Công ty Rocket Lab đã ký hợp đồng trực tiếp với Cơ quan Thám hiểm Hàng không Vũ trụ Nhật Bản (JAXA) cho hai vụ phóng riêng biệt bằng tên lửa Electron, khẳng định vai trò quan trọng của Electron đối với các cơ quan vũ trụ quốc tế cần khả năng phóng linh hoạt và tiếp cận độc lập vào không gian.
Hai nhiệm vụ này sẽ được thực hiện từ Tổ hợp phóng Rocket Lab 1 tại New Zealand và sẽ triển khai các vệ tinh thuộc Chương trình Trình diễn Công nghệ Vệ tinh Sáng tạo của JAXA.
Vụ phóng đầu tiên, dự kiến diễn ra tháng 12/2025, sẽ đưa tàu vũ trụ RAISE-4 của JAXA lên quỹ đạo. Đây là một vệ tinh đơn lẻ được thiết kế để thử nghiệm tám công nghệ mới do các doanh nghiệp tư nhân, trường đại học và viện nghiên cứu Nhật Bản phát triển.
Vụ phóng thứ hai, dự kiến trong năm 2026, sẽ là một chuyến bay chia sẻ tải trọng do JAXA tổ chức, mang theo tám vệ tinh riêng biệt, bao gồm các vệ tinh giáo dục cỡ nhỏ, một vệ tinh giám sát đại dương, một vệ tinh trình diễn camera siêu nhỏ đa phổ, và một ăng-ten có thể gấp gọn bằng kỹ thuật xếp giấy origami rồi mở rộng gấp 25 lần kích thước ban đầu khi lên quỹ đạo.
Nhà sáng lập kiêm Giám đốc điều hành Rocket Lab, Sir Peter Beck, cho biết: “Chúng tôi vô cùng vinh dự khi được JAXA tin tưởng giao phó nhiệm vụ thúc đẩy mục tiêu đổi mới và phát triển của Nhật Bản. Những sứ mệnh này thể hiện tầm quan trọng toàn cầu của Electron – hỗ trợ sự phát triển của ngành công nghiệp vũ trụ Nhật Bản bằng một tên lửa của Mỹ được phóng từ New Zealand.”
“Các nhà điều hành vệ tinh Nhật Bản từ lâu đã tin tưởng Electron vì độ tin cậy và khả năng phản ứng nhanh, dù là để xây dựng chòm sao vệ tinh thương mại mới hay thực hiện các nhiệm vụ đặc thù đòi hỏi kế hoạch linh hoạt và triển khai chính xác,” ông nói thêm.
Rocket Lab hiện là đối tác phóng hàng đầu của ngành công nghiệp vũ trụ Nhật Bản, với hơn hai chục nhiệm vụ riêng biệt được đặt hàng để thực hiện bằng tên lửa Electron cho đến cuối thập kỷ này. Các nhiệm vụ này bao gồm việc triển khai chòm sao vệ tinh cho iQPS và Synspective, cùng nhiều vụ phóng khác đã hoàn thành thành công 100% trong năm nay.
Các nhiệm vụ đáng chú ý trước đây gồm: vụ phóng “On Closer Inspection” vào tháng 2/2024 cho Astroscale Japan, thuộc giai đoạn đầu của chương trình loại bỏ rác vũ trụ; và nhiệm vụ “Running Out Of Fingers” năm 2019 cho công ty ALE có trụ sở tại Tokyo.
Một tên lửa Electron của Rocket Lab được phóng ngày 17 tháng 5, mang theo một vệ tinh radar quan sát Trái đất cho công ty iQPS của Nhật Bản. Ảnh: Rocket Lab
