ phóng, phiên bản này được trang bị động cơ Tianque-12A nâng cấp, trong khi động cơ tầng hai Tianque-15A lần này sử dụng ống phụt kéo dài làm từ hợp kim niobi – vonfram. Công ty cũng lần đầu áp dụng công nghệ thiết kế quỹ đạo hiệu chỉnh gió gần thời gian thực, được cho là lần đầu tiên được sử dụng trong nước.
Tính đến nay đã có năm lần phóng Zhuque-2, trong đó lần đầu tiên vào tháng 12 năm 2022 thất bại, còn lần thứ hai vào tháng 7 năm 2023 đánh dấu tên lửa dùng nhiên liệu methane đầu tiên trên thế giới bay vào quỹ đạo thành công.
Landspace hiện cũng đang tiến hành các bước chuẩn bị cho chuyến bay đầu tiên của Zhuque-3, một tên lửa bằng thép không gỉ có kích thước lớn hơn nhiều. Tên lửa hai tầng này sẽ có đường kính 4,5 mét, dài 76,6 mét và có thể mang theo 21.000 kg hàng hóa lên quỹ đạo Trái Đất thấp nếu sử dụng một lần. Vào tháng 4, Landspace đã hoàn tất thử nghiệm tích hợp và có thể chuyển sang thử nghiệm đốt tĩnh vào tháng 6.
Đây là vụ phóng vào quỹ đạo thứ 27 của Trung Quốc trong năm nay, diễn ra trong bối cảnh Trung Quốc đang gia tăng tần suất phóng. Trước đó trong tuần, Trung Quốc đã phóng các vệ tinh TJS-19 lên quỹ đạo địa tĩnh bằng Trường Chinh 3C, nhóm Yaogan-40 (02) bằng Trường Chinh 6A, và 12 vệ tinh tính toán trên quỹ đạo bằng Trường Chinh 2D.
Bốn vụ phóng nữa dự kiến sẽ diễn ra trong vài ngày tới: một tên lửa Ceres-1 sẽ phóng từ bệ nổi ngoài khơi tỉnh Sơn Đông vào thứ Hai, 19-5. Sau đó là Trường Chinh 7A từ Wenchang vào ngày 20-5, tiếp theo là Kinetica-1 từ Jiuquan vào ngày 21-5.
Vụ phóng sứ mệnh Tianwen-2, thu thập mẫu tiểu hành tinh gần Trái Đất và khám phá sao chổi ở vành đai chính, sẽ được thực hiện từ Xichang trong thời gian khoảng 28–30/5.
Tên lửa Zhuque-2E lần thứ hai rời bệ phóng tại Jiuquan ngày 17-5-2025, mang theo 6 vệ tinh Tianyl vào quỹ đạo. Ảnh: Landspace
