Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA) chính thức nói lời chia tay với một trong những tàu quỹ đạo sao Hỏa thành công nhất của mình, sau nhiều tháng liên tục cố gắng liên lạc nhưng bất thành.
Tàu MAVEN (chuyên nghiên cứu khí quyển và sự biến đổi của sao Hỏa) đã gửi tín hiệu cuối cùng về Trạm Mạng Không gian Sâu (DSN) của NASA vào ngày 6/12. Sau khi đi vào vùng khuất phía sau sao Hỏa và quay trở lại, dữ liệu cho thấy tàu đã chuyển sang “chế độ an toàn” và rơi vào vòng xoáy mất kiểm soát, dẫn đến mất nguồn điện. Nguyên nhân vụ việc vẫn đang được điều tra.
MAVEN được phóng lên vào tháng 11/2013, tới quỹ đạo sao Hỏa 10 tháng sau đó. Sứ mệnh ban đầu chỉ kéo dài một năm nhưng đã được gia hạn thêm 10 năm. Sự mất mát này khiến NASA chỉ còn hai tàu quỹ đạo hoạt động quanh sao Hỏa là Mars Odyssey (phóng năm 2001) và MRO (phóng năm 2005).
MAVEN cũng là một trong năm tàu vũ trụ đóng vai trò trạm chuyển tiếp liên lạc cho các xe tự hành trên bề mặt sao Hỏa. Dữ liệu MAVEN thu thập được sẽ tiếp tục mang lại những hiểu biết quý giá về hành tinh đỏ trong nhiều thập kỷ tới, theo bà Louise Prockter – Giám đốc Phân ban Khoa học Hành tinh của NASA.
Ảnh minh họa tàu quỹ đạo sao Hỏa MAVEN. Ảnh: Space.com
