Công ty United Launch Alliance (ULA) đã đưa thêm một lô vệ tinh Internet của Amazon lên quỹ đạo, khi một tên lửa Atlas V của ULA mang theo 27 vệ tinh Amazon Leo rời bệ phóng tại Trạm Lực lượng Không gian Cape Canaveral, bang Florida, lúc 3 giờ 28 sáng theo giờ miền Đông Mỹ (15 giờ 28 phút cùng ngày giờ Việt Nam).
Amazon Leo, trước đây được biết đến với tên Project Kuiper, là chòm vệ tinh Internet quỹ đạo Trái Đất thấp (LEO) do Amazon lên kế hoạch triển khai.
Mạng lưới này cuối cùng sẽ gồm khoảng 3.200 vệ tinh, được đưa lên quỹ đạo thông qua hơn 80 lần phóng bằng nhiều loại tên lửa khác nhau. Trước sứ mệnh hôm thứ Ba, đã có sáu chuyến bay hoàn tất, đưa tổng cộng 153 vệ tinh Project Leo lên không gian. Con số này không bao gồm chuyến bay thử nghiệm mang theo hai vệ tinh nguyên mẫu lên LEO vào tháng 10/2023.
Lần phóng ngày 16/12 là nhiệm vụ Project Leo thứ tư sử dụng tên lửa Atlas V – một phương tiện phóng có độ tin cậy cao, ra mắt lần đầu vào tháng 8/2002. ULA hiện đang dần cho Atlas V “nghỉ hưu” để chuyển sang sử dụng tên lửa mới Vulcan Centaur, loại tên lửa đã hoàn thành ba sứ mệnh tính đến nay.
Các vệ tinh Amazon Leo được triển khai trong khoảng 15 phút, bắt đầu khoảng 20 phút sau khi cất cánh. Tuy nhiên, công chúng sẽ không được chứng kiến khoảnh khắc này, do ULA đã kết thúc buổi phát trực tiếp chỉ khoảng năm phút sau khi tên lửa rời bệ.
Khi đi vào hoạt động đầy đủ, Project Leo sẽ cung cấp kết nối Internet tới người dùng trên toàn cầu. Mạng lưới này sẽ cạnh tranh trực tiếp với chòm vệ tinh Starlink của SpaceX, vốn đã cung cấp dịch vụ bằng hơn 9.300 vệ tinh đang hoạt động trên quỹ đạo Trái Đất thấp. Con số này vẫn không ngừng tăng, khi riêng trong năm 2025, SpaceX đã phóng hơn 3.000 vệ tinh Starlink.
Đáng chú ý, SpaceX cũng tham gia vào việc xây dựng mạng lưới Project Leo. Tên lửa Falcon 9 của hãng là một trong những phương tiện mà Amazon lựa chọn để triển khai chòm vệ tinh, bên cạnh Ariane 6 của Arianespace, New Glenn của Blue Origin và các tên lửa Atlas V và Vulcan Centaur của ULA.
Tên lửa Atlas V của United Launch Alliance phóng 27 vệ tinh Internet Amazon Leo vào ngày 16/12/2025. Ảnh: ULA
