SpaceX ấn định ngày 16/7 cho Starship Flight 13 -

SpaceX dự kiến thực hiện chuyến bay thử nghiệm Starship Flight 13 vào ngày 16/7, đồng thời lần đầu công bố nguyên nhân khiến chuyến bay Flight 12 hồi tháng 5 không hoàn thành toàn bộ mục tiêu.
Sau khi hoàn tất các biện pháp khắc phục và được Cục Hàng không Liên bang Mỹ (FAA) chấp thuận, SpaceX sẽ tiếp tục thử nghiệm những công nghệ then chốt của Starship Version 3 (V3) nhằm hướng tới khả năng tái sử dụng hoàn toàn và phục vụ các sứ mệnh đưa phi hành gia NASA trở lại Mặt Trăng.
Trong hai tuần qua, công ty đã hoàn thành các cuộc thử nghiệm đốt tĩnh trên cả hai tầng của Starship, gồm 6 động cơ Raptor 3 trên tầng trên Ship và 33 động cơ Raptor 3 trên tầng đẩy Super Heavy.
Đây là chuyến bay thứ hai của Starship V3 – phiên bản lớn hơn, mạnh hơn so với các mẫu trước. Do Flight 12 chưa đạt toàn bộ mục tiêu đề ra, Flight 13 sẽ tiếp tục thực hiện phần lớn các nội dung thử nghiệm nhưng với những hệ thống đã được nâng cấp.
SpaceX xác định nguyên nhân sự cố Flight 12
Theo SpaceX, sự cố của Flight 12 bắt nguồn từ việc thay đổi trình tự khởi động động cơ của tầng trên Ship trong giai đoạn tách tầng nóng (hot staging), khi động cơ của Ship được kích hoạt trước khi hai tầng tách rời hoàn toàn.
Sự thay đổi này khiến tầng đẩy Super Heavy bị lệch 90 độ sau khi tách tầng. Tiếp đó, 5 trong số 33 động cơ không thể khởi động lại trong pha quay đầu, buộc SpaceX phải hủy kế hoạch đáp mềm xuống Vịnh Mexico.
Để khắc phục, công ty đã điều chỉnh lại trình tự khởi động động cơ của Ship, nâng cấp phần cứng trên Super Heavy, đồng thời cải tiến hệ thống cảnh báo và quy trình hủy nhiệm vụ để phù hợp hơn với điều kiện vận hành đồng thời nhiều động cơ.
Tầng trên Ship cũng gặp trục trặc khi một trong ba động cơ Raptor tối ưu cho môi trường chân không ngừng hoạt động khoảng 40 giây sau khi tách tầng. Dù vậy, tàu vẫn đạt trạng thái cận quỹ đạo theo kế hoạch, chứng minh khả năng tiếp tục bay ngay cả khi mất một động cơ. Tuy nhiên, sự cố này khiến SpaceX phải hủy thử nghiệm khởi động lại động cơ trong không gian.
Theo công ty, nguyên nhân đã được xác định và khắc phục bằng hàng loạt cải tiến trên động cơ Raptor trước Flight 13.
Lần đầu mang vệ tinh Starlink V3 lên không gian
Một trong những điểm mới đáng chú ý nhất của Flight 13 là lần đầu Starship mang theo 20 vệ tinh Starlink V3 hoạt động thực tế, thay vì các mô hình mô phỏng như ở Flight 12.
Trong số này, 6 vệ tinh được gắn camera để quan sát tình trạng lớp gạch chắn nhiệt của Starship trong quá trình bay. Do Flight 13 vẫn chỉ là chuyến bay cận quỹ đạo, toàn bộ số vệ tinh sẽ quay trở lại khí quyển và bốc cháy khoảng 20 phút sau khi được triển khai.
Starlink V3 là thế hệ vệ tinh Internet mới của SpaceX, được thiết kế nhằm tăng đáng kể dung lượng và tốc độ mạng. Về lâu dài, công ty đặt mục tiêu triển khai khoảng 100.000 vệ tinh thuộc dòng này.
Tiến thêm một bước tới mục tiêu tái sử dụng hoàn toàn
Trong Flight 13, Super Heavy sẽ thực hiện các mục tiêu gồm phóng, tách tầng, hoàn thành cú đốt quay đầu và đáp mềm xuống Vịnh Mexico.
Đối với Ship, ngoài việc triển khai các vệ tinh Starlink, SpaceX sẽ thử khởi động lại một động cơ Raptor trong không gian, trước khi tái nhập khí quyển và đáp mềm xuống Ấn Độ Dương.
Ngày 13/7, FAA chính thức kết thúc cuộc điều tra về các sự cố của Flight 12, chấp thuận các biện pháp khắc phục của SpaceX và bật đèn xanh cho Flight 13.
Nếu chuyến bay thành công, SpaceX có thể thử nghiệm thu hồi Starship V3 tại bãi phóng Starbase ngay trong Flight 14, với tầng đẩy Super Heavy hoặc thậm chí cả hai tầng.
Trước khi Starship được đưa vào khai thác thương mại, SpaceX vẫn phải hoàn thành nhiều cột mốc quan trọng như đưa tàu vào quỹ đạo ổn định, thực hiện ghép nối với tàu vũ trụ khác, đồng thời chứng minh khả năng tiếp tế và lưu trữ nhiên liệu siêu lạnh trong môi trường không trọng lực.
NASA hiện đã lựa chọn Starship làm một trong hai tàu đổ bộ cho chương trình Artemis và kỳ vọng phiên bản chở người sẽ sẵn sàng cho sứ mệnh Artemis IV vào năm 2028. Theo kế hoạch, một phiên bản Starship V3 trang bị cổng kết nối sẽ tham gia Artemis III vào năm 2027 để thử nghiệm ghép nối với tàu Orion và tàu đổ bộ Blue Moon trên quỹ đạo Trái Đất.