Tên lửa Electron của Rocket Lab đưa một vệ tinh quan sát Trái Đất của Nhật Bản lên quỹ đạo hôm 14-11, đánh dấu lần phóng thứ 100 của công ty hàng không vũ trụ Mỹ.
Tên lửa Electron mang theo vệ tinh của Nhật Bản rời bệ phóng tại New Zealand lúc 0h30 ngày 14-11 theo giờ miền Đông nước Mỹ (12h30 cùng ngày giờ Việt Nam). Rocket Lab đặt tên cho sứ mệnh này là “Thần Núi Trỗi Dậy” (The Mountain God Rises).
Đây là cột mốc quan trọng đối với Rocket Lab, công ty có trụ sở tại bang California. Theo nhà sáng lập kiêm Giám đốc điều hành Peter Beck, chưa có tên lửa thương mại nào đạt 100 lần phóng nhanh hơn Electron, kể cả Falcon 9 của SpaceX.
“Đây là cột mốc chưa từng có đối với một tên lửa thương mại cỡ nhỏ đưa vệ tinh lên quỹ đạo, đồng thời là ngưỡng mà rất ít phương tiện phóng trong kỷ nguyên hàng không vũ trụ hiện đại vượt qua,” Beck nói trong cuộc họp với nhà đầu tư về kết quả kinh doanh quý III, hôm 9-11.
Ông cho biết điều quan trọng hơn cả đối với công ty và khách hàng là Electron đạt tỷ lệ thành công 96% sau 99 lần phóng.
Rocket Lab thực hiện chuyến bay đầu tiên của Electron vào tháng 5-2017, nhưng lần phóng thử từ New Zealand thất bại. Tên lửa khắc phục sự cố trong chuyến bay thứ hai vào tháng 1-2018, đưa một số vệ tinh siêu nhỏ lên quỹ đạo thấp của Trái Đất.
Kể từ đó, Electron cao 18 m trở thành một trong những tên lửa được sử dụng thường xuyên và có độ tin cậy cao trên thế giới, chuyên đưa các tải trọng nhỏ lên không gian cho nhiều khách hàng.
Tuy nhiên, không phải tất cả các chuyến bay của Rocket Lab đều đưa phương tiện lên quỹ đạo. Biến thể dưới quỹ đạo HASTE của Electron đã thực hiện 9 nhiệm vụ, chủ yếu phục vụ khách hàng thử nghiệm công nghệ trong môi trường bay siêu vượt âm.
Sứ mệnh “Thần Núi Trỗi Dậy” cũng là lần phóng thứ 11 của Rocket Lab cho iQPS, công ty có trụ sở tại Tokyo đang xây dựng mạng lưới gồm 36 vệ tinh radar khẩu độ tổng hợp (SAR) trên quỹ đạo thấp.
Chuyến bay diễn ra theo kế hoạch. Tầng trên của Electron, còn gọi là tầng đẩy cuối (kick stage), đưa một vệ tinh iQPS lên quỹ đạo ở độ cao 575 km so với bề mặt Trái Đất.
Vệ tinh SAR có thể quan sát bề mặt Trái Đất xuyên qua mây và hoạt động cả ban đêm lẫn ban ngày. Khả năng này giúp chúng có lợi thế so với các vệ tinh sử dụng cảm biến quang học, vốn phụ thuộc nhiều hơn vào điều kiện ánh sáng và thời tiết.
Tên lửa Electron của Rocket Lab rời bệ phóng tại New Zealand ngày 14-11-2026, thực hiện sứ mệnh thứ 100 của công ty. Ảnh: Rocket Lab
