Khoảng 80% phần trên của tầng lõi tên lửa Space Launch System (SLS) phục vụ sứ mệnh Artemis 3 đã đến Trung tâm Vũ trụ Kennedy (bang Florida, Mỹ) vào ngày 27/4, sau hành trình kéo dài một tuần với khoảng cách 1.450 km bằng sà lan Pegasus từ cơ sở lắp ráp Michoud ở New Orleans.
Phần cứng này sẽ được ghép nối với phần động cơ bên trong Tòa nhà Lắp ráp Phương tiện, qua đó hoàn tất tầng lõi SLS cao khoảng 64,6 m.
Dù là tên lửa Mặt Trăng, phương tiện SLS trong sứ mệnh Artemis 3 sẽ không bay tới Mặt Trăng. Theo kế hoạch, sứ mệnh sẽ hoạt động trên quỹ đạo Trái Đất nhằm thử nghiệm các thao tác ghép nối giữa tàu Orion và các tàu đổ bộ Mặt Trăng do tư nhân phát triển, gồm Starship của SpaceX và Blue Moon của Blue Origin.
NASA trước đó đặt mục tiêu phóng Artemis 3 vào giữa năm 2027, nhưng mốc thời gian hiện đã lùi sang cuối năm 2027 để các tàu đổ bộ hoàn tất chuẩn bị.
Nếu Artemis 3 diễn ra suôn sẻ, sứ mệnh Artemis 4 có thể đưa phi hành gia trở lại Mặt Trăng sớm nhất vào năm 2028.
Các bước chuẩn bị cho Artemis 3 diễn ra sau thành công của Artemis 2 — sứ mệnh đã đưa bốn phi hành gia bay quanh Mặt Trăng và trở về Trái Đất vào đầu tháng 4, đánh dấu chuyến bay có người lái đầu tiên vượt ra ngoài quỹ đạo Trái Đất kể từ năm 1972.
Sà lan Pegasus của NASA chở phần trên của tầng lõi SLS cho Artemis 3 cập cảng tại Trung tâm Vũ trụ Kennedy ngày 27/4/2026. Ảnh: NASA
