Blue Origin, công ty phóng tàu vũ trụ do Jeff Bezos sáng lập, đã thực hiện thành công việc thu hồi lần đầu tiên tên lửa quỹ đạo có thể tái sử dụng, nhưng tải trọng mà nó đưa lên vũ trụ là vệ tinh BlueBird 7 lại bị triển khai vào sai quỹ đạo, và do vậy sẽ được đưa ra khỏi quỹ đạo.
Tên lửa New Glenn đã cất cánh trong sứ mệnh thứ ba vào Chủ Nhật (19/4), lúc 7 giờ 25 phút sáng theo giờ miền Đông, từ Bệ phóng 36 tại Trạm Lực lượng Vũ trụ Cape Canaveral ở Florida. Ban đầu mọi việc diễn ra theo đúng kế hoạch. Quá trình thu hồi tầng thứ nhất tên lửa – có tên gọi “Never Tell Me The Odds” và được tái sử dụng lần đầu tiên – cũng diễn ra suôn sẻ khi nó hạ cánh xuống tàu không người lái Jacklyn của Blue Origin trên Đại Tây Dương khoảng sáu phút sau đó.
Các thông tin cập nhật của Blue Origin đều đáng phấn khởi cho đến 9 giờ 40 phút sáng theo giờ miền Đông, khi Blue Origin thừa nhận trên mạng xã hội là đã có có sự cố xảy ra.
“Chúng tôi đã xác nhận quá trình tách tải trọng. AST SpaceMobile đã xác nhận vệ tinh đã được bật nguồn. Tải trọng đã được đưa vào một quỹ đạo không đúng với thông số kỹ thuật. Chúng tôi hiện đang đánh giá và sẽ cập nhật khi có thông tin chi tiết hơn,” Blue Origin cho biết.
Sau đó, khách hàng vận hành vệ tinh là AST SpaceMobile đã đưa ra cập nhật của riêng mình, và đó là tin xấu.
“Trong khi vệ tinh đã tách khỏi tên lửa và được bật nguồn, độ cao của nó quá thấp để có thể duy trì hoạt động bằng công nghệ động cơ đẩy trên vệ tinh, và sẽ bị đưa khỏi quỹ đạo,” AST SpaceMobile viết. “Chi phí của vệ tinh dự kiến sẽ được bảo hiểm chi trả.”
Vệ tinh BlueBird 7 của AST SpaceMobile theo kế hoạch sẽ tham gia mở rộng khả năng của mạng lưới nhằm cung cấp băng thông rộng di động từ vũ trụ cho điện thoại thông minh tiêu dùng. BlueBird 7 là một trong những vệ tinh lớn nhất trong không gian, với một ăng-ten trải rộng 223 mét vuông.
Hiện vẫn chưa rõ sự cố với BlueBird 7 sẽ ảnh hưởng thế nào đến các vụ phóng New Glenn trong tương lai, bao gồm cả kế hoạch hạ cánh không người lái lên Mặt trăng của Blue Origin vào cuối năm nay.
Công ty đang sử dụng tàu đổ bộ nguyên mẫu MK1 “Endurance” làm phương tiện thử nghiệm và là tiền thân cho tàu MK2 lớn hơn nhiều, sẽ hỗ trợ các sứ mệnh phi hành gia Artemis của NASA lên vùng cực nam Mặt trăng.
Hình minh họa chòm sao vệ tinh BlueBird của AST SpaceMobile trên quỹ đạo quanh Trái đất. BlueBird 7, vệ tinh mới nhất được phóng trên tên lửa New Glenn của Blue Origin, đã được đưa vào sai quỹ đạo. Ảnh: Blue Origin/AST SpaceMobile
