Startup phát triển phương tiện phóng Interstellar Technologies của Nhật Bản đã huy động gần 130 triệu USD để tiếp tục phát triển tên lửa hạng nhẹ Zero.
Ngày 16/1, công ty cho biết đã huy động được 20,1 tỷ yên (tương đương 129,7 triệu USD) trong vòng gọi vốn Series F, kết hợp cả vốn vay và vốn cổ phần. Khoản gọi vốn này gần như tăng gấp đôi tổng số vốn mà startup có trụ sở tại Hokkaido đã huy động, lên 44,6 tỷ yên. Trước đó, Interstellar công bố hoàn tất một phần vòng Series F vào tháng 7, khi huy động được 8,9 tỷ yên.
Vòng Series F bao gồm 14,8 tỷ yên từ các nhà đầu tư vốn cổ phần, do Woven by Toyota dẫn dắt, với sự tham gia của SBI Group, Nomura Real Estate Development, B Dash Venture và SMBC Edge, cùng nhiều bên khác. Ngoài ra, 5,3 tỷ yên còn lại đến từ nguồn vốn vay, trong đó có 1,8 tỷ yên từ Tập đoàn Tài chính Nhật Bản.
“Tôi rất vui mừng thông báo vòng gọi vốn Series F đã hoàn tất thành công, nhờ sự ủng hộ của các nhà đầu tư và các tổ chức tài chính hàng đầu trong từng lĩnh vực,” ông Takahiro Inagawa, CEO của Interstellar Technologies, cho biết.
Theo công ty, nguồn vốn mới sẽ được dùng để tiếp tục phát triển Zero, một tên lửa hạng nhẹ hai tầng sử dụng nhiên liệu methane và oxy lỏng, được thiết kế để đưa tối đa 1.000 kg lên quỹ đạo Trái Đất tầm thấp (LEO). Interstellar đặt mục tiêu thực hiện chuyến bay đầu tiên của Zero vào năm 2027.
Tháng 8 năm ngoái, Interstellar thông báo đã ký hợp đồng với năm khách hàng đến từ Nhật Bản, Singapore, Hàn Quốc và Mỹ cho chuyến phóng đầu tiên của Zero, mang theo một số vệ tinh nhỏ cubesat và hệ thống tách vệ tinh. Đến tháng 11, công ty tiếp tục công bố thêm ba khách hàng cubesat khác từ Nhật Bản và Mỹ cho chuyến phóng này.
Interstellar hiện vẫn chưa thực hiện một vụ phóng lên quỹ đạo, nhưng trước đó đã phát triển tên lửa cận quỹ đạo mang tên Momo. Phương tiện này đã được phóng bảy lần trong giai đoạn 2017–2021, trong đó ba lần được công ty đánh giá là thành công.
Nhật Bản thời gian qua gặp nhiều khó khăn trên thị trường phóng tên lửa.
Tên lửa chủ lực H3 của nước này đã thất bại trong lần phóng gần nhất vào ngày 22/12. Chuỗi sự cố trong các vụ phóng và thử nghiệm mặt đất của tên lửa Epsilon S cỡ nhỏ đã khiến Cơ quan Vũ trụ Nhật Bản (JAXA) phải mua hai suất phóng Electron của Rocket Lab vào tháng 10. Hai lần phóng đầu tiên của Kairos — tên lửa hạng nhẹ do công ty Nhật Bản Space One phát triển — cũng đều không thành công, dù công ty này đang chuẩn bị cho lần thử phóng thứ ba.
“Vận tải không gian là hạ tầng then chốt, làm nền tảng cho sự phát triển công nghiệp của thị trường không gian toàn cầu đang mở rộng nhanh chóng; tuy nhiên, số lượng nhà khai thác tại Nhật Bản hiện vẫn còn hạn chế,” ông Hiroyuki Ono, Tổng giám đốc của SBI Group, nhận định trong một tuyên bố.
“Trong bối cảnh đó, Interstellar Technologies đã khẳng định vị thế là một doanh nghiệp nội địa hàng đầu, nổi bật nhờ năng lực công nghệ vững chắc và khả năng triển khai hiệu quả, và chúng tôi kỳ vọng công ty sẽ tiếp tục nâng cao hiện diện của mình trên thị trường toàn cầu trong thời gian tới,” ông nói thêm.
Interstellar cho biết nguồn vốn Series F cũng sẽ hỗ trợ việc mở rộng quy mô sản xuất tên lửa Zero, đồng thời thúc đẩy các dự án liên quan tới hệ thống vệ tinh thông tin liên lạc. Gần đây, công ty đã công bố những tiến triển trong công nghệ sử dụng các vệ tinh bay theo đội hình để tạo ra ăng-ten mảng pha, phục vụ liên lạc trực tiếp tới thiết bị người dùng.
Startup Nhật Bản Interstellar Technologies đang phát triển tên lửa hạng nhẹ Zero. Ảnh: Interstellar Technologies
