Jared Isaacman, tỷ phú công nghệ và là người tài trợ chương trình bay vũ trụ tư nhân Polaris của SpaceX, tối 8-12 đã vượt qua một cuộc bỏ phiếu quan trọng tại Ủy ban Thương mại, Khoa học và Vận tải Thượng viện Mỹ. Cuộc bỏ phiếu quyết định liệu đề cử ông làm lãnh đạo NASA có được chuyển lên toàn thể Thượng viện hay không — và kết quả là đã thông qua.

“Ông Isaacman, tôi biết ông cam kết thúc đẩy sự vượt trội của Mỹ trên biên giới cuối cùng (vũ trụ) giống như ủy ban này và toàn bộ Thượng viện,” Thượng nghị sĩ Ted Cruz, Chủ tịch Ủy ban (Cộng hòa – Texas), nói trong một tuyên bố gửi qua email tối thứ Hai. “Tôi hy vọng ông sẽ được phê chuẩn và đảm nhiệm vai trò này trước cuối năm nay.”

Phiên điều trần bắt đầu lúc 17:30 giờ miền Đông (5:30 sáng thứ Ba, 9/11 giờ Việt Nam). Ủy ban trước đó cho biết sẽ phát trực tiếp, nhưng điều này đã không diễn ra.

Isaacman đã hai lần bay vào không gian — cả hai đều do ông tự tài trợ trên tàu Crew Dragon của SpaceX. Inspiration4 là chuyến bay đầu tiên với toàn bộ phi hành đoàn dân sự, trong khi Polaris Dawn đánh dấu cuộc đi bộ ngoài không gian đầu tiên của một phi hành gia dân sự.

Trong phiên điều trần vào tuần trước, Isaacman bị chất vấn về mối quan hệ với Elon Musk và quan điểm của ông đối với các chương trình khoa học và không gian có người lái của NASA. Đây là lần thứ hai ông điều trần trước ủy ban, sau phiên điều trần hồi tháng 4 trong vòng đề cử trước.

Dù được tiếp đón và ủng hộ tích cực từ thành viên cả hai đảng, đề cử của Isaacman hồi đầu năm đã bị dừng lại khi Tổng thống Trump rút đề cử vào tháng 5. Khi đó, quyền giám đốc NASA Janet Petro đã bàn giao vị trí cho Bộ trưởng Giao thông Vận tải Sean Duffy sau khi ông này được Trump bổ nhiệm vào tháng 7.

Isaacman lặng lẽ rút lui, và trong suốt mùa hè, Nhà Trắng gần như không tiến triển trong việc đề cử lãnh đạo mới cho NASA, khi Duffy phải kiêm nhiệm cả NASA và Bộ Giao thông Vận tải. Đến đầu tháng 11, Politico công bố một tài liệu 62 trang mang tên “Project Athena” mô tả tầm nhìn của Isaacman muốn chuyển một phần hoạt động của NASA sang khu vực tư nhân để cơ quan vận hành tinh gọn hơn. Một ngày sau khi báo cáo được đăng tải, Trump tái đề cử Isaacman làm quyền quản trị NASA.

Jared Isaacman điều trần trong phiên xác nhận tại Tòa nhà Văn phòng Thượng viện Russell ngày 3-12-2025 ở Washington, D.C. Ảnh: Getty Images