Công ty robot hình người Figure vừa huy động được vòng vốn lớn nhất từ trước đến nay, phản ánh sự quan tâm ngày càng tăng của giới đầu tư đối với robot được thiết kế để làm việc cùng con người trong nhà kho, nhà máy và nhiều môi trường khác.
Figure, có trụ sở tại San Jose, California, thông báo hôm thứ Ba rằng họ đã gọi thành công vòng Series C, nâng định giá công ty lên 39 tỷ USD. Vòng gọi vốn này vượt mức 1 tỷ USD, do Parkway Venture Capital dẫn đầu, với sự tham gia của Brookfield Asset Management, Nvidia, Intel Capital cùng nhiều nhà đầu tư khác.
Theo CEO Brett Adcock, nguồn vốn mới sẽ được dùng để mở rộng quy mô sản xuất robot hình người, hướng tới triển khai cả trong lĩnh vực thương mại lẫn hộ gia đình. Công ty cũng sẽ đầu tư vào hạ tầng GPU tiên tiến của NVIDIA để tăng tốc huấn luyện và mô phỏng mô hình AI, đồng thời mở rộng hoạt động thu thập dữ liệu nhằm cải thiện khả năng nhận thức và hiệu suất robot thông qua video và dữ liệu cảm biến đa phương thức từ môi trường thực tế.
Đầu năm nay, CEO Brett Adcock khẳng định Figure là “cổ phiếu được săn đón nhất” trên thị trường tư nhân. Tuy nhiên, công ty cũng đã gửi thư yêu cầu ngừng giao dịch (cease-and-desist) tới một số sàn môi giới chứng khoán thứ cấp, giải thích với TechCrunch hồi tháng 4 rằng họ chỉ làm vậy đối với các môi giới không được phép bán cổ phần của công ty.
Việc các quỹ đầu tư lớn và các tập đoàn công nghệ như NVIDIA và Intel tham gia cho thấy hạ tầng tính toán tiên tiến sẽ đóng vai trò then chốt trong tương lai của Figure. Tuy vậy, con đường từ nghiên cứu, phát triển đến triển khai rộng rãi vẫn còn nhiều thách thức, đặc biệt là về hiệu quả hoạt động trong môi trường thực tế.
Giới chuyên môn dự đoán với nguồn vốn dồi dào cùng sự hỗ trợ từ các đối tác công nghệ, Figure có thể rút ngắn đáng kể lộ trình đưa robot hình người từ nguyên mẫu ra ứng dụng thương mại. Dù cạnh tranh ngày càng khốc liệt, lợi thế vốn lớn và quyền tiếp cận hạ tầng GPU hiện đại có thể giúp công ty đẩy nhanh tốc độ cải tiến và mở rộng.
Một nguyên mẫu robot hình người của Figure. Ảnh: Getty
