Bộ phận xe tự lái Zoox của Amazon có kế hoạch bắt đầu thử nghiệm các phương tiện tự hành tại hai thành phố Dallas ở Texas và Phoenix ở Arizona, công ty cho biết hôm thứ Hai.
Trong giai đoạn đầu, Zoox sẽ triển khai “một số lượng nhỏ” xe SUV Toyota Highlander đã được cải tiến, với tài xế an toàn ngồi sau vô lăng, nhằm lập bản đồ khu vực trước khi đưa vào vận hành các robotaxi có thiết kế đặc trưng hình “lò nướng bánh mì” (toaster-shaped) của hãng.
Theo Zoox, việc thử nghiệm tại Dallas và Phoenix sẽ giúp công nghệ của công ty tiếp xúc với nhiều điều kiện thời tiết đa dạng và khắc nghiệt hơn, cũng như mạng lưới đường phố trải rộng hơn so với các khu đô thị đông đúc nơi họ đã thử nghiệm trước đây.
Zoox cho biết: “Tại Phoenix, chúng tôi có cơ hội thử nghiệm hiệu suất cảm biến và pin trong điều kiện nhiệt độ cực cao và nhiều bụi trên các tuyến đường tốc độ cao. Dallas cũng là môi trường thử nghiệm quan trọng để chúng tôi tinh chỉnh trí tuệ nhân tạo trước các điều kiện thời tiết đa dạng và mạng lưới đường bộ phức tạp.”
Zoox cho biết kể từ khi ra mắt dịch vụ tại Las Vegas và San Francisco, công ty đã phục vụ hơn 300.000 lượt hành khách.
Việc mở rộng này giúp đội xe của Zoox hiện diện tại 10 địa bàn ở Mỹ. Tháng 11 năm ngoái, công ty bắt đầu cung cấp các chuyến đi miễn phí tại một số khu vực ở San Francisco, vài tháng sau khi lần đầu tiên mở dịch vụ robotaxi cho công chúng tại Las Vegas.
Ngoài ra, Zoox cũng đang thử nghiệm công nghệ xe tự hành tại nhiều thành phố khác như Seattle, Austin, Miami, Los Angeles, Atlanta và Washington, D.C.
Amazon đã mua lại Zoox với giá 1,3 tỷ USD vào năm 2020. Kể từ đó, công ty từng bước mở rộng các hoạt động thử nghiệm trên khắp nước Mỹ. Zoox cũng đang tìm cách tăng quy mô sản xuất robotaxi, bao gồm việc mở một nhà máy tại khu vực Vịnh San Francisco, với mục tiêu sản xuất 10.000 xe mỗi năm khi nhà máy hoạt động hết công suất.
Động thái mở rộng này diễn ra trong bối cảnh Amazon muốn cạnh tranh với Waymo, công ty thuộc Alphabet Inc., hiện đang dẫn đầu thị trường xe tự hành tại Mỹ, cũng như với Tesla.
Về phía Trung Quốc, các nhà phát triển robotaxi như Apollo Go của Baidu, Pony.ai và WeRide cũng đang tiếp tục mở rộng thị phần tại thị trường nội địa.
Trong thông báo hôm thứ Hai, Zoox cũng cho biết họ dự định mở một trung tâm điều phối (fusion center) mới tại Scottsdale. Trung tâm này sẽ đảm nhiệm các hoạt động điều khiển từ xa (teleguidance), kiểm soát nhiệm vụ và hỗ trợ hành khách cho đội xe robotaxi.
Hiện công ty cũng đang vận hành các trung tâm điều hành tại Las Vegas và khu vực Vịnh San Francisco.
Một robotaxi tự hành của Zoox tại San Francisco, bang California, Mỹ. Ảnh: Bloomberg
