Paramount Global ngày (thứ Hai, theo giờ Mỹ) đã chính thức phát động một thương vụ thâu tóm theo hướng thù địch nhằm vào Warner Bros. Discovery (WBD), đưa ra mức giá cao hơn đề nghị mà Netflix đạt được chỉ vài ngày trước đó. Động thái này báo hiệu cuộc chiến giành quyền sở hữu một trong những hãng phim mang tính biểu tượng nhất Hollywood sẽ tiếp tục kéo dài.
Paramount cho biết họ sẽ đi thẳng đến các cổ đông WBD với đề nghị trị giá khoảng 74,4 tỷ USD, tương đương 30 USD/cổ phiếu bằng tiền mặt. Đề nghị này cao hơn khoảng 18 tỷ USD so với mức 27,75 USD/cổ phiếu trong thỏa thuận mà Netflix và WBD đã công bố vào cuối tuần trước, bao gồm 23,25 USD tiền mặt và 4,50 USD bằng cổ phiếu Netflix.
Theo TechCrunch, đề nghị tổng thể của Paramount — bao gồm cả việc mua lại mảng truyền hình cáp — có thể đạt đến 108,4 tỷ USD nếu tính toàn bộ các tài sản mà họ muốn thâu tóm. Trong khi đó, thỏa thuận của Netflix chỉ bao gồm mảng studio và dịch vụ streaming, không bao gồm các mạng lưới truyền hình như CNN và Discovery.
Paramount đồng thời kêu gọi cổ đông WBD bác bỏ đề nghị của Netflix, nói rằng thỏa thuận của đối thủ dựa trên “một định giá ảo tưởng” đối với mảng truyền hình cáp và sẽ khiến cổ đông phải đối mặt với một quy trình cấp phép kéo dài nhiều khu vực pháp lý, kết hợp cấu trúc thanh toán “phức tạp và biến động”.
Tập đoàn cho biết họ đã gửi tổng cộng sáu đề xuất đến WBD trong 12 tuần qua nhưng đều bị từ chối.
“Chúng tôi tin rằng đề nghị này sẽ tạo nên một Hollywood mạnh mẽ hơn,” Chủ tịch kiêm CEO Paramount David Ellison nói. “Các nhà làm phim, người tiêu dùng và ngành rạp chiếu sẽ hưởng lợi từ cạnh tranh tăng lên, mức đầu tư nội dung cao hơn và số lượng phim ra rạp nhiều hơn.”
Đề nghị của Paramount có sự hậu thuẫn tài chính từ gia đình Ellison và RedBird Capital, cùng cam kết cho vay 54 tỷ USD từ Bank of America, Citi và Apollo.
Trong thương vụ trước đó, Netflix đã giành được thỏa thuận với WBD sau cuộc đấu giá kéo dài với Paramount và Comcast. Thỏa thuận này định giá WBD theo tổng giá trị doanh nghiệp 82,7 tỷ USD (kể cả nợ). Netflix đồng ý trả WBD 5,8 tỷ USD nếu thương vụ bị chặn, trong khi WBD sẽ trả Netflix 2,8 tỷ USD nếu hai bên không hoàn tất được giao dịch.
Yếu tố chính trị cũng nhanh chóng xuất hiện. Tổng thống Donald Trump hôm Chủ nhật cho biết thương vụ giữa Netflix và WBD “có thể là một vấn đề” do thị phần kết hợp “quá lớn”, đồng thời khẳng định ông sẽ tham gia vào quyết định liệu chính phủ liên bang có phê duyệt thương vụ trị giá 72 tỷ USD này hay không.
Giới quan sát lưu ý đến mối quan hệ giữa Paramount và ông Trump. CEO David Ellison là con trai của tỷ phú Larry Ellison — người ủng hộ Trump lâu năm và là người giàu thứ hai thế giới. Giáo sư Usha Haley (Đại học Bang Wichita) nhận định nếu Tổng thống nói sẽ can dự vào quyết định, “chúng ta nên hiểu theo đúng nghĩa đen”, bởi “đó là câu chuyện về mức độ kiểm soát truyền thông”.
Tháng 10 vừa qua, Paramount gây chú ý khi thâu tóm trang tin The Free Press và bổ nhiệm nhà sáng lập Bari Weiss làm Tổng biên tập CBS News, động thái nhằm tái định vị hãng tin này theo hướng “đa chiều và dựa trên sự thật”.
Đề nghị chào mua của Paramount dành cho cổ đông WBD sẽ hết hạn vào 8-1-2026, trừ khi được gia hạn.
Trong phiên giao dịch đầu tuần, cổ phiếu Warner Bros. Discovery và Paramount tăng từ 5% đến 6%, trong khi cổ phiếu Netflix giảm nhẹ.
Logo Warner Bros. trên một tháp nước ở Burbank, California. Ảnh: AP
