Công ty khởi nghiệp Hello Robot vừa giới thiệu phiên bản thứ tư của robot giúp việc gia đình mang tên Stretch vào tháng trước, với mức giá 30.000 USD và kế hoạch sản xuất từ 200 đến 300 chiếc tại trụ sở chính ở Martinez, California. Lô hàng đầu tiên đã được bán hết.
Stretch 4 được trang bị thân hình mô phỏng giống dáng người, đầu gắn đầy cảm biến, cánh tay dạng ống lồng có cặp kẹp và di chuyển trên bệ bánh xe đa hướng. Khi cạn pin, các đèn quanh mắt robot phát sáng khiến nó trông “có vẻ tức giận”, kỹ sư Blaine Matulevich của công ty cho biết.
Hello Robot, được thành lập năm 2017 bởi giám đốc điều hành Aaron Edsinger (cựu giám đốc mảng robot tại Google) và giám đốc kỹ thuật Charlie Kemp (giáo sư tại Viện Công nghệ Georgia), không xây dựng một mô hình nền tảng hay hứa hẹn đảm nhiệm mọi công việc mà con người có thể làm. Hello Robot phát triển Stretch để thực hiện điều mà nhiều robot khác không làm: Làm việc trong những ngôi nhà thực sự, với những con người thực sự – vào thời điểm mà hầu hết các robot khác đang nằm sau lớp kính trong các phòng thí nghiệm.
“Mục tiêu của chúng tôi là đưa ra robot có chi phí thấp và sẵn sàng sống cùng con người ngay từ đầu”, CEO Aaron Edsinger cho biết.
Trong bối cảnh nhiều công ty robot hứa hẹn những khả năng lớn nhưng thiếu dữ liệu huấn luyện thực tế, Stretch 4 được kỳ vọng giải quyết bài toán an toàn và chi phí. “Các công ty triển khai sớm sẽ tích lũy số giờ vận hành dưới rủi ro thực tế mà đối thủ không thể mua hoặc tổng hợp”, báo cáo từ Bullhound Capital nhận định.
Một trong những người dùng thử nghiệm đặc biệt là ông Keith Platt, nhà đầu tư kiêm thành viên hội đồng quản trị của Hello Robot, người bị liệt tứ chi từ năm 2021. Platt điều khiển Stretch bằng giọng nói qua iPhone, và đã tự mình thực hiện các tác vụ như pha sinh tố protein, đeo kính đọc sách và đánh răng mà không cần trợ giúp từ người khác.
Khách hàng của Hello Robot bao gồm các nhà nghiên cứu sử dụng Stretch để thử nghiệm các bộ não AI ngày càng tinh vi, khách hàng doanh nghiệp đang thử nghiệm tính hữu dụng của Stretch trong các môi trường như trung tâm dữ liệu, và những người đang phát triển trợ lý tại gia cho người khuyết tật.
Theo các chuyên gia, trong khi robot hình người của các hãng khác vẫn đang gặp vấn đề về trọng lượng, tiêu thụ năng lượng và rủi ro làm hư hỏng đồ đạc khi robot xảy ra lỗi, thì thiết kế đơn giản, ưu tiên an toàn của Stretch 4 có thể là hướng đi thực tế hơn để đưa robot vào nhà dân trong thời gian tới.
Cơ sở sản xuất robot của Hello Robot. Ảnh: Tim Fernholz
Hai robot Stretch 4 của công ty Hello Robot. Ảnh: TechCrunch
