Sứ mệnh Artemis II hiện đã ở gần Mặt Trăng hơn so với Trái Đất, với bốn phi hành gia đang tiến sâu vào không gian hơn bất kỳ con người nào trước đây. Hành trình này đánh dấu lần đầu tiên con người rời quỹ đạo Trái Đất kể từ sứ mệnh Apollo 17 năm 1972.
“Nhân loại một lần nữa cho thấy chúng ta có thể làm được gì, và chính hy vọng về tương lai của mọi người đang đưa chúng tôi thực hiện hành trình này quanh Mặt Trăng,” Hansen nói hôm thứ Năm.
Tàu Orion hiện đang bay theo cái gọi là “quỹ đạo hồi quy tự do” — nghĩa là nhờ động lực quỹ đạo và lực hấp dẫn của Mặt Trăng, ngay cả khi không kích hoạt động cơ thêm lần nào, con tàu vẫn sẽ bay vòng qua Mặt Trăng và quay trở lại Trái Đất.
Sứ mệnh cất cánh lúc 6h35 tối thứ Tư (giờ miền Đông Mỹ), là chuyến bay có người lái đầu tiên trong chương trình Artemis — kế hoạch dài hạn nhằm đưa con người trở lại Mặt Trăng và tiến tới xây dựng căn cứ tại đó.
Những sự kiện cần theo dõi
Phát sóng trực tiếp từ tàu Orion: Dù phần lớn sinh hoạt diễn ra riêng tư, NASA vẫn phát sóng ngắn hàng ngày từ bên trong khoang tàu. Công chúng có thể theo dõi các buổi kết nối khi phi hành gia trò chuyện với báo chí.
Chỉ huy Wiseman kể lại một khoảnh khắc khiến cả phi hành đoàn lặng người: khi tàu được xoay hướng lúc hoàng hôn, họ nhìn thấy toàn bộ Trái Đất — từ cực này sang cực kia, bao gồm châu Phi, châu Âu và thậm chí cả cực quang.
Thử nghiệm liên lạc quan trọng: Một nhiệm vụ quan trọng là kiểm tra hệ thống liên lạc qua Deep Space Network — mạng ăng-ten khổng lồ đặt tại Mỹ, Tây Ban Nha và Úc, giúp xác định vị trí tàu ngoài vùng phủ sóng GPS.
Tuy nhiên, vẫn sẽ có những khoảng “mất liên lạc” — đặc biệt khi tàu bay qua phía xa của Mặt Trăng, chặn hoàn toàn tín hiệu trong khoảng 40 phút.
Tiến vào “vùng ảnh hưởng” của Mặt Trăng: Vào ngày thứ 5, tàu Orion sẽ đi vào vùng mà lực hấp dẫn của Mặt Trăng mạnh hơn Trái Đất — một cột mốc quan trọng trong hành trình.
Bay lướt qua Mặt Trăng: Ngày thứ 6 sẽ là cao trào: tàu bay sượt qua Mặt Trăng, cho phép phi hành đoàn quan sát phía xa — khu vực con người chưa từng nhìn trực tiếp. Nếu đúng kế hoạch, Artemis II sẽ phá kỷ lục khoảng cách do Apollo 13 mission thiết lập, đạt khoảng 405.000 km từ Trái Đất. Các phi hành gia sẽ chụp ảnh, mô tả địa hình — từ miệng hố va chạm đến dòng dung nham cổ — nhằm hỗ trợ lựa chọn điểm hạ cánh cho các sứ mệnh tương lai.
Liên lạc với Trạm Vũ trụ Quốc tế: Dự kiến vào ngày thứ 7, phi hành đoàn sẽ gọi điện cho các phi hành gia trên International Space Station — một khoảnh khắc hiếm hoi khi hai nhóm người cùng ở ngoài không gian trò chuyện với nhau.
Tái nhập khí quyển đầy rủi ro: Sau hơn một tuần, thử thách cuối cùng là quay về Trái Đất. Tàu Orion sẽ lao vào khí quyển với tốc độ hơn 30 lần vận tốc âm thanh, khiến nhiệt độ bên ngoài vượt 2.700°C.
Đây là giai đoạn nguy hiểm nhất — đặc biệt khi lớp chắn nhiệt của Orion từng gặp vấn đề trong chuyến bay thử Artemis I. Lần này, NASA điều chỉnh quỹ đạo tái nhập để giảm áp lực nhiệt, đồng thời thu thập dữ liệu nhằm cải thiện thiết kế cho các sứ mệnh sau.
Phi hành đoàn Artemis II trả lời câu hỏi từ ABC News và Fox News vào ngày 2 tháng 4. Ảnh: NASA
Hình ảnh Trái Đất do chỉ huy Artemis II Reid Wiseman chụp từ bên trong tàu Orion vào ngày bay thứ 3, 3/4/2026. (Nguồn ảnh: NASA/Reid Wiseman)
