Xây dựng thói quen lành mạnh thường mất nhiều thời gian hơn mong đợi. Ảnh: https://www.unisa.edu.au
Thói quen lành mạnh cần từ 2 tháng đến 1 năm để hình thành, chứ không chỉ 21 ngày như một số quan niệm lâu nay. Thành công phụ thuộc vào sự kiên trì, niềm yêu thích, thời điểm và kế hoạch.
Chúng ta đã hết hơn một tháng đầu tiên của năm 2025, và nếu bạn đang gặp khó khăn trong việc duy trì quyết tâm đầu năm mới, đừng vội bỏ cuộc! Nghiên cứu từ Đại học Nam Úc cho thấy rằng xây dựng thói quen lành mạnh (building healthy habits) thường mất nhiều thời gian hơn mong đợi.
Trong một nghiên cứu đột phá có tính hệ thống, các nhà nghiên cứu của Đại học Nam Úc phát hiện rằng trong khi một thói quen mới có thể bắt đầu hình thành sau khoảng hai tháng (trung bình từ 59–66 ngày), quá trình này có thể kéo dài tới 335 ngày để hoàn toàn được thiết lập.
Phát hiện này rất quan trọng, vì nó có thể giúp định hình các chương trình y tế khuyến khích thay đổi hành vi bền vững và phòng ngừa bệnh mạn tính.
Tại Úc, bệnh mạn tính chiếm phần lớn gánh nặng bệnh tật. Nhiều bệnh như tiểu đường loại 2, bệnh tim, bệnh phổi và đột quỵ có thể được ngăn ngừa bằng cách thay đổi thói quen hoặc lối sống không lành mạnh.
Bác bỏ quan niệm sai lầm về “21 ngày”
Tiến sĩ Ben Singh, nhà nghiên cứu tại Đại học Nam Úc, cho biết rằng trái với suy nghĩ phổ biến, thói quen lành mạnh cần lâu hơn ba tuần để hình thành.
“Việc rèn luyện thói quen lành mạnh rất quan trọng đối với sức khỏe dài hạn, nhưng việc hình thành những thói quen này – và từ bỏ thói quen không tốt – có thể là một thách thức,” Tiến sĩ Singh nói.
“Vào đầu năm, nhiều người đặt mục tiêu và lên kế hoạch – chẳng hạn như tập thể dục thường xuyên hơn, cắt giảm đường, hoặc chọn thực phẩm lành mạnh hơn. Tuy nhiên, mặc dù có quan niệm phổ biến rằng chỉ cần 21 ngày để hình thành thói quen, những tuyên bố này không dựa trên bằng chứng khoa học.
“Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy quá trình hình thành thói quen bắt đầu sau khoảng hai tháng, nhưng có sự biến động lớn, từ bốn ngày đến gần một năm. Vì vậy, nếu bạn muốn xây dựng thói quen lành mạnh, đừng bỏ cuộc khi chưa thấy kết quả sau ba tuần.”
Mẹo thực tế để hình thành thói quen lành mạnh
Nghiên cứu trên hơn 2.600 người tham gia cũng cho thấy một số yếu tố có thể ảnh hưởng đến thành công trong việc hình thành thói quen.
“Khi cố gắng thiết lập một thói quen lành mạnh, sự thành công có thể bị ảnh hưởng bởi nhiều yếu tố như tần suất thực hiện, thời điểm áp dụng và mức độ yêu thích của chúng ta với hoạt động đó,” Tiến sĩ Singh chia sẻ.
“Nếu bạn thêm một thói quen mới vào buổi sáng, dữ liệu cho thấy bạn có nhiều khả năng duy trì nó hơn. Bạn cũng sẽ dễ gắn bó với một thói quen (stick to a new habit) nếu cảm thấy thích thú với nó. Lên kế hoạch và có ý định thực hiện cũng giúp củng cố thói quen mới, vì vậy hãy dành thời gian để đưa thói quen lành mạnh vào hoạt động hàng ngày. Điều này có thể đơn giản như chuẩn bị sẵn quần áo tập thể dục vào tối hôm trước hoặc chuẩn bị bữa trưa lành mạnh sẵn sàng trong tủ lạnh,” Tiến sĩ Singh nói.
Dù vẫn cần thêm nghiên cứu, các nhà khoa học cho rằng những phát hiện này có thể giúp định hướng các chương trình y tế công cộng và các kế hoạch cá nhân hóa nhằm hỗ trợ thay đổi hành vi bền vững và lành mạnh.
