Amazon hôm thứ Ba cho biết sẽ mua lại Globalstar với giá 90 USD/cổ phiếu, trong thương vụ trị giá khoảng 11,57 tỷ USD, nhằm tăng tốc mảng internet vệ tinh quỹ đạo Trái Đất thấp (LEO) trong bối cảnh cạnh tranh trực tiếp với Elon Musk và SpaceX.
Theo thỏa thuận, Amazon sẽ tiếp quản các hoạt động vệ tinh hiện có, hạ tầng và tài sản của Globalstar, bao gồm một số giấy phép phổ tần với quyền khai thác toàn cầu. Các vệ tinh mới và đội tàu hiện tại của Globalstar sẽ hoạt động song song với mạng lưới của Amazon.
Amazon cho biết thương vụ này sẽ giúp hãng xây dựng hệ thống vệ tinh kết nối trực tiếp tới thiết bị, dự kiến bắt đầu triển khai từ năm 2028.
“Bằng cách kết hợp chuyên môn đã được chứng minh và nền tảng vững chắc của Globalstar với sự tập trung vào khách hàng và đổi mới của Amazon, khách hàng có thể kỳ vọng dịch vụ nhanh hơn, ổn định hơn ở nhiều khu vực hơn — giúp họ luôn kết nối với những người và những điều quan trọng nhất,” ông Panos Panay, Phó Chủ tịch cấp cao phụ trách thiết bị và dịch vụ của Amazon, cho biết trong một tuyên bố.
Thương vụ dự kiến hoàn tất vào năm 2027.
Song song với đó, Amazon cũng cho biết đã đạt thỏa thuận với Apple nhằm cung cấp kết nối vệ tinh cho các tính năng hiện tại và tương lai trên iPhone và Apple Watch.
Apple đã mua 20% cổ phần Globalstar vào năm 2024 trong khoản đầu tư 1,5 tỷ USD nhằm nâng cấp chòm vệ tinh và hạ tầng mặt đất của công ty. Globalstar hiện vận hành khoảng 24 vệ tinh, cung cấp nền tảng cho tính năng Emergency SOS của Apple — cho phép thiết bị gửi tin nhắn ở những khu vực hẻo lánh.
Sáu năm trước, Amazon công bố kế hoạch xây dựng một chòm vệ tinh gồm hàng nghìn vệ tinh quỹ đạo thấp nhằm cung cấp internet tốc độ cao, độ trễ thấp cho người tiêu dùng, doanh nghiệp và chính phủ, thông qua các thiết bị đầu cuối.
Kể từ tháng 4 năm ngoái, công ty đã phóng hơn 240 vệ tinh thông qua các đối tác như United Launch Alliance và SpaceX. Gần đây, Amazon đã đổi tên dịch vụ này từ Project Kuiper thành Leo.
Tuy nhiên, Amazon đã gặp phải nhiều sự chậm trễ trong tiến độ triển khai. Vào tháng 1, công ty đã đề nghị Ủy ban Truyền thông Liên bang Mỹ gia hạn thời gian để đáp ứng yêu cầu phóng khoảng 1.600 vệ tinh trước tháng 7/2026.
Amazon đang nỗ lực thu hẹp khoảng cách với dịch vụ Starlink của SpaceX, hiện đang thống trị thị trường internet từ không gian với hơn 10.000 vệ tinh trên quỹ đạo và hơn 9 triệu người dùng.
SpaceX cũng đang phát triển dịch vụ kết nối trực tiếp tới thiết bị mang tên Starlink Mobile, và đã mua nhiều giấy phép phổ tần từ EchoStar để mở rộng mạng lưới này.
Chủ tịch FCC Brendan Carr cho biết cơ quan này sẽ xem xét thương vụ giữa Amazon và Globalstar. Ông nói FCC “rất cởi mở” với thương vụ này, và nó có thể giúp Amazon trở thành đối thủ cạnh tranh của SpaceX trong lĩnh vực kết nối trực tiếp tới điện thoại di động.
“Cuối cùng, chúng tôi sẽ xem xét hồ sơ chi tiết, nhưng điều này phù hợp với tầm nhìn dài hạn nhằm đảm bảo Mỹ dẫn đầu trong kỷ nguyên công nghệ kết nối trực tiếp tới điện thoại thế hệ mới,” ông Carr nói với CNBC.
Cả Amazon và SpaceX đều đang xin FCC phê duyệt để mở rộng chòm vệ tinh của mình. Gần đây, cơ quan này đã chấp thuận cho SpaceX triển khai thêm 7.500 vệ tinh, đồng thời phê duyệt đề xuất của Amazon phóng thêm 4.500 vệ tinh.
Ông Carr cho biết FCC đang theo đuổi cách tiếp cận “tăng tốc tối đa” nhằm mở rộng nền kinh tế không gian của Mỹ. Ông cũng cho biết cơ quan này sẵn sàng xem xét kế hoạch trung tâm dữ liệu trên quỹ đạo của SpaceX, có thể bao gồm việc triển khai tới 1 triệu vệ tinh. Trước đó, Amazon đã phản đối mạnh mẽ đề xuất này và kêu gọi FCC bác bỏ.
“Chúng tôi không phải là bên quyết định công nghệ nào sẽ thành công,” ông Carr nói. “Và chúng tôi cũng không nên trở thành rào cản, vì vậy chúng tôi đã yêu cầu các bộ phận liên quan xử lý nhanh các hồ sơ này.”
Tên lửa Atlas V của United Launch Alliance trên bệ phóng mang theo các vệ tinh internet thuộc Project Kuiper của Amazon — hệ thống được kỳ vọng cạnh tranh với Starlink của Elon Musk — tại Trạm Không gian Cape Canaveral, bang Florida, Mỹ, ngày 9/4/2025. Ảnh: Reuters
