Nhu cầu đối với các khoáng sản đất hiếm sử dụng cho các công nghệ từ điện thoại thông minh đến tên lửa có thể tăng gấp ba vào năm 2030 và gấp bốn vào năm 2040, quan chức hàng đầu của Liên Hợp Quốc cho biết trước Hội đồng Bảo an hôm thứ Năm.
“Cách đây một thập kỷ, các khoáng sản như lithium, cobalt và nickel có tầm quan trọng chiến lược khá hạn chế,” Phó Tổng thư ký Liên Hợp Quốc Rosemary DiCarlo nói. “Ngày nay, chúng là nền tảng cho các công nghệ vận hành nền kinh tế số và quá trình chuyển đổi năng lượng.”
Bà phát biểu tại một sự kiện do Mỹ, nước đang giữ chức Chủ tịch Hội đồng Bảo an tháng này, tổ chức với chủ đề “Năng lượng, Khoáng sản quan trọng và An ninh.”
Gọi khoáng sản quan trọng là một trong những động lực chính của nền kinh tế thế kỷ 21, DiCarlo cho biết năm 2023, thương mại các khoáng sản thô và sơ chế đạt khoảng 2.500 tỷ USD.
“Con số này chiếm hơn 10% thương mại toàn cầu,” bà nói. “Nhu cầu có thể tăng gấp ba vào năm 2030 và gấp bốn vào năm 2040.” Văn phòng của bà cho biết các số liệu và dự báo này dựa trên các báo cáo của Liên Hợp Quốc năm 2025.
Bộ trưởng Năng lượng Mỹ Chris Wright, người chủ trì cuộc họp, cho rằng vì lợi ích an ninh, Mỹ và các đồng minh không nên phụ thuộc quá nhiều vào bất kỳ quốc gia nào đối với các vật liệu quan trọng cho nền kinh tế và an ninh quốc gia.
“Công việc chúng ta đang làm hôm nay, đặc biệt về tầm quan trọng chiến lược của năng lượng và khoáng sản quan trọng, gắn trực tiếp với việc ngăn ngừa xung đột và xây dựng một thế giới nơi các quốc gia có thể hợp tác và cùng tiến lên,” ông nói.
Chính quyền Donald Trump đang có những bước đi mạnh mẽ nhằm củng cố nguồn cung khoáng sản quan trọng cần thiết cho xe điện, máy bay chiến đấu và nhiều sản phẩm công nghệ cao khác. Trong khi đó, Trung Quốc, quốc gia lâu nay kiểm soát phần lớn nguồn đất hiếm, đã hạn chế xuất khẩu các khoáng sản này để đáp trả các mức thuế nhập khẩu toàn diện mà ông Trump áp đặt năm ngoái.
Dù hai cường quốc đã đạt thỏa thuận tạm thời nhằm giảm bớt các mức thuế cao và hạn chế đất hiếm, các biện pháp kiểm soát của Trung Quốc vẫn chặt chẽ hơn so với trước khi ông Trump nhậm chức. Tháng trước, chính quyền Mỹ cho biết họ muốn thành lập một khối thương mại khoáng sản quan trọng với các đồng minh và đối tác nhằm đối trọng với sự thống trị của Trung Quốc.
Đại sứ Trung Quốc tại Liên Hợp Quốc Fu Cong nói với Hội đồng rằng khi quá trình chuyển đổi năng lượng toàn cầu tăng tốc và các công nghệ như trí tuệ nhân tạo phát triển, nhu cầu đối với khoáng sản quan trọng và các nguồn tài nguyên khác sẽ tiếp tục tăng. Ông cho rằng sự mất cân đối giữa cung và cầu ngày càng rõ rệt khi thế giới bước vào “một giai đoạn biến động và chuyển đổi mới”.
Ông kêu gọi tăng cường hợp tác quốc tế để đảm bảo nguồn cung và chuỗi cung ứng ổn định, qua đó hỗ trợ tăng trưởng kinh tế toàn cầu.
Fu cũng kêu gọi các nước tham gia sáng kiến thúc đẩy “khai thác mỏ xanh”, do Trung Quốc đưa ra tại hội nghị thượng đỉnh G20 ở Nam Phi tháng 11 năm ngoái, nhằm chuyển đổi ngành khai khoáng theo hướng bền vững hơn.
Trong nỗ lực đa dạng hóa nguồn cung khoáng sản quan trọng — bên cạnh các đối tác như Úc và Ukraine — Mỹ cũng đang tăng cường hợp tác với Venezuela và Congo.
Trước đó cùng ngày, Bộ trưởng Nội vụ Mỹ Doug Burgum cho biết chính phủ Venezuela sẽ đưa ra các đảm bảo an ninh cho các công ty khai khoáng đầu tư vào những khu vực giàu khoáng sản, vốn lâu nay do các nhóm du kích, băng đảng và tổ chức phi pháp kiểm soát.
Tháng trước, Tổng thống Congo Felix Tshisekedi đề nghị cho các công ty Mỹ tiếp cận nguồn khoáng sản dồi dào ở miền đông Congo — phần lớn chưa được khai thác do nhiều thập kỷ bạo lực và được ước tính trị giá 24.000 tỷ USD — như một con bài thương lượng để đổi lấy sự hỗ trợ của Mỹ trong việc chống lại lực lượng nổi dậy và xây dựng cơ sở hạ tầng quan trọng.
Đại sứ Congo tại Liên Hợp Quốc Zenon Mukongo, thành viên hiện tại của Hội đồng Bảo an, nhấn mạnh khu vực tư nhân — lực lượng đóng vai trò thiết yếu trong ngành khoáng sản và chuỗi cung ứng toàn cầu — cần tôn trọng luật pháp quốc gia và đảm bảo hoạt động của mình không góp phần tài trợ cho các nhóm vũ trang hoặc khai thác trái phép tài nguyên khoáng sản.|
Máy ủi xúc đất chứa nhiều loại đất hiếm khác nhau để chất lên tàu tại một cảng ở tỉnh Giang Tô, miền đông Trung Quốc, nhằm xuất khẩu sang Nhật Bản. Ảnh: AFP
Nhật Bản thăm dò đất hiếm đáy biển, tìm cách giảm phụ thuộc Trung QuốcNhật Bản đang tiến thêm một bước trong nỗ lực tìm nguồn đất hiếm trong nước, sau khi các nhà khoa học thu hồi bùn chứa kim loại quý này từ đáy biển gần đảo xa xôi Minamitori Island. Phát hiện được kỳ vọng có thể giúp nước này giảm phụ thuộc vào nguồn nhập khẩu, đặc biệt từ Trung Quốc. Chính phủ Nhật đặt mục tiêu lâu dài là khai thác và công nghiệp hóa đất hiếm, loại vật liệu thiết yếu trong nhiều sản phẩm công nghệ cao, từ thấu kính máy ảnh đến động cơ phản lực. Tuy nhiên, thời điểm triển khai cũng như chi phí đầu tư và hiệu quả kinh tế của dự án vẫn chưa được xác định. Nhật Bản bắt đầu nghiên cứu nguồn đất hiếm quanh Minamitori từ năm 2013. Hòn đảo này nằm trong quần đảo Ogasawara Islands, cách Tokyo khoảng 2.000 km về phía đông nam. Đầu tháng 1/2026, tàu nghiên cứu đại dương sâu Chikyu của Cơ quan Khoa học và Công nghệ Hàng hải – Trái đất Nhật Bản đã thu hồi các mẫu bùn giàu đất hiếm từ khu vực đáy biển. Bộ trưởng Khoa học và Công nghệ Yohei Matsumoto gọi đây là bước tiến quan trọng hướng tới khả năng khai thác công nghiệp trong tương lai, dù thừa nhận việc đưa bùn từ độ sâu khoảng 6.000 m lên mặt nước là thách thức lớn do áp lực nước cao và dòng hải lưu mạnh. Dù đã giảm so với trước đây, Nhật Bản vẫn phụ thuộc đáng kể vào Trung Quốc về nguồn cung đất hiếm. Theo số liệu chính phủ, 66% lượng đất hiếm nhập khẩu của Nhật năm 2025 đến từ Trung Quốc, giảm so với 93% vào năm 2009. Tuy vậy, với một số hợp chất nhất định, mức phụ thuộc vẫn rất cao, như 100% lanthanum oxide dùng cho thấu kính quang học và 94% yttrium oxide dùng trong gốm nha khoa và lớp phủ chịu nhiệt cho động cơ phản lực. Theo chính phủ Nhật, bước tiếp theo là đánh giá tính khả thi kinh tế của việc khai thác đất hiếm tại Minamitori, bao gồm toàn bộ chuỗi quy trình từ khoan đáy biển, đưa bùn lên mặt nước, vận chuyển về đảo để xử lý, rồi tách và tinh luyện trên đất liền. Tuy vậy, dự án vẫn đối mặt nhiều thách thức. Báo cáo của Dai-Ichi Life Research Institute cho biết việc bơm khối lượng lớn bùn từ độ sâu 6.000 m lên mặt nước ổn định là rào cản kỹ thuật lớn. Ngoài ra, quy trình cũng phải đảm bảo xử lý chất thải và tạp chất an toàn, đồng thời hạn chế tác động môi trường. Về kinh tế, câu hỏi lớn nhất là liệu chi phí khai thác, vận chuyển và tinh luyện đất hiếm tại Minamitori có thể cạnh tranh với nguồn cung từ Trung Quốc hay không. Các nhà nghiên cứu cho rằng để đạt lợi thế giá, quy mô khai thác có thể phải lên tới vài nghìn tấn mỗi ngày. |
Tàu nghiên cứu khoan đại dương của Nhật Bản Chikyu rời cảng Shimizu Port ngày 12/1 để tiến hành thu hồi thử nghiệm bùn giàu đất hiếm gần đảo Minamitori.
