Ủy ban Truyền thông Liên bang Mỹ (FCC) hôm thứ Sáu cho biết đã phê duyệt đề nghị của SpaceX cho phép triển khai thêm 7.500 vệ tinh Starlink thế hệ thứ hai, trong nỗ lực mở rộng dịch vụ Internet trên toàn cầu.
Theo FCC, SpaceX của Elon Musk hiện được phép vận hành thêm 7.500 vệ tinh Starlink Gen2, nâng tổng số vệ tinh được cấp phép lên 15.000 chiếc trên toàn thế giới. FCC cũng cho phép SpaceX nâng cấp các vệ tinh này và khai thác trên năm dải tần số, đồng thời miễn trừ một số yêu cầu trước đây vốn hạn chế vùng phủ chồng lấn và khả năng mở rộng dung lượng.
Cơ quan này cho biết số vệ tinh bổ sung sẽ cung cấp kết nối trực tiếp tới điện thoại di động bên ngoài nước Mỹ, đồng thời tăng cường vùng phủ trong nước, qua đó mở đường cho các dịch vụ di động thế hệ mới cũng như tốc độ Internet lên tới 1 gigabit/giây.
“Quyết định cấp phép này của FCC là một bước ngoặt đối với việc triển khai các dịch vụ thế hệ tiếp theo,” Chủ tịch FCC Brendan Carr nói. “Bằng việc cho phép 15.000 vệ tinh mới và tiên tiến, FCC đã bật đèn xanh cho SpaceX cung cấp năng lực băng thông rộng vệ tinh chưa từng có, tăng cường cạnh tranh và góp phần bảo đảm không cộng đồng nào bị bỏ lại phía sau.”
Trước đó, SpaceX đã xin phê duyệt để triển khai gần 30.000 vệ tinh, song FCC cho biết hiện tại chỉ chấp thuận 15.000 vệ tinh.
“Chúng tôi nhận thấy việc cấp phép thêm vệ tinh là phù hợp với lợi ích công cộng, ngay cả khi các vệ tinh Starlink Gen2 nâng cấp vẫn chưa được thử nghiệm trên quỹ đạo. Chúng tôi tạm hoãn việc cấp phép cho 14.988 vệ tinh Starlink Gen2 còn lại được đề xuất, bao gồm các vệ tinh dự kiến hoạt động ở độ cao trên 600 km,” FCC nêu rõ.
Theo yêu cầu của FCC, SpaceX phải phóng ít nhất 50% số vệ tinh Gen2 tối đa được cấp phép, đưa chúng vào đúng quỹ đạo được phân bổ và đưa vào vận hành chậm nhất là ngày 1/12/2028. Số vệ tinh còn lại phải được phóng trước tháng 12/2031. Công ty cũng phải hoàn tất việc triển khai 7.500 vệ tinh thế hệ đầu tiên trước cuối tháng 11/2027.
Tuần trước, Starlink cho biết sẽ bắt đầu tái cấu hình chòm vệ tinh của mình bằng cách hạ thấp toàn bộ các vệ tinh đang hoạt động ở độ cao khoảng 550 km xuống còn 480 km trong suốt năm 2026, nhằm tăng cường an toàn không gian.
Hồi tháng 12, Starlink cho biết một vệ tinh của họ đã gặp sự cố bất thường trong không gian, tạo ra một lượng mảnh vỡ “nhỏ” và khiến việc liên lạc với vệ tinh này bị gián đoạn ở độ cao 418 km – một tai nạn động học hiếm gặp trên quỹ đạo đối với tập đoàn Internet vệ tinh này.
SpaceX hiện là nhà vận hành vệ tinh lớn nhất thế giới thông qua mạng lưới Starlink, với khoảng 9.400 vệ tinh đang cung cấp dịch vụ Internet băng thông rộng cho người tiêu dùng, chính phủ và khách hàng doanh nghiệp.
Một tên lửa Falcon 9 của SpaceX phóng vệ tinh Starlink lên quỹ đạo. Ảnh: SpaceX
