Công ty hàng không Beta Technologies ngày 10/7 cho biết đã hoàn tất các chuyến bay thử nghiệm đầu tiên trong chương trình thí điểm máy bay cất và hạ cánh thẳng đứng chạy điện (eVTOL) của chính phủ Mỹ, một bước tiến nhằm hiện thực hóa mục tiêu đưa taxi bay vào hoạt động.
Theo Beta, các chuyến bay đã vận chuyển nội tạng nuôi cấy của công ty công nghệ sinh học United Therapeutics giữa các sân bay ở bang Maryland và Virginia, với tổng quãng đường khoảng 509 km.
“Những chuyến bay thành công hôm nay mở đường cho việc ứng dụng thường xuyên máy bay điện trong vận chuyển y tế với chi phí thấp hơn trên phạm vi toàn quốc,” CEO Beta Kyle Clark cho biết.
Trong nhiều năm, ngành hàng không đã quảng bá taxi bay như một giải pháp giảm ùn tắc giao thông, đồng thời phục vụ các nhiệm vụ y tế, vận tải hàng hóa và quốc phòng.
Beta là một trong nhiều công ty đang chạy đua để giành chứng nhận của Cục Hàng không Liên bang Mỹ (FAA) nhằm đưa dịch vụ taxi bay chở khách vào khai thác thương mại. Tuy nhiên, tiến độ nhiều dự án đã bị chậm lại do quá trình cấp chứng nhận phức tạp hơn dự kiến.
Chương trình thí điểm eVTOL được Tổng thống Donald Trump triển khai thông qua một sắc lệnh hành pháp ban hành năm ngoái được kỳ vọng sẽ giúp đẩy nhanh quá trình phê duyệt. Chương trình do Bộ Giao thông Vận tải Mỹ và FAA chủ trì, gồm 8 dự án triển khai tại 26 bang. Beta hiện là doanh nghiệp tham gia nhiều nhất với 7 dự án.
Chính phủ Mỹ trước đó cho biết các hoạt động thử nghiệm sẽ bắt đầu từ mùa hè năm nay.
Beta dự kiến mẫu máy bay eVTOL của hãng sẽ được FAA cấp chứng nhận vào năm 2028. Ngoài ra, công ty cũng đang phát triển một mẫu máy bay chạy điện cất và hạ cánh theo cách thông thường (CTOL), dự kiến được cấp chứng nhận trong năm 2027.
Dù đạt tiến triển về công nghệ, cổ phiếu Beta đã mất khoảng một nửa giá trị kể từ khi niêm yết vào tháng 11 năm ngoái.
Toàn ngành taxi bay cũng đang đối mặt với áp lực khi cổ phiếu của Joby Aviation và Archer Aviation đều giảm hơn 1/3 từ đầu năm, trong khi Vertical Aerospace của Anh mất khoảng 68% giá trị. Một số doanh nghiệp trong lĩnh vực này cũng đang vướng vào các vụ kiện tụng.
Máy bay chạy điện loại cất-hạ cánh thông thường ALIA của BETA Technologies bay trên bầu trời Chicago. Ảnh: BETA Technologies
