Astroscale Japan Inc., công ty con của Astroscale Holdings Inc., vừa được Cơ quan Thám hiểm Hàng không Vũ trụ Nhật Bản (JAXA) lựa chọn triển khai dự án phát triển công nghệ tiếp nhiên liệu bằng động cơ điện cho vệ tinh, trong khuôn khổ Chương trình Quỹ Chiến lược Không gian.

Dự án nhằm phát triển hệ thống tiếp nhiên liệu trên quỹ đạo phục vụ các sứ mệnh hỗ trợ và bảo trì vệ tinh, trước mắt tập trung vào quỹ đạo địa tĩnh (GEO). Công nghệ này được kỳ vọng sẽ nâng cao năng lực hậu cần ngoài không gian, cho phép vệ tinh được tiếp nhiên liệu, kéo dài tuổi thọ và linh hoạt hơn trong vận hành.

Quỹ Chiến lược Không gian là chương trình dài hạn hỗ trợ doanh nghiệp tư nhân, startup và các trường đại học phát triển công nghệ vũ trụ tiên tiến. Mục tiêu của quỹ là mở rộng thị trường không gian, thúc đẩy đổi mới sáng tạo và góp phần giải quyết các thách thức toàn cầu.

Trong khuôn khổ dự án, Astroscale Japan sẽ phát triển và thử nghiệm phương tiện chuyển quỹ đạo kết hợp với hệ thống tiếp nhiên liệu trên quỹ đạo. Mô hình này cho phép di chuyển, tiếp nhiên liệu và bảo trì phương tiện vũ trụ trên các quỹ đạo khác nhau, hình thành nền tảng cho dịch vụ hậu cần không gian trong tương lai.

Chương trình cũng thúc đẩy nghiên cứu các giải pháp hậu cần tích hợp, trong đó chú trọng khả năng tương thích giữa các hệ thống không gian và tiêu chuẩn hóa các giao diện cơ khí, dòng nhiên liệu. Mục tiêu là xây dựng các dịch vụ bảo trì và vận chuyển ngoài không gian theo hướng mô-đun, có thể mở rộng và tiết kiệm chi phí.

Nhật Bản kỳ vọng thông qua những bước tiến này sẽ củng cố vị thế trong thị trường dịch vụ quỹ đạo toàn cầu đang hình thành. Theo ước tính của Quỹ Chiến lược Không gian, thị trường này có thể đạt quy mô gần 1.000 tỷ yên (khoảng 6,8 tỷ USD) vào năm 2030. Giới hoạch định chính sách xem công nghệ tiếp nhiên liệu và chuyển quỹ đạo là yếu tố then chốt để duy trì năng lực cạnh tranh dài hạn, không chỉ ở quỹ đạo địa tĩnh mà còn ở các quỹ đạo xa hơn.

Ảnh minh họa mô phỏng các vệ tinh đang hoạt động trên quỹ đạo quanh Trái Đất. Ảnh: Space Daily