Trung Quốc đang hướng tới mục tiêu sao cho những dấu chân tiếp theo để lại trên bề mặt Mặt Trăng là của các phi hành gia nước này, thay vì của NASA.
Hôm thứ Tư (11/2 theo giờ địa phương), Trung Quốc đã tiến hành thử nghiệm hủy phóng ở độ cao thấp đối với tàu vũ trụ thế hệ mới Mengzhou (Mộng Chu), phương tiện có thể đưa phi hành gia lên Mặt Trăng sớm nhất vào năm 2030.
Theo thông báo, Mengzhou hoạt động đúng như thiết kế trong cuộc thử nghiệm được phóng từ Trung tâm Phóng vũ trụ Văn Xương (Wenchang) trên đảo Hải Nam. Tàu đã tách khỏi tên lửa Trường Chinh 10, tự động cơ động rời xa tên lửa và hạ xuống biển an toàn bằng dù. Bài thử nhằm chứng minh khả năng thoát hiểm trong trường hợp xảy ra sự cố khi phóng.
Tên lửa Trường Chinh 10 cũng là mảnh ghép then chốt trong kế hoạch chinh phục Mặt Trăng của Trung Quốc. Đây là tên lửa hạng nặng mới, được thiết kế để đưa phi hành gia nước này tới vệ tinh tự nhiên của Trái Đất. Trong cuộc thử nghiệm hôm thứ Tư, tên lửa cũng đạt một cột mốc quan trọng.
Tầng một của Trường Chinh 10 được thiết kế có thể tái sử dụng, tương tự tầng đẩy của tên lửa Falcon 9 do SpaceX phát triển. Sau khi Mengzhou tách ra, tầng đẩy đã tự điều khiển để đáp xuống biển theo phương thẳng đứng bằng động cơ — một bước tiến quan trọng hướng tới mục tiêu thu hồi và tái sử dụng.
Dù Trường Chinh 10 vẫn đang trong quá trình phát triển và chuyến bay thử nghiệm chưa đạt tới quỹ đạo, việc đáp xuống biển thành công vẫn được xem là cột mốc lớn.
Trung Quốc cũng đạt tiến triển với tàu đổ bộ Mặt Trăng có người lái mang tên Lanyue. Nhờ đó, nhiều chuyên gia cho rằng nước này có cơ hội chiến thắng thực sự trong cuộc đua đưa con người trở lại bề mặt Mặt Trăng.
Về phía Mỹ, NASA đặt mục tiêu đưa phi hành gia lên Mặt Trăng vào năm 2028 trong sứ mệnh Artemis 3, sử dụng phiên bản cải tiến của tàu Starship do SpaceX phát triển làm tàu đổ bộ. Tuy nhiên, khả năng đáp ứng mốc thời gian này vẫn chưa rõ ràng.
Tiến độ của Artemis 3 phụ thuộc nhiều vào thành công của Artemis 2 — sứ mệnh bay vòng quanh Mặt Trăng có người lái, có thể được phóng sớm nhất vào tháng tới. Artemis 2 sẽ sử dụng tên lửa Space Launch System (SLS) và tàu Orion của NASA, nhưng không dùng Starship.
Tàu có người lái Mengzhou của Trung Quốc thử nghiệm thành công hệ thống hủy phóng ngày 10/2/2026. Tên lửa Trường Chinh 10 cũng tự điều khiển đáp xuống biển. Ảnh: CCTV
Hình minh họa phi hành gia Trung Quốc cắm cờ trên Mặt Trăng. Ảnh: Getty Images
Tên lửa Trường Chinh 10 mang theo tàu Mộng Chu trong cuộc thử nghiệm hủy phóng ở độ cao thấp. Ảnh: CCTV
