NASA cho biết sẽ phóng sứ mệnh SpaceX Crew-12 vào ngày 11/2, sớm hơn kế hoạch ban đầu, nhằm bổ sung lực lượng cho ê kíp vận hành tối thiểu đang làm việc trên Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS). Hiện chỉ còn ba phi hành gia duy trì hoạt động bảo trì và các thí nghiệm khoa học trên trạm, sau khi phi hành đoàn Crew-11 rời ISS sớm vào ngày 14/1 trong ca sơ tán y tế đầu tiên trong lịch sử của trạm.
Trước đó, Crew-12 dự kiến được phóng vào ngày 15/2 và có thời gian làm việc chồng lấn với Crew-11 trước khi nhóm này trở về Trái Đất. Tuy nhiên, do sự cố y tế với Crew-11 nêu trên, SpaceX và NASA đã hoàn tất sớm việc chuẩn bị tàu Crew Dragon và tên lửa Falcon 9, cho phép đẩy nhanh lịch phóng.
Phi hành đoàn Crew-12 gồm hai phi hành gia NASA là Jessica Meir, chỉ huy nhiệm vụ, và Jack Hathaway, phi công, cùng hai chuyên gia nhiệm vụ là Sophie Adenot của Cơ quan Vũ trụ châu Âu (ESA) và phi hành gia Nga Andrey Fedyaev. Fedyaev được bổ sung vào đội hình thay cho phi hành gia Oleg Artemyev, người bị rút khỏi sứ mệnh hồi đầu tháng 12, có thể liên quan đến các quy định an ninh quốc gia của Mỹ.
Bốn phi hành gia sẽ bay lên ISS trên tàu Crew Dragon mang tên Grace và thực hiện nhiệm vụ kéo dài 9 tháng, lâu hơn so với thời gian 6 tháng thông thường.
Đây là chuyến bay vũ trụ thứ hai của Jessica Meir và Andrey Fedyaev, đồng thời là nhiệm vụ dài ngày thứ hai của Fedyaev. Trong khi đó, Jack Hathaway và Sophie Adenot sẽ lần đầu tiên bay vào quỹ đạo.
Cửa sổ phóng Crew-12 mở lúc 6 giờ sáng ngày 11/2 theo giờ miền Đông nước Mỹ, từ Tổ hợp phóng 40 tại căn cứ Không quân Vũ trụ Cape Canaveral, bang Florida.
Sau khi cập bến ISS, phi hành đoàn Crew-12 sẽ gia nhập Expedition 74 cùng phi hành gia NASA Chris Williams và hai phi hành gia Nga Sergey Kud-Sverchkov và Sergei Mikaev.
NASA cho biết ngày 11/2 là mốc phóng sớm nhất có thể. Trong trường hợp phải hoãn, các phương án dự phòng được ấn định vào ngày 12/2 lúc 5 giờ 38 phút và ngày 13/2 lúc 5 giờ 15 phút theo giờ miền Đông Hoa Kỳ.
Các phi hành gia của sứ mệnh SpaceX Crew-12 chuẩn bị bay lên Trạm Vũ trụ Quốc tế. Từ trái sang phải: phi hành gia Nga Andrey Fedyaev, hai phi hành gia NASA Jessica Meir và Jack Hathaway, cùng Sophie Adenot của Cơ quan Vũ trụ châu Âu. Ảnh: NASA
