Cơ quan Vũ trụ châu Âu (ESA) vừa mở rộng dự án tàu đổ bộ Mặt Trăng Argonaut bằng cách bổ sung thêm nhiều đối tác công nghiệp trên khắp châu Âu. Lễ ký kết diễn ra tại Trung tâm Phi hành gia châu Âu ở Cologne, với sự tham gia của nhà thầu chính Thales Alenia Space Italy cùng Thales Alenia Space France, OHB Germany, Thales Alenia Space UK và Nammo UK.
Argonaut được thiết kế để mang lại cho châu Âu khả năng tự chủ trong việc tiếp cận bề mặt Mặt Trăng. Những nhiệm vụ đầu tiên dự kiến sẽ bắt đầu từ năm 2030 bằng các chuyến phóng trên tên lửa Ariane 6. Mỗi tàu có thể mang tới 1,5 tấn hàng hóa, bao gồm thiết bị khoa học, robot thám hiểm và cả nhu yếu phẩm cho phi hành gia như thực phẩm, nước và không khí.
Hồi đầu năm 2025, ESA đã giao cho Thales Alenia Space Italy phụ trách phát triển chiếc Argonaut đầu tiên, gọi là Mô-đun Hạ cánh Mặt Trăng. Lễ ký kết mới nhất được tổ chức tại cơ sở mô phỏng LUNA, nơi đặt mô hình Argonaut kích thước thật.
Dự án quy tụ nhiều nhóm kỹ sư và chuyên gia từ khắp châu Âu. Thales Alenia Space Italy chịu trách nhiệm điều phối tổng thể, tích hợp hệ thống, lắp ráp và kiểm tra kết cấu. Thales Alenia Space France phát triển hệ thống xử lý dữ liệu và máy tính trên tàu.
OHB System AG của Đức cung cấp các hệ thống điều hướng, dẫn đường, điều khiển, viễn thông, nguồn điện và thiết kế các phần cứng như pin và tấm pin mặt trời. Thales Alenia Space UK đảm nhiệm hệ thống đẩy và cung ứng các linh kiện liên quan đến nhiên liệu, trong khi Nammo UK thiết kế và chế tạo động cơ chính của tàu đổ bộ.
Argonaut được kỳ vọng sẽ trở thành nền tảng quan trọng cho các nhiệm vụ thám hiểm Mặt Trăng bằng robot lẫn có người lái, đồng thời hỗ trợ những mục tiêu lớn hơn như chương trình Artemis của NASA nhằm xây dựng sự hiện diện lâu dài của con người trên Mặt Trăng. Nhờ dự án này, ESA và các đối tác có được phương tiện tiếp cận bề mặt Mặt Trăng một cách ổn định, thể hiện năng lực công nghệ và sức mạnh hợp tác của châu Âu trong lĩnh vực không gian.
Khi đội ngũ công nghiệp đã hình thành đầy đủ, Argonaut sẽ có thể đưa các thiết bị khoa học và nguồn tiếp tế quan trọng lên Mặt Trăng, mở đường cho các nghiên cứu mới và những chuyến thám hiểm trong tương lai. Sự kết hợp chuyên môn từ nhiều quốc gia châu Âu đang giúp ESA xây dựng nền tảng vững chắc cho vai trò lâu dài của châu lục này trong quá trình khám phá Mặt Trăng.
Ảnh minh họa Tàu đổ bộ Argonaut trên Mặt Trăng, với hình ảnh Trái Đất phía trên. Ảnh: Space Daily
