Bị bất ngờ trước sự xuất hiện của ChatGPT và trở thành trò cười vì những sai lầm ban đầu với nỗ lực trí tuệ nhân tạo sinh sinh của mình, Google đã xoay chuyển tình thế ngoạn mục chỉ trong vòng một năm, trở thành một thế lực lớn trong mảng AI hướng tới người tiêu dùng.
“Thị trường đã loại Alphabet khỏi cuộc đua AI, nhưng đó là một đánh giá thiển cận,” Matt Britzman, nhà phân tích tại Hargreaves Lansdown, nói về công ty mẹ của Google.
Tháng 3/2023, Google vội vã tung ra phiên bản ChatGPT của riêng mình mang tên Bard, chỉ bốn tháng sau khi bản gốc gây chấn động toàn cầu.
Trong sự kiện ra mắt, Bard mắc lỗi khi trả lời một câu hỏi về kính viễn vọng James Webb, khiến người xem trên khắp thế giới chế giễu.
Ngay sau đó, một số nhà phân tích đã hạ khuyến nghị đầu tư đối với Alphabet, lo ngại ChatGPT sẽ đe dọa sự thống trị lâu dài của công cụ tìm kiếm Google trên Internet.
Một năm sau, vào tháng 5/2024, gã khổng lồ tại Mountain View, California, tiếp tục giới thiệu AI Overviews – tính năng tích hợp vào Google Search. Lần này, Google tiếp tục bị cười nhạo sau khi AI gợi ý công thức pizza dán keo và lời khuyên ăn một hòn đá mỗi ngày.
Mặc dù đã đầu tư khổng lồ vào công nghệ AI suốt hơn một thập kỷ — mua lại phòng thí nghiệm DeepMind vào năm 2014 và công bố nhiều nghiên cứu nền tảng truyền cảm hứng cho sự ra đời của ChatGPT — Google vẫn liên tiếp vấp ngã.
“Nhiều nỗ lực phát triển AI của Google tập trung vào việc hỗ trợ các nền tảng của họ hơn là cung cấp dịch vụ trực tiếp cho người tiêu dùng,” Ben Wood, nhà phân tích tại CCS Insight, nhận định.
Ted Mortonson, nhà phân tích tại công ty dịch vụ tài chính Baird, cho rằng ban lãnh đạo Google đã rơi vào thế bị động và trở nên “quá tự mãn” với lợi thế AI của mình.
Giữa khủng hoảng, những thay đổi lớn bắt đầu diễn ra. Đồng sáng lập Sergey Brin xuất hiện trở lại tại Googleplex, và công ty tiến hành tái cơ cấu sâu rộng.
Mùa xuân 2024, các nhóm phát triển AI được hợp nhất dưới thương hiệu Google DeepMind, với nhà khoa học đoạt giải Nobel Demis Hassabis được giao trọng trách điều hành.
“Chúng tôi cần thời gian để tập hợp các nhóm này lại,” CEO Sundar Pichai giải thích trên podcast của Lex Fridman vào đầu tháng 6.
Google cũng cần thời gian để triển khai chip AI tự sản xuất – TPU (Tensor Processing Unit) – yếu tố then chốt cho tham vọng dài hạn.
“Nhưng tôi đã nhìn thấy, từ bên trong, quỹ đạo mà chúng tôi đang đi,” ông nói thêm.
Bất chấp những sự cố như “pizza dán keo” – hay còn gọi là hiện tượng ảo giác (hallucination) trong AI – Overviews đánh dấu bước ngoặt đầu tiên trong sự trở lại của Google.
Tiếp đó là NotebookLM – công cụ tài liệu số có thể tổng hợp nội dung tải lên thành văn bản dễ hiểu hoặc thậm chí thành podcast trò chuyện.
Tại hội nghị dành cho nhà phát triển vào tháng 5/2025, Google giới thiệu công cụ tạo video Veo 3, gây ấn tượng mạnh nhờ độ chính xác và nhất quán, cùng AI Mode – tính năng biến công cụ tìm kiếm thành chatbot kiểu ChatGPT.
Tháng 8, Google ra mắt phiên bản mới của điện thoại Pixel, được trang bị AI cho phép zoom 100 lần và dịch thuật thời gian thực. Đến giữa tháng 9, tính năng tạo video trên YouTube chính thức xuất hiện.
“Các công cụ ngày nay, đặc biệt là của Google, có thể được sử dụng thực sự trong đời sống, chứ không chỉ dừng lại ở các bản demo trong hội nghị,” Avi Greengart từ Techsponential nhấn mạnh.
Với Pixel, “Google đang giữ vị trí dẫn đầu trong mảng thiết bị AI,” Wood nói.
Google cũng ghi dấu ấn với chương trình chỉnh sửa hình ảnh tích hợp trong Gemini, được gọi vui là Nano Banana. Công cụ này trở thành hiện tượng đến mức Gemini lần đầu vượt ChatGPT về số lượt tải xuống trên iPhone hồi đầu tháng này.
Triển vọng càng sáng sủa hơn với Google khi công ty thoát khỏi yêu cầu phải bán trình duyệt Chrome — một đòi hỏi từ chính phủ Mỹ trong vụ kiện độc quyền tìm kiếm, vốn đã bị một thẩm phán liên bang bác bỏ vào đầu tháng 9.
Theo Bloomberg, Apple đang cân nhắc sử dụng Gemini để nâng cấp trợ lý ảo Siri, động thái được xem là tín hiệu cho thấy sự thay đổi cục diện.
Một thỏa thuận hợp tác với Apple có thể mở ra nguồn doanh thu mới cho Google, dù việc kiếm tiền từ AI “vẫn ít nhiều là một dấu hỏi,” Greengart nhận xét.
“Google đang chơi một ván cờ dài hạn,” Wood nói. “Công ty hiểu rằng ngay lúc này, họ cần cung cấp dịch vụ miễn phí để thu hút người dùng đến với Gemini. Nhưng về lâu dài, Google kỳ vọng có thể biến nó thành nguồn doanh thu đáng kể.”
CEO Google Sundar Pichai. Ảnh: Getty Images
