Một tên lửa Falcon 9 đã rời bệ phóng tại Căn cứ Lực lượng Không gian Vandenberg ở California lúc 2:49 sáng ngày 21-3 theo giờ miền Đông (14:49 giờ Việt Nam), thực hiện sứ mệnh NROL-57 cho Văn phòng Trinh sát Quốc gia Hoa Kỳ.
Tầng đẩy đầu tiên của tên lửa này trước đó đã phóng kính viễn vọng không gian SPHEREx và các vệ tinh thăm dò Mặt Trời PUNCH cho NASA vào ngày 11-3, theo mô tả của SpaceX về sứ mệnh. Do đó, NROL-57 là lần phóng thứ hai của tầng đẩy này chỉ trong hơn chín ngày, phá vỡ kỷ lục xoay vòng Falcon 9 trước đó là 14 ngày.
NROL-57 là lần phóng thứ tám trong khuôn khổ kiến trúc “phân tán” của Văn phòng Trinh sát Quốc gia Hoa Kỳ (NRO), được cơ quan này mô tả là “một mô hình mới cho các thiết bị tài sản mà NRO đưa vào quỹ đạo.”
Mô hình này bao gồm “nhiều vệ tinh nhỏ hơn được thiết kế đủ năng lực và khả năng bền vững,” theo các quan chức NRO trong mô tả về sứ mệnh NROL-57.
Mô tả này ngắn gọn và mơ hồ, điều không quá ngạc nhiên vì NRO điều hành đội vệ tinh do thám của Hoa Kỳ, với năng lực và hoạt động thường được bảo mật. Tuy nhiên, mạng lưới “kiến trúc phân tán” được cho là bao gồm các vệ tinh “Starshield” — các phiên bản của vệ tinh băng rộng Starlink của SpaceX đã được điều chỉnh để thực hiện nhiệm vụ trinh sát.
Bảy sứ mệnh “kiến trúc phân tán” trước đó cũng được phóng từ Vandenberg bằng tên lửa Falcon 9 của SpaceX, từ tháng 5 năm 2024 đến tháng 1 năm nay.
Tầng đẩy đầu tiên của Falcon 9 đã hạ cánh an toàn trở lại Vandenberg khoảng 7,5 phút sau khi phóng vào sáng thứ Sáu như kế hoạch. Đây là lần bay thứ tư của tầng đẩy cụ thể này, theo mô tả của SpaceX về sứ mệnh.
Tầng trên của tên lửa tiếp tục mang các tải trọng của NROL-57 lên quỹ đạo. Bản mô tả sứ mệnh không nêu rõ thời gian hay vị trí triển khai các vệ tinh này.
Tên lửa Falcon 9 của SpaceX phóng sứ mệnh NROL-57 cho Văn phòng Trinh sát Quốc gia Hoa Kỳ từ Căn cứ Lực lượng Không gian Vandenberg ở California vào ngày 21-3-2025. Ảnh: SpaceX
