Brookfield đang nhắm đến việc phát triển một trung tâm dữ liệu trí tuệ nhân tạo (AI) quy mô lớn ở miền bắc nước Anh, trong bối cảnh châu Âu chạy đua xây dựng hạ tầng phục vụ sự phát triển của AI, bất chấp chi phí năng lượng và đất đai ở mức cao.
Hôm thứ Ba, công ty năng lượng Drax Group cho biết đã ký thỏa thuận với Brookfield và Radiant, nền tảng điện toán đám mây chuyên phục vụ AI của tập đoàn quản lý tài sản này, để cùng phát triển một trung tâm dữ liệu AI trên khu đất thuộc Nhà máy điện Drax ở hạt North Yorkshire.
Dự án ban đầu đặt mục tiêu đưa vào vận hành công suất lên đến 100 MW từ quý 1-2028. Thêm 500 MW công suất dự kiến được đưa vào hoạt động trong giai đoạn 2028-2031. Sau đó, các bên muốn nâng tổng công suất tại địa điểm này lên hơn 1 GW, nhưng chưa công bố thời hạn cụ thể.
Brookfield ước tính tổng vốn đầu tư, bao gồm cả chất bán dẫn, có thể vượt 20 tỷ bảng Anh (26,8 tỷ USD). Riêng giai đoạn đầu tiên dự kiến cần 2,5 tỷ bảng Anh.
“Đây là cơ hội đặc biệt để hệ sinh thái AI của Anh phát triển ở quy mô lớn,” Mahdi Yahya, CEO Radiant, cho biết. “Việc thiết kế, xây dựng và vận hành ngay tại Anh sẽ giúp các nhà nghiên cứu, công ty khởi nghiệp và doanh nghiệp nước này tiếp cận năng lực tính toán tiên tiến ngay trong nước.”
Giai đoạn đầu của dự án Brookfield tại North Yorkshire sẽ sử dụng điện từ lưới điện quốc gia và hướng đến phục vụ khách hàng doanh nghiệp từ đầu năm 2028.
Theo Drax, giai đoạn này còn phụ thuộc vào việc được chính phủ và các cơ quan liên quan phê duyệt về quy hoạch, quy định và kết nối lưới điện, cũng như tìm được khách hàng thuê cơ sở. Công ty cho biết các quyết định đầu tư cuối cùng vẫn chưa được đưa ra.
Châu Âu đẩy mạnh phát triển trung tâm dữ liệu AI
Trong khi Mỹ tăng tốc xây dựng các trung tâm dữ liệu quy mô lớn phục vụ AI, châu Âu triển khai chậm hơn. Riêng tại Anh, các dự án gặp trở ngại do chi phí năng lượng cao và thời gian chờ đợi kéo dài để doanh nghiệp được kết nối với lưới điện.
Tháng 10, truyền thông đưa tin Microsoft đã rút khỏi thỏa thuận trở thành khách hàng chủ chốt của một trung tâm dữ liệu do Nscale phát triển ở ngoại ô London, do tiến độ kết nối với lưới điện quốc gia bị trì hoãn. Khi đó, người phát ngôn Nscale nói với CNBC rằng công ty vẫn “cam kết” thực hiện dự án và đang “tìm kiếm các nguồn điện thay thế cho địa điểm này”.
Khác với Anh, các nước Bắc Âu có lợi thế về nguồn điện dồi dào và quỹ đất sẵn có. Một số quốc gia trong khu vực, như Phần Lan, đã nhận được những cam kết đầu tư lớn để phát triển trung tâm dữ liệu AI trong năm nay.
Tháng 9, Google cho biết sẽ đầu tư ít nhất 13 tỷ euro (15,1 tỷ USD) vào hạ tầng AI tại Phần Lan. Đây là khoản đầu tư đơn lẻ lớn nhất của tập đoàn công nghệ Mỹ tại châu Âu.
Khuôn viên Nhà máy điện Drax ở hạt North Yorkshire, Anh, nơi Brookfield dự kiến đầu tư hơn 26 tỷ USD xây dựng trung tâm dữ liệu AI với công suất mục tiêu vượt 1 GW. Ảnh: CNBC
