Mark Zuckerberg cùng các lãnh đạo đương nhiệm và cựu lãnh đạo của Meta Platforms đã đồng ý dàn xếp vụ kiện yêu cầu bồi thường 8 tỷ USD do bị cáo buộc gây thiệt hại cho công ty khi để xảy ra các vi phạm liên tiếp về quyền riêng tư người dùng Facebook, luật sư đại diện cổ đông cho biết trước một thẩm phán tại Delaware hôm thứ Năm.
Chi tiết của thỏa thuận không được tiết lộ và các luật sư phía bị đơn không phát biểu gì trước Thẩm phán Kathaleen McCormick thuộc Tòa Chancery Delaware. Phiên tòa được tạm dừng ngay khi chuẩn bị bước sang ngày xét xử thứ hai, và thẩm phán đã gửi lời chúc mừng tới các bên, trong khi luật sư nguyên đơn, ông Sam Closic, cho biết thỏa thuận được hình thành rất nhanh chóng.
Tỷ phú đầu tư mạo hiểm Marc Andreessen, một thành viên hội đồng quản trị Meta và bị đơn trong vụ kiện, dự kiến sẽ ra làm chứng vào thứ Năm.
Các cổ đông của Meta đã kiện Zuckerberg, Andreessen và nhiều cựu lãnh đạo công ty, bao gồm cả cựu giám đốc điều hành Sheryl Sandberg, với mong muốn buộc họ chịu trách nhiệm cá nhân cho các khoản tiền phạt và chi phí pháp lý hàng tỷ USD mà công ty đã phải trả trong những năm gần đây.
Ủy ban Thương mại Liên bang Mỹ (FTC) từng phạt Facebook 5 tỷ USD vào năm 2019 vì không tuân thủ thỏa thuận năm 2012 với cơ quan này về việc bảo vệ dữ liệu người dùng.
Các cổ đông muốn 11 bị đơn phải dùng tài sản cá nhân để hoàn trả cho công ty. Tuy nhiên, các bị đơn đã bác bỏ cáo buộc và gọi đây là những “yêu cầu quá đáng”.
Facebook đã đổi tên thành Meta vào năm 2021. Công ty này không phải là bị đơn trong vụ kiện. Meta từ chối bình luận. Luật sư đại diện phía bị đơn cũng chưa phản hồi yêu cầu bình luận.
“Thỏa thuận này có thể giúp các bên liên quan cảm thấy nhẹ nhõm, nhưng nó cũng là cơ hội bị bỏ lỡ để có được sự minh bạch trước công chúng,” ông Jason Kint, người đứng đầu tổ chức Digital Content Next – đại diện cho các nhà cung cấp nội dung, nhận định.
Zuckerberg dự kiến sẽ ra làm chứng vào thứ Hai và Sandberg vào thứ Tư tới. Phiên tòa được lên lịch kéo dài đến hết tuần sau.
Phiên xét xử cũng dự kiến có lời khai từ các cựu thành viên hội đồng quản trị Facebook như Peter Thiel – đồng sáng lập Palantir Technologies, và Reed Hastings – đồng sáng lập Netflix.
Trong đơn kiện, các nhà đầu tư Meta cáo buộc các thành viên hội đồng quản trị hiện tại và trước đây đã hoàn toàn thất bại trong việc giám sát việc tuân thủ thỏa thuận với FTC năm 2012. Họ cho rằng Zuckerberg và Sandberg đã điều hành Facebook như một tổ chức thu thập dữ liệu bất hợp pháp một cách có chủ đích.
Vụ kiện diễn ra sau khi có tiết lộ rằng dữ liệu của hàng triệu người dùng Facebook đã bị công ty tư vấn chính trị Cambridge Analytica – hiện đã giải thể – truy cập. Công ty này từng làm việc cho chiến dịch tranh cử tổng thống của Donald Trump năm 2016. Những tiết lộ đó đã dẫn đến khoản tiền phạt kỷ lục của FTC vào thời điểm đó.
Hôm thứ Tư, một nhân chứng chuyên gia của bên nguyên đã ra làm chứng về những “lỗ hổng và điểm yếu” trong chính sách quyền riêng tư của Facebook, nhưng ông không khẳng định công ty có vi phạm thỏa thuận năm 2012 hay không.
Ông Jeffrey Zients, cựu thành viên hội đồng quản trị, cũng làm chứng vào thứ Tư rằng công ty không chấp nhận nộp phạt cho FTC để giúp Zuckerberg tránh bị truy cứu trách nhiệm pháp lý cá nhân – như cáo buộc từ phía cổ đông.
Trên trang web chính thức, công ty cho biết đã đầu tư hàng tỷ USD vào việc bảo vệ quyền riêng tư người dùng kể từ năm 2019.
Phiên tòa này lẽ ra là cơ hội hiếm hoi để các nhà đầu tư Meta chứng kiến Zuckerberg phải trả lời các câu hỏi chất vấn khi tuyên thệ. Vào năm 2017, Zuckerberg từng dự kiến ra làm chứng trong một vụ kiện phản đối kế hoạch phát hành cổ phiếu đặc biệt nhằm tăng quyền kiểm soát của ông với Facebook, nhưng vụ kiện đó cũng đã được dàn xếp trước khi ông ra tòa.
“Facebook đã biến vụ bê bối ‘Cambridge Analytica’ thành câu chuyện về một vài cá nhân xấu thay vì một cuộc khủng hoảng toàn diện của mô hình kinh doanh dựa trên giám sát và chia sẻ dữ liệu cá nhân tràn lan,” ông Kint của Digital Content Next nói thêm. “Và giờ đây, sự thật ấy vẫn chưa được làm rõ.”
Logo của Facebook là Meta và logo Facebook được in 3D đặt trên bàn phím máy tính xách tay trong hình minh họa. Ảnh: Reuters
